По крайней мере здесь чище и тише, вро
де и жить можно.
Но ее настроение резко изменилось, когда она заглянула в четвертое окошк
о. На полу, широко расставив ноги, сидела женщина с грязными, нечесаными во
лосами, в бесформенном сером платье. Закрыв глаза, она раскачивалась. Пет
заметила, что она засунула обе руки под юбку и что-то там делает.
Девочка отпрянула от окошка и побежала дальше по коридору.
Внезапно она замерла от ужаса, не зная, как поступить: убежать или вернуть
ся к окошку и снова посмотреть. Чтобы убедиться. Хотя Пет и так уже все зна
ла.
Она подошла к тяжелой металлической двери.
Мама все еще сидела на полу, ее руки двигались быстрее и быстрее. Она громк
о говорила:
Ц Я трахну тебя, трахну, трахну, а ты не сможешь, а я трахну, трахну, трахну…

Ц Мама! Ц Пет вцепилась в дверную ручку, но та не поворачивалась. Девочк
а начала стучать кулаками в окошко. Ц Мама! Мама!
Наконец Беттина подняла глаза и встретилась взглядом с дочерью. Но ее ру
ки продолжали двигаться, а тело изгибалось от наслаждения.
Кто-то взял Пет за плечо и оттащил от двери. Она обернулась и увидела охра
нницу.
Ц Что ты здесь делаешь?
Ц Я… моя мама… Ц забормотала Пет.
Ц Тебе нельзя…
Ц Но я нужна маме. Ее надо умыть, причесать. У мамы такие красивые волосы, е
сли только…
Ц Уходи. Ц Охранница все сильнее сжимала руку Пет. Ц Здесь пятьдесят б
езумных женщин. Мы не можем позволить детям находиться рядом с ними.
Ц Нет, пожалуйста!
И вдруг Пет вспомнила свои ужасные опасения. Что, если эта строгая охранн
ица примет ее за умалишенную?
Девочка еще раз заглянула в комнату Беттины. Та, свернувшись на полу, слег
ка вздрагивала.
Ц Я вернусь, мама, Ц тихо сказала Пет. Ц Клянусь, я вернусь и заберу тебя
отсюда.
Жарким июльским вечером Пет шла домой из библиотеки в шортах, футболке и
сандалиях. Неделю назад она ездила с отцом на Кони-Айленд и уже немного за
горела.
Люди старались укрыться в тени, пили газированную воду. Кто-то открутил п
ожарный кран и поливал радостно визжавших детишек. Джой Рачетти, красавч
ик парень, схватил пожарную кишку и направил струю прямо на Пет. Футболка
тут же промокла и облепила грудь. От смущения девочка чуть не умерла на ме
сте.
Лайэм О'Шей, широкоплечий рыжий ирландец, преградив ей путь, попивал пиво
«Будвайзер». В восемнадцать лет он уже был главарем местной банды и горд
ился репутацией развратника. Однажды Пет слышала, как старшие девочки на
зывали его «станцией обслуживания О'Шей». Она не знала, о чем они говорят,
но по их смеху поняла, что не о машинах.
Сейчас он не рассмеялся, как другие, а подошел к Пет и весело присвистнул:

Ц Привет, принципесса.
Такую кличку ей дал Джой Рачетти. Когда-то он попытался дразнить Пет, но о
на молчала Ц отец учил ее никогда не разговаривать с плохими мальчишкам
и на улице.
И тогда же Джой сказал другим ребятам:
Ц Принципесса слишком высока и могущественна, чтобы разговаривать с на
ми, простолюдинами.
Принципесса Ц маленькая принцесса. И это прозвище прилипло к ней.
Ц Привет, принципесса, Ц повторил Лайэм. Смущенная Пет попыталась обой
ти его.
Ц Знаешь, Ц он оглядел ее с ног до головы, Ц ты очень даже неплохо выгля
дишь. Ц Лайэм схватил ее за руку. Пет вздрогнула. Ц Скоро нам придется чт
о-то с этим делать.
Ц С чем? Ц прошептала Пет, не поднимая глаз и даже не пытаясь вырваться.

Лайэм на глазах у всех ущипнул ее за грудь.
Ц Скоро-скоро, Ц повторил он.
Ц Забудь об этом, Лайэм! Ц крикнула Шарлин, сидевшая неподалеку. Ц Прин
цессы не трахаются. Все это знают. Ц И она засмеялась так противно, что Пе
т захотелось ударить ее.
Ц А эта будет. Ц Лайэм усмехнулся. Ц Она хорошо трахнется, и ей понравит
ся. Уж я способен определить это. Ц Пет наконец-то вырвала руку и побежал
а. Лайэм прокричал ей вслед: Ц Когда-нибудь я тебя трахну, принцесса, и кля
нусь, заставлю тебя бегать за мной, упрашивая повторить.
Она мчалась всю дорогу, и в голове эхом отдавались слова, но не те, что сказ
ал этот противный мальчишка, а те, которые говорила Беттина в тот день, ког
да Пет приезжала одна в Йонкерс. «Я трахну тебя, а ты не сможешь».
Кому же мама говорила эти слова? На кого она смотрела с такой ненавистью?

Пет все чаще посещала психиатрическую больницу. По воскресеньям, а иногд
а и в будние дни она приезжала пораньше, стараясь провести там больше вре
мени. Это место не стало для нее более приятным, но Пет привыкла к нему и пе
рестала бояться его. Она поставила перед собой цель Ц вытащить маму из б
ольницы.
Пет читала Беттине газеты, рассказывала о школе, советовалась, делала с н
ей упражнения, которые назначил доктор, чтобы больная не отвыкла от норм
альной жизни.
Пет познакомилась и с другими пациентами. Заметив, что старую Мэри успок
аивает только игра в шахматы, Пет начала проигрывать ей партию за партие
й. Она внимательно слушала испанские песни в исполнении Консуэлы, постоя
нно следила за молодой женщиной по имени Сузи, страдающей от шизофрении
и диабета. Пет научилась определять симптомы инсулинового шока и дважды
спасала Сузи, успев принести ей апельсиновый сок.
Постепенно Пет пришла к мысли, что, возможно, когда-нибудь поможет многим
людям, таким, как ее мать. Ей захотелось стать психиатром.
Однажды вечером, возвращаясь из больницы домой, Пет увидела, как около бу
лочной затормозил огромный «кадиллак» винно-красного цвета с затемнен
ными стеклами. У машины спустило колесо. Шофер в форменной одежде ударил
ногой по мягкой шине и пошел искать телефон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143