Знают ли они друг друга? Чего они ждут?
Что собираются предпринять?
Времени на размышления не оставалось. Дребезжащий грузовик с шумом
приближался к пирсу. Свет фар пригвоздил всех к месту, когда он с грохо-
том съехал с цементной площадки на деревянный настил. Все строение виб-
рировало, пока он, рыча, мчался к дальнему краю пирса. Женщина-кошка
вонзила когти в пол и молилась об одном: избежать купания в холодной во-
де. Машина затормозила. Мотор заглох с нездоровым визгом и из автомобиля
выскочило четверо нервных мужчин с автоматами наперевес. Человек, сидев-
ший перед Женщиной-кошкой, вскинул пистолет и прицелился, торопливо
отодвигаясь в глубокую тень за большим ящиком. Женщина-кошка поползла за
ним, хотя и не смогла бы оттуда видеть происходящее.
-Вы грузите в кузов,- сказал человек с сильным акцентом.- Сейчас,
пожалуйста. Не надо спорить.
-Ты никогда не провернешь этого в Канаде, Халки,- Женщина-кошка уз-
нала голос Эдди.- Будь благоразумен- взгляни на то, что мы привезли.
Если тебе это понравится, мы все садимся в лодку, плывем туда, где хра-
нится остальной товар, радируем капитану "Атлантической Звезды"...
-Пожалуйста, нет. Как я говорю, не как ты. Ты грузишь в кузов.
-Они вооружены и не в себе, Тигр. Лучше сделать, как велят.
Это голос его партнера, значит Эдди зовет себя Тигром. Женщина-кошка
не удивилась, только еще более укрепилась в своих намерениях разделаться
с ним сегодня ночью. Она начала передвигаться за ящиком, стараясь не по-
падать в свет фар, по направлению к отверстию в стене над лодкой. На
мгновение она увидела бледные, испуганные лица иностранцев и Эдди, кото-
рый, раскинув руки, смело шел к ним навстречу и смеялся. Безусловно, он
был не лишен определенного мужества.
-Халки, друг, подумай над этим. Я предлагаю тебе все, что ты хотел-
все, о чем ты просил. Мы выловим это из моря и погрузим на корабль, нап-
равляющийся в Одессу.
Если у иностранца есть хоть капля мозгов, рассудила Женщина-кошка, он
не поверит Эдди. А у него, похоже, были мозги, и палец плясал на курке.
Еще один шаг, и у Эдди дырка в сердце. Не такой смерти она желала для
Эдди. Женщина-кошка уперлась подошвами в пол, еще не вполне сообразив,
что собирается сделать, и возможно ли это. Но оказалось, что не она
здесь принимает решения.
-Стоять!
Щелкнули выключатели, и конусы яркого света упали из двух ручных про-
жекторов с перекрытия.
-Полицейский департамент Готам-сити. Бросайте оружие. Руки вверх,
медленно.
Иностранцы замерли; Эдди тоже. Они уставились на свет, ослепив сами
себя. Пожилой человек совсем не удивился. Он направился к Эдди. Внезапно
где-то на перекрытии раздался выстрел. Халки отбросило назад. Прожектора
и люди, их держащие, упали на пол, начался настоящий ад.
Женщина-кошка попыталась укрыться. Кто-то выстрелил в фары грузовика.
Единственным источником света на пирсе остался фонарь, укрепленный на
лодке внизу у причала. Человек с пистолетом, который прятался рядом с
ней, стал целиться в перекрытие. Вряд ли он попал в кого-то, но другие
стрелки заметили блеск стали. Одна пуля попала ему в шею. В предсмертных
судорогах он выполз на свет, пробивавшийся снизу. Когда он застыл, на
спине его объемистой куртки стали видны буквы "ПДГС". Эдди выхватил
ружье и прикрывался маленьким ящиком как щитом. Ружье он держал нагото-
ве, но больше старался укрыться от выстрелов, чем целиться и стрелять.
Пожилого человека нигде не было видно. Трое оставшихся иностранцев, ис-
пользуя в качестве укрытия свой древний пикап, бешено палили в темноту
над головами.
Женщине-кошке ничего не оставалось, кроме как стараться избежать неп-
риятностей, но тут Эдди получил пулю в плечо. Ружье отлетело в сторону,
а сам он растянулся на спине, представляя собой удобную мишень для любо-
го стрелка, как на полу, так и на крыше. Вопя от боли и ужаса, Эдди бил-
ся на полу, отчаянно пытаясь отыскать ружье и подняться.
Женщина-кошка вскочила на ноги, чтобы он смог увидеть и узнать ее пе-
ред смертью. Черный костюм и полумрак частично скрывали ее. Да, это был
очень рискованный, глупый поступок, но теперь ею командовало сердце, не
разум.
-Посмотри на меня, Эдди!
Он посмотрел и перестал кричать. Перестал шарить в поисках ружья. Во
всеобщем хаосе вдруг наступило затишье. Селина поняла, что видна всем и
какой опасности подвергается в своем стремлении к мести. Внезапно что-то
большое и тяжелое ударило ее в бок, сбив с ног.
Затишье кончилось. Снова жужжали пули, а Женщина-кошка пыталась выр-
ваться от партнера Эдди, этого старика, сильного, как слон, и невероятно
ловко уворачивающегося от ее когтей. На каждый ее прием, направленный к
освобождению от непрошенных объятий, он отвечал контрприемом, удерживая
ее в своих ручищах и одновременно подталкивая к двери над лодкой. Женщи-
на-кошка сгруппировалась, собирая все силы и волю для решительного брос-
ка. Его лицо оказалось на расстоянии вытянутых пальцев от ее лица.
Бэтмэн.
Самодисциплина и собранность покинули Женщину-кошку. С дикой злостью
она рванулась от него, но он с легкостью удержал ее.
-Тебя здесь не должно быть!- сказал он хриплым шепотом, поднимая ее
в воздух.- Задержи дыхание и не глотай воду.
Он швырнул ее сквозь светлый проем в стене, словно тряпичную куклу.
Селине ничего не оставалось, кроме как свернуться клубком и следовать
его инструкциям. Она шмякнулась, словно камень, и погрузилась в воду на
целую вечность прежде, чем начала выгребать наверх руками и ногами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119