Новую волну пр
отеста вызвало заявление Омигато о необходимости эвакуировать отдалён
ные поселки. Странг не сомневался Ч революция может разразиться в любой
момент. Её нужно было лишь слегка подтолкнуть.
Как и полагалось, Странг записывал всё, что видел и слыша
л в ОЗУ и, как полагалось, каждый день отправлял короткое сообщение на син
хроорбиту. Не имея доступа к каким-то уж очень важным секретам Ч в конце к
онцов при цефлинковой технологии каждый незнакомец рассматривался как
потенциальный шпион, Ч он всё же смог информировать ВОКОГ о планах повс
танцев провести крупнейшие за последнее время антиимперские демонстра
ции. Обрывки разговоров и слухи дали основание сообщить о тайных арсенал
ах оружия. А когда в Танисе начался съезд конституционалистов, Эгир был г
отов к тому, чтобы вести записи речей, которые впоследствии будут тщател
ьно проанализированы специалистами Департамента. Мэттингли, один из са
мых откровенных патриотов Ч Странг всегда произносил это слово с издёв
кой, Ч числился среди ораторов под номером один. Этого уже немолодого че
ловека дважды арестовывали за антиимперскую агитацию и похоже, что он не
собирался на этом останавливаться.
События в Танисе развивались с головокружительной быст
ротой. На городской площади собралось не менее тысячи человек. Огромный
голографический экран высотой с четырёхэтажный дом давал возможность
всем присутствующим видеть и слышать оратора. И вот на экране Мэттингли,
гигант-проповедник с двухчасовой обличительной речью, в которой нашлос
ь место и злодействам Империи и пособничеству этому со стороны гегемони
йских марионеток. После него последовала целая вереница ораторов калиб
ром поменьше, включая администратора Таниса, женщину средних лет, назнач
енную губернатором, но недавно публично объявившую о своей солидарност
и с диссидентами.
Следующие 30 минут с экрана гремел образ Синклера, зачита
вший послание от “братьев-патриотов, сражающихся с несправедливостью и
тиранией на соседних планетах”. “Очевидно, аналог, присланный с Новой Ам
ерики”, Ч решил Странг, Ч вряд ли сам Синклер прилетел сюда. А как бы хоте
лось ему столкнуться с подлинным Синклером. Этого человека, думал Эгир, с
тоило бы расстрелять за его анархические нападки на
самое справедливое и стабильное правительство, которое
посчастливилось иметь человечеству за всю его долгую и кровавую истори
ю. Ну, да ладно, ещё неизвестно, как все обернется. Вот разделаются с буянам
и на Эриду, а там, возможно, удастся получить назначение на Новую Америку.
Это крысиное гнездо давно уже нужно как следует почистить, а выследить с
амую крупную крысу не так уж и трудно. Странг не сомневался в силе денег. Т
ем более, не сложно найти кого-то, кто согласился бы с выгодой продать Синк
лера.
На экране снова возник Мэттингли. Весь ход митинга, каждо
е слово и каждый жест выступающих были запечатлены в ОЗУ Странга, а кроме
того, он потолкался в толпе, записывая лица для последующей передачи на с
инхроорбиту.
На этот раз он был совершенно уверен в том, что ВОКОГ гото
вит нечто особенное. Во время последнего сеанса связи его предупредили о
необходимости иметь под рукой маску и систему жизнеобеспечения, а также
снабдили паролем на тот случай, если ему понадобится идентифицировать с
ебя перед имперскими войсками. До появления морских пехотинцев ему след
овало укрыться и не высовываться. Всё шло по плану, пока у городских ворот
не появился уорстрайдер.
Перед этим играла музыка, а какая-то рыжеволосая с повязкой на голове пел
а на англике что-то об орле, времени и прочей чепухе, насколько мог судить
Странг. Шоу прервал сам Мэттингли, заявивший, к городу подходят имперски
е войска и что нужно ожидать штурма.
Городок охватила паника, и Странг записал все происходя
щее. Вот для чего его послали... ну, конечно... эти испуганные кучки горожан н
а улицах... эти угрюмые милиционеры, вытаскивающие свои допотопные лазер
ные пистолеты... А вот и сам начальник милиции Таниса, до недавних пор шеф п
олиции, чернобородый здоровяк Дюшан. Он на экране... призывает к спокойств
ию... милиции собраться у главных ворот и ж
дать дальнейших инструкций. Его сменил какой-то паренек с ошалелыми глаз
ами, гегемонийский страйдер, если судить по нашивкам на защитном костюме
. Пронзительным, срывающимся голосом он прокричал, что его подразделение
получило приказ атаковать город, но ему удалось сбежать и придти сюда, чт
обы предупредить их.
Сначала Странг ему не поверил, хотя паника, охватившая го
род, взметнулась, казалось, до небес. Гегемонийское подразделение атакуе
т Танис? Да ни один офицер ВОКОГа никогда не отдаст подобного приказа, зна
я, что любое применение силы только подольет масла в огонь и способно под
нять всю планету.
Но затем парню передали что-то... Он подключился, закрыл гл
аза... его образ исчез с экрана, сменившись рядами слов.

Секретно.
Кому: командиру роты А 1-го батальона 4-го полка Терранских рейнджеров...

1. Представляющие опасность революционные группировки
захватили главный купол города Танис...
2. Приказываю: немедленно подавить мятеж...
3. ...применять максимальную силу решения боевой задачи...


К тому моменту, когда на экране появилось “Основные жили
щные строения подлежат уничтожению...” паника стихла, сменяясь чем-то дру
гим. Странг ясно слышал это “что-то” в голосах окружавших его горожан Ч в
разных углах площади отдельные выкрики стали сливаться в грозный рокот,
который, подобно огромной приливной волне, захлестнул островки страха, н
акрыл их морем потемневших от гнева лиц.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111