Нам всем известно, что к возникновению федерального правительс
тва привели совершенно случайные Ч или представляющиеся нам случайны
ми Ч обстоятельства и что к наиболее сильным и наименее порицаемым отно
сятся те его особенности, которые не могли бы возникнуть и надолго удерж
аться, будь они частью чьей-то политической доктрины.
Ныне христианство содрогается от спазм, вызываемых в его недрах усилиям
и политического движения. Они безусловно увенчаются положительным рез
ультатом, но вряд ли в такой форме и под воздействием таких факторов, кото
рые нам, людям, было бы дано предвидеть. Следует признать, что обстановка,
породившая эти усилия, никак не является следствием хорошо рассчитанны
х действий нашего общества, напротив, она находится в явном противоречии
с ними; в процессе ее кристаллизации рушились преграды, возведенные чел
овеческой мудростью на пути тех суждений, что без лишнего шума, не привле
кая к себе внимания, прокладывают путь совершенно неожиданным и внезапн
о наступающим результатам. И если мы движемся вперед, то скорее по воле Го
спода Бога, чем вследствие продуманной деятельности человека; а в тех сл
учаях, когда последний проявляет чрезмерную активность, есть все основа
ния опасаться ее последствий.
Одним из наглядных примеров осуществления воли всемогущего Господа Бо
га в применении к человеку, по нашему разумению, может служить как раз Пит
ер. Из тысячи средств, употребляемых с целью тронуть сердце человека, наи
большее воздействие на загадочного вождя оказало зрелище обреченного
на смерть, который молит Бога простить его врагов! Оно встревожило Питер
а, напомнив по контрасту его былые прегрешения, поколебало твердыню, кое
й являлся его характер, и заставило открыться глубочайшие сердечные тай
ники, где скрывались наклонности и привязанности вождя. В его руки как бы
вложили отмычку, чтобы он с ее помощью распахнул давно не проветриваемые
затхлые помещения своей души и очистил их от скверны.

ГЛАВА XXVII

Ты тот, кому сатир иль фавн гот
ов
Услугу оказать без лишних слов:
То ль зайца в полусне перепугав,
То ль по крутому склону мчась стремглав,
Спасти ягненка от когтей орла,
Пастушку ли, что в чащу забрела,
Вновь вывести на верную тропу.
Ките

Легко себе представить, что после ухода Питера Бурдон и его товарищи пре
бывали в состоянии величайшей тревоги. От Медового замка их отделяло нич
тожное расстояние Ч чуть больше полумили Ч и вопли дикарей, несмотря н
а лесной заслон, то и дело достигали слуха беглецов. Столь близкое соседс
тво дикарей уже само по себе внушало страх, и его лишь усугубляло то обсто
ятельство, что Бурдон не был абсолютно уверен в благих намерениях Питера
. Оно и понятно Ч бортник почти ничего не знал о внезапной перемене, проис
шедшей в настроениях загадочного вождя. Да и знай он, так тоже вряд ли суме
л бы оценить этот факт по достоинству. Наш герой был очень поверхностно з
наком с догмами христианства и, даже получив исчерпывающую информацию о
случившемся с Питером, скорее всего усомнился бы в том, что подобный рево
люционный переворот в сознании человека может свершиться с такой чудод
ейственной быстротой. Он, конечно, безоговорочно согласился бы, что для Б
ога нет ничего невозможного, но, по-видимому, стал бы отрицать вероятност
ь влияния Святого Духа в такой форме и сделал бы это лишь потому, что самом
у ему никогда не доводилось испытывать подобное на себе. Поэтому все, что
говорил Питер, вызывало у бортника скорее недоумение, чем понимание. Цве
тик же была человеком иного рода. По сравнению с остальными членами комп
ании она получила неплохое образование, и ее не раз задевало полное равн
одушие любимого к вопросам религии, что, впрочем, не мешало ей любоваться
мужественной внешностью Бурдона и наслаждаться непринужденностью и ве
селостью его характера. Но поскольку Бурдон никогда не выказывал активн
о отсутствия у него должного благочестия, то есть ни словом, ни делом не ос
корблял возвышенных чувств Марджери, его образ мыслей вызывал у нее не о
биду, а скорее озабоченность по поводу его будущего благоденствия.
А вот в оценке Питера молодая чета расходилась намного больше, чем в отно
шении к религии. Бурдона то с большей, то с меньшей силой, но тем не менее по
стоянно грыз червь сомнения относительно намерений Питера, тогда как ег
о жена с первой минуты их знакомства прониклась к нему беспредельным дов
ерием. Строить догадки, почему это произошло, наверное, бесполезно; бессп
орно лишь, что внутри каждого из нас есть потаенные пружины, заставляющи
е с одними людьми Ч нам симпатичными Ч сближаться, а от других Ч антипа
тичных Ч отдаляться. Встретившись впервые, люди испытывают взаимное пр
итяжение, словно две находящиеся рядом капли воды, или, напротив, неприяз
нь и отскакивают друг от друга, как два одноименных электрических заряда
.
С Питером и Марджери произошло первое. С первого взгляда они понравились
друг другу, а обоюдные проявления доброты усилили это чувство. К этому вр
емени девушка настолько привыкла к индейцам, что относилась к ним как ко
всем прочим людям, включая своих соотечественников, то есть одним симпат
изируя, а другим Ч нет, независимо от цвета их кожи. Правда, Марджери вряд
ли могла бы влюбиться в индейца, даже если бы ей встретился молодой челов
ек подходящего возраста и характера: этому Ч и только этому Ч помешали
бы впитанные с молоком матери предрассудки расового свойства, но, исключ
ая любовные отношения, она была способна видеть в каждом аборигене и пло
хие и хорошие стороны, точно так же, как в белом человеке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189