А с осталь
ных мы снимем скальпы.
Хитрый Питер намеренно упомянул о Марджери только в самом конце своего в
ыступления, хотя беспокойство за девушку не покидало его ни на минуту. Ег
о заступничество за бортника мало кого удивило Ч такое сильное впечатл
ение произвел Бурдон сегодня утром на вождей. Суеверные дикари Америки,
как правило, живут в великом страхе перед колдовством. Им казалось крайн
е опасным замышлять смерть человека, повелевающего даже жужжащими вокр
уг них пчелами. А вдруг они сейчас доносят ему обо всем, что происходит на
Совете! И несколько сидевших в кругу бывалых воинов самой свирепой внешн
ости, лишенные, судя по их виду, малейших признаков человечности, с неудов
ольствием подумали, что уж колдун-то наверное знает, кто ему друг, а кто Ч
враг.
Когда Питер закончил свою речь и сел на место, только один из присутствую
щих вождей был полон решимости выступить против его плана избавить Боде
на и Марджери от страшной участи. Другие колебались, не зная, что и подумат
ь о столь неожиданном и странном предложении, хотя нельзя сказать, что он
и были горячими сторонниками первоначального замысла поголовного унич
тожения всех белых. Этим исключением был Унгкве. Как уже говорилось выше,
этот человек, ставший вождем не столько благодаря своим заслугам, скольк
о из-за снисходительности окружающих, не мог простить Питеру его автори
тета и был склонен выступать против него, хотя и соблюдая при этом, в соотв
етствии с законами дипломатии, величайшую осторожность. Сейчас, однако,
ему предоставилась редкостная возможность нанести Питеру удар, и он реш
ил не пренебрегать ею. Но коварный индеец, привыкший сдерживать свои жел
ания и порывы, не поддался первоначальному импульсу, побуждавшему его не
медленно вскочить и дать ответ Питеру, а продолжал спокойно сидеть, выжи
дая, когда придет его час.
Хотя индеец благодаря традиционной выдержке прекрасно владеет собой, о
н тем не менее всего лишь человек со всеми присущими ему слабостями. Убед
ительным доказательством этой истины служит Дубовый Сук. Только что пре
успев неожиданно для себя в искусстве красноречия, он не мог упустить сл
учай еще раз блеснуть своими способностями. Поэтому следом за Питером по
днялся он.
Ч Братья мои, Ч начал Дубовый Сук, Ч меня назвали по имени дерева. Вы вс
е знаете, какого именно. Это дерево не годится для лука и стрел; оно не приг
одно и для каноэ; костер из него получается не лучший, хотя оно горит и дае
т при этом тепло. У него мало применений. Есть его нельзя. Сока, как у клена,
годного для питья индеям, в нем нет. Метлы из него плохие. Но у него, как у вс
ех деревьев, есть ветки, и ветки эти твердые. Твердые ветки Ч хорошие ветк
и. Сучья дуба не гнутся, как сучья ивы, ясеня или пекана.
Братья, я Дубовый Сук. И я не хочу гнуться. Если я что решил, то пусть так оно
и остается. А решение мое в том, что нужно снять скальпы со всех бледнолицы
х, которые сейчас на прогалинах. И менять его я не собираюсь. Дуб ломается,
но не сгибается. Дуб тверд.
И Дубовый Сук уселся, вполне довольный тем, что он дважды за один день отли
чился красноречием. Правда, на сей раз его краткое, но очень поучительное
сообщение о позиции, занимаемой им в обсуждаемом вопросе, было встречено
с меньшим воодушевлением, хотя и с уважением. Некоторые вожди сочли анал
огию между именем человека и принятым им решением если не совсем логично
й, то, во всяком случае, вполне допустимой. А что человек должен поступать
в соответствии со своим именем, казалось им более чем справедливым. Если
имя его напоминает о твердости, значит, и ему подобает быть твердым. В этом
они ненамного отличаются от людей цивилизованных, которые слишком част
о склонны действовать вопреки своим убеждениям, лишь бы не выходить, как
говорится, «из образа», присущего, по их мнению, им.
Неожиданная поддержка со стороны Дубового Сука не только удивила, но и о
брадовала Унгкве. Он достаточно хорошо знал человеческую натуру, чтобы п
онять Ч подоплекой непредвиденной оппозиции Дубового Сука служило на
хлынувшее на того честолюбивое желание противоречить великому таинств
енному вождю Питеру; и Унгкве это как раз пришлось по душе.
Оппозиции, исходящей из разума, всегда можно противопоставить разумные
же доводы, если таковые существуют; иное дело противостояние, порождаемо
е каким-либо чувством Ч оно, как правило, отличается большим постоянств
ом. Все это отлично понимал и умел использовать вождь невзрачного вида п
о имени Хорек. Он счел момент подходящим и решил «ковать железо, пока оно г
орячо». После приличествующей обычаям паузы хитрый индеец поднялся и с б
лагоговением оглядел присутствующих, словно сомневаясь, смеет ли он выс
казывать свои мысли в присутствии столь многих мудрых вождей. Показав та
ким образом, сколь ничтожным он считает себя перед лицом почтенного собр
ания, он начал говорить.
Ч Меня зовут Хорек, Ч сообщил он скромно. Ч Мое имя не повторяет назван
ия самого могущественного из лесных великанов, как имя моего брата; хоре
к Ч разновидность крысы note 149
Note149
… хорек Ч разновидность крысы… Ч С биологической точки зрения, эт
о утверждение ничем не обосновано. Хорьки входят в семейство куньих, отн
осящееся к хищным млекопитающим, в то время как крысы (семейство мышеобр
азных) входят совсем в другой отряд Ч грызунов.
, животного, живущего своим умом. Меня назвали правильно. Мое племя н
е ошиблось, дав мне это имя. Но не у всех индеев есть свои имена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189