Я не смог его сразу выявить, потому
что держался он на таком расстоянии, на котором никто держаться не стане
т, если, конечно, не ставит перед собой задачу наверняка потерять объект. А
ля находилась далеко за пределами его видимости. Он брел шаркающей поход
кой, будто связанный с ней одной нитью. Он знал, куда пойдет Аля, какой пово
рот она сделает, и с точностью повторял ее маршрут.
Филер не должен выделяться из толпы, обязан выглядеть как можно незаметн
ее, зауряднее. Этого же типа подобные тонкости не интересовали. Он сразу п
риковывал взоры. Он выглядел просто чудовищно нелепо. Его неуклюжая похо
дка что-то мне напоминала, но что Ц я никак не мог вспомнить. Он был грузен
, высок ростом, одет в длинную замызганную куртку, явно не по погоде, в прос
торные, защитного цвета, пятнистые брюки, широкополая пыльная шляпа (явн
о с дедушкиных антресолей) скрывала его лицо и наверняка сокращала обзор
. Впрочем, он и не особенно смотрел перед собой, просто ломился вперед, не р
азбирая дороги. Он как ледокол рассекал толпу. Оттеснил бабку с авоськой
на колесах, наступил на ногу красномордому пропойце, чем вызвал поток ис
тошных ругательств, потом толкнул лоток с книгами, при этом несколько кн
ижек упали на асфальт.
Ц Вот чудо-юдо, Ц произнес я.
Шляпа (так я назвал его) шел вперед. Что-то механическое было в его движени
ях. Он наткнулся на стайку молодежи Ц восемнадцати-двадцатилетние ребя
та сосали пиво у троллейбусной остановки. Широкоплечий высокий парень в
рубашке с надписью по-английски «Хулиганы Майами», как надувной шарик, о
тлетел в сторону, задетый плечом Шляпы.
Ц Ты, ишак вонючий, куда прешься? Шляпа не обернулся.
Ц Хочешь, чтобы хобот отдавили?! С тобой говорят, хмырюга! Ц Парень подск
очил и схватил «топтуна» за руку. Шляпа, не останавливаясь и не оборачива
ясь, взял кисть парня и без видимых усилий сжал ее. «Хулиган Майами», вскри
кнув, сел на асфальт и заскулил, держась за руку.
Ц У-у, сука!… Баран! Перо в брюхо захотел? Ох, блин!
Приятели склонились над «майамцем». Желающих по-мужски разобраться с об
идчиком не нашлось. Слишком просто, равнодушно и убедительно действовал
«топтун».
Шляпа довел Алю до ее дома, постоял минут пятнадцать неподвижно, как изва
яние, лишь изредка поводя головой, как волк, принюхивающийся к запаху дич
и. А потом шаркающей старческой походкой отправился прочь.
Не знаю почему, но мне показалось, что Шляпу меньше всего интересовала сл
ежка как таковая, вряд ли он стремился получить какую-то полезную информ
ацию об Але. Он просто будто бы привыкал к ней, притирался, сближался. Заче
м? А кто эту нечистую силу поймет?
Уже стемнело. Я следовал за Шляпой на почтительном расстоянии, но вполне
мог и наступить ему на пятки Ц все равно он бы ничего не заметил. За все вр
емя он ни разу не оглянулся, не посмотрел по сторонам, не отвлекся. Автомат
, еще недавно привязанный к Але, а теперь получивший следующее целеуказа
ние.
Мы прошли полгорода и забрели в неуютные фабричные кварталы. Здесь еще д
о революции располагались казармы для рабочих. Стояли они до сих пор, нес
колько усовершенствованные, благоустроенные, разделенные на квартиры.
Перед подъездом такой казармы и остановился Шляпа. Здесь было совершенн
о пусто, район будто вымер, не видно ни одной живой души. Наверное, дом отда
вали под очередной капитальный ремонт, большая часть жильцов уже пересе
лена, горели каких-нибудь три-четыре окна. Шляпа немного постоял перед по
дъездом и зашел. Я успел добежать и увидеть, как хлопнула дверь на первом э
таже. Квартира четырнадцать. Надо узнать хотя бы адрес. Так уж на Руси прин
ято, что днем с огнем не сыщешь табличку с названием улицы, то же самое мож
но сказать и о номерах домов.
Я прогулялся вдоль дома и, наконец, набрел на древнюю старушенцию, выгули
вающую на поводке желтую болонку.
Ц Не подскажете, какой это дом?
Ц Этот? Ц Старушка показала пальцем на дом, вопросительно глядя на меня
.
Ц Этот.
Как будто тут есть еще какие-нибудь дома.
Ц Что значит, какой дом? Дом как дом.
Ц Аномер?
Ц А ты что, не знаешь?
Ц Не знаю.
Ц А зачем он тебе тогда нужен, если не знаешь?
Ц Знакомого ищу.
Ц А где твой знакомый живет?
Ц Здесь, в этом доме.
Ц Так зачем тебе его номер, если ты и так дом нашел?
Ц Уф-ф! Ц Я начинал закипать. Ц Письмо ему хочу послать!
Ц А… Ц Почему-то этот довод убедил ее. Ц Семнадцатый.
Ц А улица?
Ц Так ты и улицу не знаешь?
Ц Не знаю!
Ц Клары Цеткин, милок… Какой-то ты не такой. Ничего не знаешь.
Ц Так уж и ничего… Всего доброго.
Вернувшись к подъезду, я увидел, что хозяин интересующей меня квартиры р
аспахнул настежь окно. Оно было довольно высоко, но искушение заглянуть
в него вполне могло быть реализовано. Я поставил одну ногу на урну, уцепил
ся рукой за крепление водопроводной трубы, оторвался от земли и другой н
огой нащупал выступ. Вроде бы крепко стою. Теперь нужно переместиться не
много влево и занять позицию, с которой можно заглянуть в квартиру. Это у м
еня получилось.
Часть обзора мне загораживала сдвинутая штора. Но кое-что открылось мое
му взору. Шляпа сидел на старинном ампировском стуле, положив широкие ла
дони на колени, и тупо смотрел на стену. Он не мигал, ни один мускул не дрожа
л на его лице. Он, кажется, даже не дышал. Его будто выключили, поставили на п
рикол до возникновения в нем необходимости. Кто-то сидел за столом спино
й ко мне и раскладывал большие, раза в два больше обычных, карты. Я даже раз
глядел рисунок на одной из них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112