Невысокий щупленький Дуф был много младше ее. Он говорил крайне редко и б
ольшую часть времени излучал волны панического ужаса. Тхайла жалела Дуф
а и считала, что мальчику следовало задержаться дома еще на год-другой. Мо
жет, он и обладал неким Даром, но в чем именно он мог состоять, Тхайла не пон
имала.
По идее, Маиг тоже должен был вызывать у нее жалость, но отсутствующая улы
бка, выдававшая в нем слабоумного, и бурные противоречивые эмоции вызыва
ли у нее только тошноту. Дар Маига состоял в умении жонглировать, все оста
льное его попросту не интересовало. Он мог удерживать в воздухе сразу во
семь тарелок или пять ножей. В это утро он попробовал пожонглировать в ст
оловой шестью ножами, но его остановил волшебник, боявшийся, что Маиг мож
ет случайно поранить кого-то из присутствующих.
Она подумала о себе Ц пытавшаяся скрыться от учетчиков Тхайлы, влюбивша
яся в неведомого Лииба… Кто такой этот самый Лииб? Где он? Был ли он высоки
м и плечистым, как Мист? Она почему-то считала, что Лииб совсем не похож на М
иста. Не могла же она в самом деле влюбиться в такого человека, как Мист…
Мист, самый старший и самый рослый изо всех новичков, сидел вальяжно вытя
нув ноги. На нем были узкие алые брюки и роскошные синие сапоги. Несмотря н
а утреннюю прохладу, его желтая куртка была нараспашку. В отличие от всех
остальных он смотрел на госпожу Мирн с победной улыбкой. Руку с плеча Тха
йлы он решил не убирать.
Ц У вас что Ц война? Ц с фальшивой веселостью в голосе полюбопытствова
ла наставница новичков, обведя присутствующих взглядом. Ц Я ведь могу в
идеть и затылком, не забывайте об этом… И еще. Мне кажется, что атмосфера з
аметно улучшится, если вы сядете рядом.
Противный Вум тут же поднялся на ноги и заковылял в сторону Тхайлы. Прохо
дя мимо Миста, он довольно фыркнул. Вум опустился на скамью рядом с Тхайло
й и, глядя в потолок, принялся беззаботно посвистывать. Дуф и Маиг тоже пос
пешили пересесть.
Мирн, похоже, все поняла.
Ц Ничего, мы сумеем научить вас хорошим манерам, Ц строго заметила она.
Ц Застегните свою куртку, новичок. В таком виде могут ходить разве что кр
естьяне…
Мист покраснел и, распрямив спину, принялся застегивать пуговицы. Вум вз
дохнул и печально покачал головой.
Госпожа Мирн чопорно опустилась на скамейку, не сводя глаз с учащихся.
Ц Немного позже я ознакомлю вас с теми стандартами поведения, которым в
ам придется следовать. Неразборчивые связи у нас не приветствуются.
Она с нескрываемым презрением посмотрела на Тхайлу.
Сладкоречивая колдунья была ничуть не привлекательнее раздавленной жа
бы. Хранительница говорила, что любая девочка может поразвлечься с любым
мальчиком, если ей того захочется… Впрочем, таинственная фигура, котору
ю видела Тхайла, могла принадлежать и не ей. Возможно, она встретилась с ду
хом Зла, явившимся для того, чтобы совратить ее… О своей ночной встрече он
а никому не говорила.
Ц Вам предстоит научиться очень и очень многому, Ц продолжала наставн
ица. Ц Вы узнаете свойства силы, цель создания и историю Колледжа, его ра
боту и структуру, цельную систему закона и долга, возвещанную нам блажен
ным Киифом тысячу лет назад. Сначала же мы научимся читать и писать. Ваше о
бучение начнется уже сегодня. Обычно занятия начинаются лишь после того
, как количество учащихся достигает шести или восьми человек. Но на сей ра
з, по причинам особого рода, о которых я не вправе говорить, мы решили прис
тупить к занятиям немедленно. Ц Ее мутные темные глаза вновь остановил
ись на Тхайле. Ц Вы Ц выходцы из обладающих Даром семей. Именно поэтому
вы и находитесь здесь…
Ц Мой дядя Кульф Ц колдун! Ц внезапно выпалил Дуф, хранивший до этого г
робовое молчание. Ц Он Ц аналитик.
Ц Но ты сам Ц всего лишь новичок, Ц отрезала Мирн. Ц Говорить без разре
шения учителя у нас воспрещается!
Дуф смертельно побледнел. Тхайла поежилась, поразившись силе его страха.

Ц Если ты хочешь о чем-то спросить, подними руку, Ц заметила Мирн и, уже н
е обращая внимания на Дуфа, продолжила:
Ц Каждый из вас узнал какое-то одно Слово Силы и при этом все вы проявили
Дар. Для тех, кто не понимает, чем отличаются две эти вещи, я дам краткое нас
тавление. Слушайте меня внимательно Ц я не привыкла говорить об одном и
том же несколько раз! Каждому из нас присущ определенный данный нам от ро
ждения талант. Это может быть, скажем, музыкальный слух. Когда человек пол
учает Слово Силы, его талант существенно возрастает. Степень этого роста
определяется двумя факторами. Первый Ц Дар. Дар Ц это талант к магии, он
передается в определенных родах из поколения в поколение. Мы знаем о мно
гих обладающих Даром семьях. Вопросы есть?
Все пять новичков отрицательно замотали головами.
Вум добавил:
Ц Я все это и так знаю.
Госпожа Мирн холодно посмотрела на него, но не вымолвила ни слова. Тхайла
тут же поняла, что она испытывает к волшебнице примерно такие же чувства,
как и к Вуму. И она, и он вызывали у нее отвращение. Вероятно, самым симпатич
ным участником этой мерзкой компании был робкий пугливый Дуф. Во всяком
случае, к нему Тхайла испытывала жалость.
Ц Второй фактор, Ц продолжала Мирн, Ц сила самого Слова. Слова, заученн
ые вами, имеют очень широкое распространение. Каждое из них известно дес
яткам людей. Мы называем их «Подготовительными Словами». Вы следите за м
оей мыслью?
Четверка новичков утвердительно кивнула. Все, кроме Тхайлы. Ей не нравил
ось то, что с ними говорят, как со слабоумными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117