Он передал одежду матери и та, держа ее в руках, отправилас
ь в свой угол, не дожидаясь того, когда он снимет штаны. Ей не оставалось ни
чего иного.
Послышались удивленные возгласы гоблинов.
Ц Что с руками? Ц спросил Братуха.
Ц Дрался, Ц ответил Гэт.
Вожди, собравшиеся вокруг, разглядывали его усеянные синяками руки и сби
тые костяшки пальцев. Это неожиданно придала ему в их глазах веса.
Инос отправилась вслед за дочерью. Когда она обернулась, Гэт, одетый в узк
ую набедренную повязку, уже сидел возле огня. В свете пламени кожа сидевш
их рядом с ним гоблинов отливала темной зеленью.
Ц А ведь доктор говорил, что мы должны его укутывать, Ц усмехнулась Ино
с.
Кейди было не до шуток. Когда читаешь о похищении принцесс в романах, все п
редставляется совсем иным. Рэп вечно подшучивал над Кейди, говоря, что ра
но или поздно ее похитит красавчик имп на белом коне или етун в галере, при
этом Кейди, мол, будет не только радоваться происходящему, но и указывать
похитителю на то, как ему следует себя вести в той или иной ситуации. Реаль
ность оказалась совсем иной. Варварские нравы гоблинов буквально ошело
мили ее. Глаза девочки оставались сухими, но ее взгляд говорил сам за себя
. Бледная, сотрясаемая крупной дрожью, она подсела поближе к матери и взял
а в руки предложенный ей гоблинами кусок жареной говядины. Для своего во
зраста она держалась совсем неплохо.
Инос не сводила глаз с Гэта. Мальчик сидел, гордо выпрямив спину. От него н
е требовалось произносить речи, но расслабляться нельзя было ни на мгнов
ение.
И как это ее угораздило угодить в такую переделку? Она тут же отогнала от с
ебя эту неприятную мысль, решив, что в этой ситуации ей следует думать не о
себе, а о детях. Все прочее сейчас не имело для нее значения. Ни королевств
о, которого, возможно, к этому времени уже не существовало, ни муж, затеряв
шийся где-то на просторах Империи, ни бесчисленные жертвы этой войны. Со в
сем этим она не могла ничего поделать. Ей оставалось одно Ц сконцентрир
оваться на своих детях и на себе самой. Вернуться домой они уже не могли. Н
ичего подобного с ней еще никогда не происходило…
После трапезы началось игрище, в котором принимали участие сын Птицы Сме
рти и садовник. Затем в стойло завели пару пленных легионеров, которыми з
анялись вожди. К счастью, Гэт мог не участвовать в этих кровавых забавах, в
прочем, достаточно было и того, что ему приходилось наблюдать за ними. Ино
с и Кейди сидели, потупив глаза. На этой конюшне Инос доводилось бывать и п
режде Ц в счастливую пору детства… Тогда она знала всех скакунов и кобы
л наперечет, теперь же… Теперь же конюшня оглашалась бесконечными неист
овыми криками. «Умрите! Умрите! Ц мысленно молила она. Ц Умрите поскоре
е!»
И все-таки здесь было не так страшно, как в розарии.
В конце концов, когда последний человек захлебнулся собственной кровью.
Инос и Кейди были приглашены в центральную часть конюшни Ц теперь они д
олжны были стоять рядом с кольцом вождей. Те сидели на земле, скрестив ног
и, и довольно скалились, разглядывая Инос. Она постаралась встать как мож
но ближе к сыну. Вид запекшейся крови на его светлой голове устрашал ее, и
потому она старалась не смотреть в его сторону. В кострище трещали дрова
Ц по большей части это были ножки стульев и картинные рамы. Дым валил в ее
сторону.
Гэт поднял глаза.
Ц Я готов согласиться с его желанием.
Ц Ты? Но почему?
Ц Я пока не могу ответить точно, но я знаю, что все будет в порядке.
Ц Ммм… Спасибо, сынок.
Легкая Поступь начал свою речь. Седовласый Братуха, сидевший рядом со св
оим юным вождем, ловил каждое его слово.
Ц Его говорить: друг Птицы Смерти Ц друг вся гоблина.
Инос не принадлежала к числу подданных императора. Она была его союзнико
м, но в их договоре ничего не говорилось о совместных действиях против не
приятеля.
Ц Друг гоблина, Ц согласилась она.
Ц Спрашивает Ц ты друг императора?
Ц Да.
Она боялась, что такой ответ будет равносилен самоубийству, но опасения
ее оказались напрасными. Больше всего на свете гоблины ценили смелость.
Одобрительно кивнув, Легкая Поступь продолжил:
Ц Спрашивает Ц твоя знал император?
Ц Встречала его очень давно. Теперь он совсем старый.
Ответ Инос почему-то насторожил гоблинов Ц теперь в их взглядах явно чи
талось подозрение.
Ц Старый умирай. Теперь император молодой. Смерть Эмшандара не показал
ась Инос такой уж неожиданностью Ц ведь старому императору было уже под
девяносто. Гоблинов же ее неосведомленность почему-то поразила.
Ц Моя забывай. Встречай молодой император. Тогда был совсем ребенок.
Инос могла сказать и о том, что прошлым летом Гэта посетило одно странное
видение, связанное с Шанди, однако она почла за лучшее промолчать, тем бол
ее что и сама не понимала смысла этой сцены.
Легкая Поступь что-то сказал другим вождям. Убедившись в том, что последн
ие с ним не спорят, Братуха перевел его слова:
Ц Солнце всходить, твоя ходи Птица Смерти Ц твоя и твоя дети.
Инос не ожидала, что все закончится так удачно и так быстро. Птица Смерти б
ыл знаком с культурой импов, и надеяться она и ее двойняшки в этом царстве
могли только на самого гоблинского короля, старинного знакомого Рэпа. Вп
рочем, до этого нужно было еще дожить.
Ц Эта ночь Ц спать с Легкая Поступь. Ц Братуха ткнул пальцем в сторону
Кейди.
Инос и Кейди воскликнули в один голос:
Ц Нет!
Гоблины заулыбались.
Инос услышала шепот Гэта:
Ц Мам!
Ц Ты Ц главный вождь Краснегар, Ц сказал Братуха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117