Поступил ли так наш хорек? Я его там ни разу не видел.
Братья, Великий Дух поступает по-своему. Он не останавливается на своем п
ути, чтобы выслушивать хорьков, хотя знает, что такие животные существую
т наряду со змеями, жабами и вонючками. Великий Дух всех их знает, но не обр
ащает на них внимания. Он мудр и прислушивается только к голосу своего ра
зума. Совету великих вождей надо следовать его примеру. Поступать лишь п
о своему разумению. Это будет мудро. А прислушиваться к мнению хорька нер
азумно.
Братья, вам только что сказали, что этот хорек не знает, в каком племени я р
одился. А к чему вам это знать? Было время, индеи вели себя безрассудно. Бле
днолицые забирали одно за другим их охотничьи угодья, а они откопали топ
ор войны и пошли с ним против своих друзей. Индеи снимали скальпы с индеев
. Индей ненавидел индея, одно племя ненавидело другое. Я не принадлежу ни к
одному племени, никто не может ненавидеть меня из-за моего народа. Вы вид
ите мою кожу. Она красная. Этого достаточно. Я снимаю скальпы, курю трубку
костра, говорю и хожу, хожу без устали по разным дорогам, но не ради одного
племени, а ради всех индеев. У меня нет племени. Кое-кто называет меня «Лиш
енным племени». Лучше носить это имя, чем зваться Хорьком. Я кончил.
Приведенные Питером аргументы звучали столь убедительно, что большинс
тво присутствующих вообразили, что Хорек заползет сейчас в какую-нибудь
щель и скроется из виду. Но не тут-то было! Унгкве был демагогом, пусть на и
ндейский манер. А демагоги принадлежат к той категории людей, которые, вы
ражаясь привычным для нас, американцев, жаргоном финансистов, умеют «изв
лекать прибыль» даже из обвинений в их адрес. Ничуть не испугавшись и не с
мутившись, он, как всякий заядлый спорщик, немедленно вскочил, чтобы дать
отпор Питеру, но с таким приниженным видом, что ни у кого не повернулся бы
язык обвинить его в самонадеянности.
Ч Безымянный вождь ответил, Ч сказал он. Ч Я рад. Я люблю его слушать. Мо
и уши всегда широко открыты для его слов, от них мой разум становится силь
нее. И я понял, что ему лучше не иметь племени. А то ведь он может оказаться ч
ироки, а это вряд ли придется по душе нашим воинам.
Это был хорошо рассчитанный удар, замаскированный самым тщательным обр
азом. Чироки было племя, наиболее ненавистное всем присутствовавшим на С
овете вождям Ч им на долю выпала роль карфагенян в Древнем Риме note 151
Note151
… роль карфагенян в Древнем Риме. Ч Рим и Карфаген Ч две самые мощн
ые державы Западного Средиземноморья Ч долго соперничали за господст
во в этом регионе; в конце концов, после трех Пунических войн, римляне побе
дили, и Карфаген был разрушен в 146 году до н. э.; развалины старинной африкан
ской метрополии находятся возле современного города Туниса.
. Лучше уж не иметь племени вообще, чем быть чироки. Чироки хуже хорьк
а.
Ч Братья, нас призывали убить всех бледнолицых. Мне нравится этот совет.
Земля не может иметь двух хозяев. Если она принадлежит бледнолицему, Ч з
начит, индей ее лишен. А если она принадлежит индею, Ч значит, у бледнолиц
его ее нет. Но вождь без племени уговаривает нас не убивать всех бледноли
цых подряд. Он хочет убить всех здешних белых, кроме бортника и его скво. О
н считает бортника колдуном, который может нанести большой вред нам, инд
еям. Он хочет, чтобы его отпустили.
Братья, я думаю иначе. Лучше убить бортника с его скво, пока это в наших сил
ах, и пусть не будет такого бортника-колдуна, который держит в страхе инде
ев. Если такой вред индеям способен нанести один бортник, то на что способ
но целое племя бортников? Я не хочу присутствовать при его колдовстве. Ум
еть разговаривать с пчелами очень опасно. Никому не следует обладать так
ой силой. Лучше я больше никогда не попробую меду, чем стану жить среди бле
днолицых, умеющих беседовать с пчелами.
Братья, мало того, что бледнолицые знают куда больше, чем краснокожие, они
еще умеют заставить пчел оповещать их, где есть мед, где находятся медвед
и, а где прячутся в засаде воины. Нет! Давайте оскальпируем этого бортника
, умеющего разговаривать с пчелами, вместе с его скво, чтобы такое колдовс
тво больше никогда не повторилось. Я сказал.
Питер больше не поднялся. Он понимал, что чувство собственного достоинст
ва повелевает ему промолчать. Многие вожди высказали теперь свое мнение
короткими поучительными фразами. Впервые с того времени, как таинственн
ый вождь призвал к крестовому походу против бледнолицых, настроение окр
ужающих обернулось против него. Хорек больше не произнес ни слова, но обр
оненные им намеки были подхвачены другими. У дикарей, как и у людей цивили
зованных, зародившийся поток неизменно находит выход. У Питера хватило д
альновидности понять, что, продолжая выгораживать Бурдона и Марджери, он
лишь ставит под удар свой авторитет, а цели все равно не достигнет. И тут о
н проявил себя еще более искусным стратегом, чем Унгкве, умело обратив св
ое поражение в победу. После того как вожди еще целый час обсуждали эту те
му и таинственный вождь понял, что упорствовать в своем новом решении бе
ссмысленно, он отказался от него, но с таким тактом, что ему позавидовал бы
сам герцог Веллингтон, задумай он пойти на уступку католикам или соглас
иться на проведение парламентской реформы. Причем сделал он это весьма с
воевременно, как бы плывя по течению высказываний и с прямотой, обезоруж
ившей его противников.
Ч Братья, Ч сказал Питер в заключение полемики. Ч Мои глаза обманули м
еня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189