Ц Спасибо, Витторио.
Теперь Пет многое стало понятным, но не все. Почему отец сдался?
Ц Почему ты перестал искать, папа? Может, начнешь все снова? Я помогу тебе.
Мы найдем дядю, я уверена.
Ц Прошло тридцать лет с тех пор, как в моих руках оказалась эта половина
флакона. Когда-то я посвятил ей жизнь и чуть не потерял себя. Я сдаюсь.
Ц Но, папа…
Ц Нет, Пет. Посмотри, что этот флакон сделал с нами, со мной, с твоей матерь
ю. Я думаю, что был прав, когда назвал его дьявольским. Мне необходимо раз и
навсегда отказаться от поисков драгоценностей.
Ц Папа, где сейчас эта половинка флакона?
Ц Если я скажу тебе, что ты сделаешь с ней?
Ц Не знаю. Но я должна снова взглянуть на нее. Она вдохновила меня на лучш
ую мою работу, помнишь?
Ц Пожалуй, пора использовать ее для чего-то полезного. Продай ее, а на выр
ученные деньги помоги матери. Или заплати за свое обучение. Мне следовал
о продать эту реликвию много лет назад.
Ц Не говори так, папа, Ц перебила его Пет, и Стив чуть не заплакал. Ц Сейч
ас я понимаю, почему ты был не в силах расстаться с ней, даже когда мы так ну
ждались в деньгах для мамы. Флакон принадлежал твоей матери, и только он о
стался у тебя на память о ней.
Ц Половинка флакона там, где была последние девять лет. В ту ночь, когда т
ы обнаружила ее в Раффи, я спрятал флакон в пурпурную подушку, которую выш
ила твоя мама. Возьми ее, Пет, и сделай с ней все, что хочешь. Она твоя, твое на
следство. Ц Стив печально улыбнулся. Ц Увы, это все, что ты можешь получи
ть от меня.
Ц Перестань, папа. Ты дал мне гораздо больше.
Ц Пойдем ко мне домой, Пет, Ц внезапно предложил Стив. Ц Это недалеко, з
а углом. Познакомишься с Анной…
Ц Нет. Ц Та близость, которая возникла между ними в последние минуты, вн
езапно исчезла.
Ц Пожалуйста. Она понравится тебе.
Ц Если она любит тебя, наверное, понравится. Но пока я не готова встретит
ься с ней, папа.
Стив кивнул.
Ц Я позвоню тебе, папа. Ц Пет повернулась и пошла одна по улицам Сохо.
Стив смотрел ей вслед. Его дочь, которую он любил больше всех на свете, ухо
дит от него. Но не навсегда. Она же сказала, что позвонит.
Он не потерял дочь.
Пет сидела одна в бывшей комнате родителей, разглядывая половинку прекр
асного парфюмерного флакона. Образ бабушки, утраченные мечты отца. Она т
ак и не знала, что ей делать. Продать и получить огромную сумму, как предла
гал отец? Драгоценность тут же разломают, вынут камни и продадут их.
Изменят ли деньги положение мамы? Пет знала, что нет. Недавно больницу в Йо
нкерсе перестроили. Беттине там было хорошо. Она чувствовала себя почти
счастливой от того, что вернулась «домой».
А устроит ли это будущее самой Пет? На такие деньги можно получить первок
лассное образование, но она уже получила стипендию. Купить большой дом? Н
о им с дедушкой и здесь неплохо. У Джозефа неподалеку появились друзья. И д
о работы ему всего пять минут пешком.
Может, оставить флакон у себя? Перед Пет лежала фотография бабушки, и она о
щущала неразрывную связь с этой давно погибшей женщиной.
Ц Ну, бабушка, Ц обратилась Пет к фотографии, Ц что ты думаешь? Ты ведь х
отела, чтобы папа получил половину твоих драгоценностей. Должна ли я най
ти их для него? На это уйдет много времени. Возможно, несколько лет. Я знаю с
лишком мало, чтобы начать поиски.
Луч света из окна упал на фотографию Ла Коломбы, и Пет решила, что это знак
свыше.
Ц Хорошо, Ц прошептала она.
Пет спрятала флакон в вышитую подушку. Она сохранит его, пока не отыщет дя
дю Витторио. А тогда потребует свое наследство. И ничего не расскажет дед
ушке.
«Прости, дедуля. Мне не хочется врать тебе, и ты по-прежнему будешь считат
ь папу эгоистом. Но я должна так поступить. Ты не поймешь меня, но бабушка п
оняла бы. Моя бабушка Петра».

Глава 9

Нью-Йорк, 1970 год
Ц Не хочешь перекусить? Ц небрежно предложил Ларри Карвер Ц сексапил
ьный, атлетически сложенный красавец блондин, однокурсник Пет по Нью-Йо
ркскому университету, где оба изучали медицину. Ларри, лучший студент на
курсе, собирался по окончании учебы отправиться военным врачом во Вьетн
ам.
Они готовились к экзаменам и последний час провели вместе, склонившись н
ад анатомическим атласом.
Ц Спасибо, Ларри, Ц Пет собрала книги и конспекты, Ц но я должна идти.
Она двинулась к двери, но Ларри загородил ей дорогу:
Ц Со мной что-то не так, Пет? Может, у меня перхоть или грязь под ногтями? Те
бе не по душе мои шутки? Шесть месяцев я пытаюсь пригласить тебя куда-нибу
дь, однако слышу только одно: «Спасибо, Ларри, но…»
Пет вздохнула. Она давно предвидела этот разговор, но сейчас у нее не было
ни сил, ни времени объясняться.
Ц Признаться, я не могу пообедать с тобой, потому что у меня назначено св
идание с… другим мужчиной, который мне очень дорог.
Разочарованный Ларри отошел в сторону.
Ц Мне следовало догадаться. Все классные девчонки уже заняты. Ц Он собр
ал свои записи и с восхищением оглядел Пет с ног до головы. Ц Парню крупн
о повезло.
Ц Увидимся в среду. Ц Пет засмеялась и вышла.
«Я не солгала, Ц говорила себе Пет, перепрыгивая через ступеньки. Ц У ме
ня действительно назначено свидание с отцом». Но в любом случае она откл
онила бы приглашение Ларри, слишком красивого и самоуверенного. Такие му
жчины, как он, всегда ожидали от нее больше, чем Пет была готова дать.
Она вообще не собиралась завязывать серьезные отношения с мужчинами. Са
ма мысль об этом внушала Пет отвращение. Перед ней был пример родителей, а
уж их брак никак не назовешь удачным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143