Происшедшее в Танисе сильно обеспокоило Гегемонию. Дэв
не очень-то винил власти, понимая, почему они стремятся свалить всё на нег
о. Сейчас его интересовало только одно: сколько человек пережили трагеди
ю Таниса, и смогут ли они донести правду о ней жителям планеты. Меньше всег
о ему хотелось числиться виновником гибели, да что там, убийцей тысячи во
сьмисот человек!
Босые ноги ощутили слабую вибрацию пола. Он устало закры
л глаза. Возможно, ещё один искусственный сон, виртуальная реальность, за
качанная в его мозг, чтобы ещё сильнее сместить границы между реальным и
нереальным. Думаешь, что сидишь в этой унылой камере, а на самом деле...

Его снова охватила дрожь, хотелось кричать: “Прекратите!
Прекратите!” Закрыв глаза, он глубоко вздохнул и снова открыл их. Похоже, в
комнате ничего не изменилось. Те же три метра в высоту, четыре в длину, два
в ширину, мрачные шероховатые стены, на потолке небольшой источник флуор
есцентного света. И больше ничего, кроме водостока в полу и поднимающейс
я двери в одной из стен. Койка Ч тоже ничего необычного Ч металлический
каркас с голым матрацем, пахнущим аммиаком и ещё чем-то застоялым, неопре
делённым.
Туман в голове немного рассеялся, и Дэв понял, что слышал
какие-то звуки... как будто кто-то вскрикнул. Топот ног... Что-то упало...

Снова видения? Точнее, слуховые галлюцинации. Глухой глу
бинный звук стал громче, он заметил, как затанцевали пылинки у потолка в л
учах света. Так что же это? Землетрясение? Он мигнул, потом потёр глаза.

Здание покачнулось, пол ушёл из-под ног, и Дэв упал, больно
ударившись спиной. Стена напротив вдруг треснула от пола до потолка, в об
разовавшуюся щель хлынули пыль, песок и какой-то мусор. В лицо ударил вете
р, и Дэв понял, что купол разгерметизирован, и брешь, должно бить, велика, та
к как воздух уходил со свистом. Он инстинктивно задержал дыхание, но тут ж
е выдохнул, зная, что это бессмысленно.
В памяти всплыли картины погибающих от удушья людей: вып
ученные глаза, разинутые рты, судорожно хватающие воздух, мертвенно-сини
е губы... и Дэв, доведенный до предела непрекращающимися кошмарами, не выде
ржал, закричал от ужаса. Он вскарабкался на койку, замолотил кулаками в ст
ену.
Ч Выпустите меня! Выпустите! Выпустите!
Какой-то участок сознания, не затопленный отчаянием и страхом, убеждал е
го, что это всего лишь одна иллюзия, искусственная и искусная подделка, пр
изванная столкнуть его с рельсов разума. Но ему уже было всё равно. Только
бы вырваться отсюда, из этой узкой, давящей камеры, преобразившейся вдру
г в его помутившемся сознании в гроб...
Следующий взрыв снова сбил его с ног, и лежа на полу, Дэв ощ
утил поток уходящего воздуха.
Дверь стала подниматься...

Глава 27

Знание всегда бу
дет управлять невежеством, и люди, которые хотят управлять собой, должны
вооружиться той силой, которую дает знание.
Джеймс Мэдисо
н, XVIII век.

Он не знал женщину, вошедшую через открытую дверь Ч в од
ой руке несколько дыхательных масок, в другой Ч 10-миллиметровый “Штейр-Х
итачи”. Лицо скрыто маской и защитными очками-визором, туловище прикрыва
ет керамипластовая кираса. Шлема не было: длинные чёрные волосы убраны н
азад и перехвачены широкой красной лентой.
Ч Вы... кто? Ч Воздухом ещё можно дышать, но вот вкус у него
иной, какой-то резиновый, горелый.
Ч Неважно. Ч Она пристально посмотрела на него. Ч Вы Ч
Камерон.
Тон скорее утвердительный. Должно быть в её ОЗУ есть его
образ, решил он, и она всего лишь сравнила “картинку” с оригиналом, сидящи
м на полу камеры.
Он неуклюже поднялся, пошатнулся и вынужден был опереться о стену.

Ч В настоящий момент я в этом не уверен. Что здесь, чёрт по
бери, происходит?
Ч Ничего особенного. Мы просто решили забрать вас, спаст
и, вот и всё.
Женщина протянула ему маску, он взял её, прижал к лицу. В отличие от обычны
х систем жизнеобеспечения, здесь к короткому хоботку маски крепились дв
а газовых баллончика с дыхательной смесью. Он коснулся переключателя и г
лубоко втянул в себя пахнущий резиной во
здух.
Пока Дэв возился с маской, она подняла руку и дотронулась
до коммуса, подключенного к З-разъёму.
Ч Сьерра-1, это Сьерра-5. Камерон здесь. Ч На мгновение жен
щина умолкла, прислушиваясь. Ч Верно. Идём!
Ч Так что происходит?
Его избавительница только неторопливо махнула рукой.

Ч Сюда идут плохие парни. Испаряемся.
Пригнувшись, она нырнула в коридор, и Дэв послушно последовал за ней, хотя
и не так быстро Ч идти босиком по усеянному осколками камней полу было н
е очень приятно. Выйдя из камеры, он чуть не споткнулся о тело охранника, т
от неподвижно лежал на спине, раскинув руки, под левым глазом небольшая я
рко-красная дырочка.
Дэв замер, уставившись на труп. Голова работала плохо. Та
к что это? Спасение? Но кто?.. Пытаясь усилием воли разогнать туман, окутыва
ющий его мозг, он нагнулся, чуть не потеряв при этом равновесия, и поднял в
аляющуюся рядом с охранником винтовку “PCR-28”. Проверил счётчик патронов
Ч в магазине оставалось еще две сотни четырёхмиллиметровых пуль. Дэв сн
ял оружие с предохранителя и, перешагнув через кучу мусора, последовал з
а ушедшей вперед по коридору женщиной.
Ч Капитан!
Он обернулся на знакомый голос. По коридору в сопровождении молодого све
тловолосого мужчины в защитном костюме шёл лейтенант Поль Деврейс.

Ч Поль!
Интересно, сколько же здесь ребят из роты А? Ему смутно вспомнилось, что ко
гда он садился в поезд в Винчестере, то видел ещё кого-то, но после доставк
и сюда уже не встречал ни одного знакомого лица.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111