Ночью снег прекратился, дороги к утру расчистили, но деревья и крыши домо
в были белыми.
Поначалу Пет беспокоилась, как мать перенесет путешествие. Слишком мног
о новых впечатлений: первый выезд из клиники, прогулка в машине, посещени
е ресторана и в довершение ко всему известие, что Джозеф сломал ногу. Но ма
ть стойко перенесла все намеченное на вечер. Она немного разволновалась
в машине, начала нервно оглядываться по сторонам, но затем успокоилась.
В ресторане царила приятная, уютная атмосфера: скромные обои, неяркие за
навески, горящий камин. Из соседней комнаты неслась негромкая музыка Ц
старые мелодии Гершвина, Берлина, Роджерса и Портера.
Беттине было очень к лицу голубое кашемировое платье, которое купила ей
Пет к этому дню. Не случайно Стефано д'Анжели когда-то находил ее неотрази
мой.
Ц Это платье тебе очень идет, Ц сказала Пет. Беттина улыбнулась:
Ц Спасибо тебе, Пет. Не помню, когда в последний раз мне покупали что-то кр
асивое. Боюсь, я этого не заслужила.
Ц Заслужила, мама. И это, и…
Беттина погладила дочь по густым темным волосам и оглядела ее приталенн
ый шерстяной костюм в черно-белую клетку.
Ц Ты тоже выглядишь очень мило. Вот только слишком серьезная. Мы приехал
и на вечеринку, да?
Пет улыбнулась:
Ц Да, мама. День благодарения Ц что-то вроде вечеринки. Метрдотель пров
ел их к столику на двоих у окна с видом на гавань, несомненно, лучшему в рес
торане. Пет подозревала, что доктор Хафнер специально заказал именно его
.
Пока они ждали официанта, Пет заметила, что мать разглядывает все, гладит
пальцем скатерть, радуется хрустальным бокалам.
Ц Красиво, правда? Ц спросила Пет.
Ц Они такие же льняные и серебристые, Ц ответила Беттина.
Ц Кто, мама?
Беттина подняла глаза, пожала плечами, но не ответила.
У стола появилась молодая официантка в костюме пилигрима, вручила им мен
ю и налила в бокалы клюквенный сок.
Ц Смотри, мама, Ц сказала Пет, проглядывая меню. Ц Это комплексный обед
, нам не нужно ничего выбирать. Это как дома.
Ц Здесь всего слишком много.
Ц На День благодарения всегда много едят, мама. Это праздник изобилия. Но
ты не должна есть больше, чем хочешь.
Беттина с вызовом взглянула на дочь:
Ц Посмотрим.
Что-то странное, почти угрожающее послышалось в ее тоне. Беттина всегда о
тпускала туманные замечания, как помнила Пет. Но в целом ей здесь нравило
сь, и это было немаловажно. Услышав, что мать тихо напевает в такт музыке, П
ет успокоилась и огляделась.
Почти сразу ее взгляд упал на столик возле камина, где сидели двое мужчин,
которых пару недель назад они с матерью видели на берегу: один стройный и
белокурый, другой более плотный, с каштановыми волосами. Они были в галст
уках, широких брюках и ярких спортивных куртках. Белокурый посмотрел на
Пет, и их глаза встретились. Он широко улыбнулся ей, и, заметив это, второй т
оже повернул голову. Девушка улыбнулась в ответ. Ее поразила грубоватая
красота второго. Она почему-то подумала, что этот сдержанный человек Ц в
етеран вьетнамской войны.
Пет снова посмотрела на мать. Взгляд Беттины был устремлен за окно, и Пет з
аметила, что она даже немного развернула стул, словно ее пугало такое мно
жество незнакомых людей.
Пет размышляла, как бы приободрить мать, но тут пианист в соседней комнат
е заиграл «Давай потанцуем», и Беттина просияла:
Ц Прекрасная песенка. Она напоминает мне о твоем отце.
Пег улыбнулась:
Ц Чем именно, мама?
Ц Он повел меня на Бродвей, когда там впервые поставили «Король и я» Ц а
х, как давно это было! Когда мы вернулись домой, он начал напевать и танцев
ать со мной по комнате, словно сам был королем Сиамом. Ц Она игриво подми
гнула. Ц Это было ровно за девять месяцев до твоего рождения.
«Если мама спокойно вспоминает о прошлом, Ц подумала Пет, Ц значит, она
на пути к выздоровлению».
Ц Твой отец был так добр ко мне когда-то, Ц сказала Беттина. Ц Как жаль, ч
то он сегодня не приехал.
Пет хотела извиниться за отца, но не успела.
Ц Конечно, я не виню его. Он знает, что я грязная.
Пет онемела от изумления. Что на это ответить? Она посмотрела в безмятежн
о улыбающееся лицо матери, обращенное к гавани за окном, и решила, что ослы
шалась.
Ц Но я так голодна, Ц пробормотала Беттина. Ц Если мне позволят поесть,
я сделаю все, что они хотят.
Пет коснулась руки матери:
Ц Мама, с тобой все в порядке? Если тебе здесь не нравится, давай уйдем.
Беттина повернулась к ней. Ее глаза неестественно блестели.
Ц Нет, я должна остаться. Я так голодна!
Пет поняла, что происходит. День благодарения и обещанное изобилие напом
нили матери о том времени, когда ей приходилось питаться объедками. Оста
валось надеяться, что ужасные воспоминания рассеются так же быстро, как
появились. Во всяком случае, не стоило уводить ее отсюда и лишать праздни
ка.
Через мгновение заиграли торжественный гимн Дня благодарения и зазвуч
ал хор: «Мы собрались вместе, чтобы просить благословения Господа…»
Затем в зал вошла процессия официантов и официанток. Все были одеты в чер
но-белые костюмы пуритан и держали перед собой подносы с едой. У первого н
а блюде возвышалась особенно крупная индейка со сверкающей золоченой г
рудкой, а на лапках у нее красовались белые бумажные кружева. Ее нес молод
ой официант в костюме пилигрима: широкие черные штаны, черный фрак и белы
й накрахмаленный шарф.
Все собравшиеся захлопали в ладоши, а процессия, петляя между столами, пр
оносила подносы с едой и пела гимн: «…Он награждает и карает, Он избавляет
угнетенных…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143