Мы все считали, что
Рождество должно быть веселым и радостным.
Одобрительный гул прокатился по толпе.
- Но! - Макс сделал многозначительную паузу. - Произошли эти
страшные, ужасные события. Какие-то подонки, - я, право, не могу назвать
их по-другому, - с невиданным доселе цинизмом, решили омрачить наш
праздник, нарушить спокойствие Готэма. Они нанесли колоссальный ущерб. Они
разрушили дома и магазины, уничтожили материальные ценности, созданные
вашими руками, вашим многолетним кропотливым трудом. И как независимый
представитель я ответственно заявляю, что им в этом содействовал странный
и вездесущий человек - Бэтмен!
Толпа грохнула аплодисментами. Мэр удивленно посмотрел на Шрекка, но
Макс невозмутимо продолжал.
- Я располагаю сведениями из совершенно достоверных источников, что
все, что произошло позавчера, было сделано не без помощи Бэтмена. Ибо как
объяснить тот факт, что с его появлением на улицах разбой и насилие
мгновенно прекратились. При этом сам Бэтмен никого не убил. Клоуны просто
разбежались так же внезапно, как и появились. Мне кажется, что это все им
специально организовано, чтобы укрепить свою репутацию борца со злом. Ведь
уже достаточно давно в городе не было никаких происшествий и о нем стали
постепенно забывать.
Но мы все знаем, кто истинный патриот своего города и кто может
помочь нам справиться с этой проблемой. Это Освальд Кобблпот! Он лично
спас ребенка господина мэра от рук жестоких маньяков и этому есть
документальные подтверждения. И только он сможет защитить наш город от
распоясавшегося самодура Бэтмена. Господин Кобблпот сам об этом заявил на
пресс-конференции.
Послышались одобрительные возгласы.
- Я ничуть не принижаю роли нашей полиции в борьбе с этими клоунами,
но, по-моему, наша администрация неправильно распоряжается полицейскими
подразделениями. И поэтому я еще раз хочу обратить ваше внимание на
личность Освальда Кобблпота. Он, будучи простым гражданином нашего города,
узнав и случившейся трагедии на наших улицах, лично принял участие в
предотвращении беспорядков. В то время как некоторые из здесь
присутствующих, - Шрекк выразительно посмотрел на мэра, - отсиживались по
домам, не зная, что предпринять! И все же не это самое главное. Главное
то, что надеясь на Бэтмена, мы потеряли бдительность, и он воспользовался
этим. Я не хочу приуменьшать большие заслуги, оказанные им нашему городу в
прошлом, но... Просто хочу сказать, что, похоже, он решил прийти к власти
нечестным путем. И тому есть свидетельства. Комиссар!
К Максу подошел полицейский с полиэтиленовым пакетом в руках.
- Господин комиссар, предъявите, пожалуйста, вещественное
доказательство!
Комиссар поднял пакет над головой и показал его толпе.
- Что это?
- Это бумеранг Бэтмена.
- Сограждане, когда-то этот бумеранг применялся только для защиты нас
всех от преступников. Но сегодня его нашли в гримерной королевы праздника,
которая таинственно исчезла. Имея такое доказательство, - Макс указал на
высоко поднятый пакет, - можно предположить, что он это сделал для того,
чтобы сорвать наш праздник. И теперь, подозреваю, - не знаю, правда, каким
способом, - но он вновь явится перед нами в ореоле спасителя. Спасибо за
внимание.

Черная машина остановилась в квартале от Готэм Плэйс, в узком
безлюдном переулке. Из нее вышел Бэтмен и направился к пожарной лестнице
высотного дома, находившегося за маленьким цветочным магазинчиком.
Листы брони причудливой формы стали закрывать корпус автомобиля,
превращая его в неприступный танк с торчащими острыми ребрами щитков и
плит.
"Кто мог это сделать?" - эта мысль не давала Бэтмену покоя. - "Кто?
Пингвин? Если это его игра, она слишком хорошо сыграна. Он не слишком
умный человек... Человек? Нет, он не человек, он - животное. Коварное,
хитрое животное, пытающееся прорваться к власти. И в этом ему, без
сомненья, помогает Шрекк. Уж больно все гладко и чисто выходит у этого
Освальда... Чувствуется знакомый почерк. Да и эта проблема с
электростанцией..."
На крыше было холодно. Промозглый ветер налетал сильными порывами,
бросая в лицо кристаллики льда и снежинки. Вокруг было пусто и тихо.
Вдалеке между домами сияла праздничной иллюминацией Готэм Плэйс.
Он поднялся на надстройку крыши и, подставив лицо холодному ветру и
закрыв глаза, застыл на месте, как большая черная статуя, украшающая дом.
Бэтмен прислушался к своим чувствам и к своей безотказной интуиции,
которая никогда еще не подводила его. И теперь, так же, как и всегда, в
его мозгу возник какой-то далекий отзвук, какое-то эхо. Он уловил
направление. Звали откуда-то из фантасмагории громоздившихся зданий, слева
от него. Он сосредоточился и проверил себя. Да. Это так.
Бэтмен открыл глаза и решительно двинулся вперед.
Стальная стрела со звоном врезалась в кирпич стены, перебросив через
провал улицы тонкий трос. Закрепив свободный конец за мачту антенны,
Бэтмен, подобно огромной птице, перелетел на соседний дом и очутился на
крыше городской библиотеки. Отстегнув карабин подвески, он подошел к
слуховому окошку и всмотрелся в полумрак чердака.
В сырой темноте четким белым пятном виднелась меховая опушка костюма
королевы. Резким ударом Бэтмен выбил фанерную дверь и спустился по
скрипучим ступеням в помещение чердака.
Девушка сидела на стуле, крепко привязанная к его спинке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119