На поясе у Уэйна был двухканальный передатчик. Это устройство было
гораздо более сложным, чем у его временных коллег-охранников. Он мог
связаться непосредственно с комиссаром Гордоном. В конце концов, гагаузы
находились в стране без виз. Можно было задержать их и пресечь всю эту
сделку с оружием. Но от нее тянется множество нитей, за которые тогда
невозможно будет ухватиться. Бэтмэн стиснул зубы и вернулся в галерею.
В зал вошли две женщины. В мозгу у него тут же включился сигнал тре-
воги. Обе были молоды и оживлены, очень отличались друг от друга по
одежде и манерам, но это был Готам-сити, где не признавали правил. Каж-
дая из них могла находиться внутри кошачьего костюма. Ему не удавалось
подойти поближе, не привлекая к себе внимания. Одна из них постоянно
наблюдала за ним. Принимая во внимание настороженность Женщины-кошки,
Бэтмэн счел это положительным знаком. Его уверенность усилилась, когда
обе уселись на скамеечку в менее людной соседней галерее, вне досягае-
мости камер. Бэтмэн присматривал за ними часа два; затем они ушли, и он
мог только гадать, не упустил ли он редкую возможность.
Человек, которого он больше всех ждал и надеялся увидеть, появился за
полчаса до закрытия. Тигр пробил себе дорогу к бархатным шнуркам, и нак-
лонился вперед как можно дальше, едва не потеряв равновесие. Другой ох-
ранник похлопал его по плечу и попросил быть посдержаннее. Тигр бешено
сверкнул глазами при виде формы.
-Везет же некоторым,- заметил Брюс Уэйн для затравки разговора. Го-
лос он изменил настолько же, насколько изменился внешне. Вряд ли Тигр
отождествит его с Бэтмэном.
-Только не мне,- ответил Тигр, поколебавшись, но не отступая.
-И подумать только, нашел у себя на чердаке,- Брюс сделал паузу,
достаточно длинную, чтобы на лице Тигра отразилось недоверие.- Интерес-
но бы знать, однако,- продолжал он,- что еще там у этого Брюса Уэйна
на чердаке. Если вы понимаете, что я хочу сказать.
Тигр изменился в лице. Подозрительность сменилась задумчивым прищу-
ром. Он изучал охранника и обдумывал идею, которую тот заронил ему в го-
лову. "Да уж,- процедил он.- Хотелось бы знать". Не то чтобы он сразу
поверил в чудесную находку на уэйновском чердаке, но уж больно легко му-
зей заглотил наживку. Различные гипотезы возникали в уме Тигра и тут же
отвергались. Сейчас у него были другие задачи.
Например, добыть икону из музея и вернуть благосклонность Связного.
Грабеж не был его сильной стороной. Икона находилась на вершине дешевой
плексиглазовой колонны под тонким акриловым колпаком. Никакой охраны,
кроме этих нанятых копов средних лет, видно не было. Впрочем, он мог
заблуждаться на этот счет. Как он заблуждался насчет ценности иконы. Ему
не приходило в голову, что та темная, какая-то нелепая картина в руках у
русского не была той иконой, которую собирался приобрести Связной. Он
полагал, что новая, открытая для обозрения картина будет столь же урод-
ливой, но теперь видел золото и драгоценности и знал, что не может поз-
волить себе ошибиться еще раз.
-А вы, ребята, тут всамделишные,- спросил он охранника, все еще
стоящего рядом,- или так, для показухи, а настоящая охрана в другом
месте?
-Мы всамделишные,- довольно искренне ответил Брюс Уэйн.- Они не
включают свои приборы до закрытия галереи, иначе сигнализация сработала
бы, когда ты наклонился так далеко над этими шнурами.
-У них безотказная система, да?
-Безотказных систем не бывает,- сказал Брюс многозначительно и
улыбнулся.- Как тебя зовут, парень? Ты мне нравишься.
Тигр ответил на улыбку. Ему тоже понравился охранник. Он нутром
чувствовал, что они друг другу подходят и с ним можно иметь дело. Тигр
обычно не испытывал симпатии к незнакомцам. Где-то в глубине души ше-
вельнулось сомнение, но он его отбросил. Тигры его испытывали. Пришло
время довериться инстинкту. "Зови меня Тигром. Ты не против того, чтобы
рассказать мне немного об этой системе и том почему она не такая уж бе-
зотказная? Я могу сделать так, что ты об этом не пожалеешь". Охранник
колебался; это хорошо, подумал Тигр, парень не слишком жадный. "Я сам
собираюсь заняться подобным бизнесом. Мне нужны, люди вроде тебя, кото-
рые знают о системах безопасности и всей этой чепухе".
Брюс Уэйн заставил себя изобразить некоторую нервозность. Он оглянул-
ся вокруг, как человек, что-то скрывающий. "Не здесь,- прошептал он.-
Надо все обдумать, Тигр. Может, попозже".
-Такие возможности не ждут. Хочешь играть- играй сейчас, я тебя
принимаю. Мне не нужны парни, которые все обдумывают.
-Тогда я в игре. Я твой человек,- сказал Бэтмэн без дальнейших ко-
лебаний.

ШЕСТНАДЦАТЬ

Брюс Уэйн вернулся в комнату охраны в подвале музея. Убедившись, что
никто не подсматривает, он позвонил по спецсвязи Альфреду и сообщил, что
наживку проглотили, и он выходит на контакт. Альфред должен был обеспе-
чить поддержку Брюсу Уэйну и Бэтмэну, а также держать связь с комиссаром
Гордоном, если поступит бэтсигнал. Он должен был быть готов принять от
Бэтмэна и любой другой, необусловленный сигнал.
Затем Брюс Уэйн надел обычную рубашку и брюки, набил карманы фальши-
выми удостоверениями, проверил грим и направился к грузовой эстакаде му-
зея на встречу со своим новоиспеченным партнером.
Тигр повел его в нижний город в вонючий бар, где свет исходил от нео-
новых букв, рекламирующих различные сорта пива. Большинство завсегдатаев
толпилось вокруг стойки, следя за трансляцией баскетбольного матча.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119