многочисленные виды оленей… Ч На востоке Северной Америки семе
йство оленей представлено самым крупным своим видом Ч канадским олене
м (Cervus canadensis), а также несколькими видами, относящимися к другому роду, самый из
вестный из которых Ч белохвостый, или виргинский, олень (Cariacus virginianus).
, обитающие на этом континенте, не что иное, как мутации козлов отпущ
ения древности, претерпевших изменения под воздействием внешних обсто
ятельств, иногда даже в лучшую сторону.
Миссионер еще ни разу не заходил так далеко в своих рассуждениях, которы
е бесконечно удивили его молодых друзей. Когда речь заходила о евреях, Бу
рдон, не зная хорошо предмета, предпочитал отмалчиваться, но об оленине, м
едвежатине, бизоньих окороках ему было известно больше, чем кому-либо, не
считая, конечно, профессиональных охотников и трапперов. И он никак не мо
г поверить, что американские олени или даже антилопы были некогда козлам
и note 146 Note146
… антилопы были некогда козлами… Ч Антилопы, представленные множ
еством родов, входят в то же семейство полорогих, что и козлы; однако козли
ные классифицируются в особом подсемействе, тогда как антилопы распред
елены по четырем прочим подсемействам. Общими отличительными признака
ми этого семейства являются ниспадающие полые рога и специфическая для
всего семейства зубная система; при этом антилопы обитают на открытых ра
внинах, тогда как ареал диких козлов Ч горы. Тем не менее биологи признаю
т, что некоторые группы антилоп по происхождению близки козлам.
и незамедлительно высказал несогласие с подобной теорией.
Ч Извините, пастырь Аминь, Ч воскликнул он, Ч вы вот заговорили об олен
е. Если бы вы ограничивались в своих рассуждениях одними евреями, я бы еще
мог вам поверить, но олень все испортил. Что касается козлов отпущения, то
раз Марджери с вами соглашается, тут ваше толкование скорее всего правил
ьно, хотя, по мне, от таких животных следует держаться подальше, а не идти з
а ними, как, по вашим словам, сделали евреи. Но если вы в вашей теории относи
тельно индеев так же далеки от истины, как в утверждениях о лесной дичи, то
я бы посоветовал вам сменить веру.
Ч Не думайте, Бурдон, что моя вера покоится на столь зыбкой основе. Челов
ек может неправильно толковать пророчества, но оставаться при этом исты
м христианином. Что ни говорите, есть весьма веские основания считать пр
авдоподобным предположение о постепенном превращении козла в оленя, ос
обенно в антилопу. Ведь никто из нас не думает, что Ной взял в ковчег всех с
уществовавших в то время животных: он выбрал из них только родоначальник
ов, то есть очень немногих. Если все люди произошли от Адама, то почему все
олени не могут произойти от козла?
Ч Не знаю, что и сказать насчет людей, вы, пастор, меня прямо озадачили; и в
се же люди есть люди, где бы они ни жили. Люди бывают темными и светлыми, выс
окими и низкими, с волосами прямыми и курчавыми, и все же сразу видно Ч эт
о люди. А разные они из-за своеобразной пищи, климата, образа жизни; но, Госп
оди помилуй, у козла-то ведь есть борода, пастор!
Ч Что же тогда, по-вашему, случилось с тысячами козлов отпущения, которы
х древние евреи были вынуждены выпустить на волю, а, Бурдон? Ну-ка отвечай
те.
Ч С таким же успехом, сэр, вы можете спросить меня, что сталось с тысячами
евреев, которые этих козлов выпустили. Да умерли, наверное, тысячу лет наз
ад. Козлы даже индеям не нравятся.
Ч Все это, Бурдон, великая загадка, куда более трудно разрешимая, чем наш
друг Питер, которого вы так часто называете таинственной личностью. Да, к
стати, он дал мне поручение Ч свершить обряд между вами и Марджери, Ч о к
отором я чуть не забыл. Из разговора с ним я вынес впечатление, что это как
им-то образом связано с нашей безопасностью. Я не сомневаюсь, что у нас ес
ть враги среди этих дикарей, хотя, вероятно, есть и добрые друзья.
Ч Так что у вас за поручение, касающееся меня с Бурдоном? Ч удивленно сп
росила Марджери: суть его она уловила, едва пастор раскрыл рот, но чем оно
было вызвано Ч не понимала.
Миссионер предложил сделать остановку, нашел подходящее место и лишь то
гда передал своим товарищам содержание беседы с Питером. Читатель, полаг
аю, уже понял, что Бурдон и Марджери с недавнего времени говорили о предст
оящем бракосочетании безо всяких обиняков. Молодой человек настаивал н
а том, что медлить незачем, что разумнее и безопаснее всего пожениться се
йчас же. Хотя американские дикари не склонны, как правило, насильничать н
ад своими пленницами и редко берут в свой вигвам скво против ее воли, борт
ник опасался за свою любимую. Марджери была достаточно хороша собой, что
бы привлечь внимание к себе даже в городе; а в тот день, о котором мы расска
зываем, не один воин свирепого вида выразил восхищение ее красотой, хотя
сделал это на индейский манер. Романсы, комплименты, стихи не входят в рит
уал ухаживания американского дикаря; но язык восхищения женской красот
ой при помощи глаз настолько универсален, что понять его нетрудно. Одном
у из могущественных вождей, располагающему сильным войском, могло прийт
и в голову, что неплохо бы иметь бледнолицую скво в своем вигваме; и хотя п
ринуждать женщину не принято, но и идти против желания столь важного лиц
а тоже не годится. А вот брачные узы, если в данном случае это выражение пр
именимо, считались священными; и Марджери, состоящая в браке, подвергала
сь бы меньшей опасности, чем Марджери незамужняя. Среди индейцев, как и в ц
ивилизованном обществе, бывают, конечно, случаи злоупотребления власть
ю в любви, но они редки и вызывают всеобщее осуждение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189