Да, мы у цели.
Ц Как же все-таки тесна Земля! Особенно для тех, кто посвящен в знания о за
крытых тайнах.
Ц Нет, Эрлих. Земля огромна. Просто тесны наши пути, Ц не согласился Генр
и.
Ц Ты становишься философом.
Ц Я всегда им был. Тюрьма и голод настраивают на размышления о вечном и о
ттачивают ум.
Ц Ну да, охотно верится…
Через день на привале Адепт заявил:
Ц Завтра мы увидим Абраккар.
Ночь я почти не спал, прислушиваясь к оглушающей тишине пустыни. Точнее, т
ишина в пустыне не внешняя Ц здесь как раз можно услышать шорох змеи, шел
ест сухих травинок, свист ветра в причудливых скалах вдали. Это была кака
я-то внутренняя тишина. Тишина и спокойствие. Здесь легко стать созерцат
елем и философом.
В голову лезли разные глупые мысли и фантазии насчет завтрашнего дня. Ко
гда я все же уснул, мне приснилось, будто меня сдавливают гигантские щупа
льца, а перед глазами раскинулась бездонная пустота, подобная той, котор
ую я видел в логове Торка.
Утром Ц снова путь. Осталось совсем немного. Я чувствовал приближение к
пределу. И не только я. Наши спутники начали взволнованно переговаривать
ся на своем языке. Хусейн в чем-то долго их убеждал, и отряд успокоился, роп
от затих. Воины были снова молчаливы и невозмутимы, готовы продолжать пу
ть.
Ц Что они говорят? Ц поинтересовался Адепт.
Ц Они чувствуют дыхание шайтана.
Ц Они не взбунтуются?
Ц Нет, эти люди не боятся ничего и никого, в том числе и самого шайтана. Но
это не значит, что им нравится подобное. Но бунта не будет. Они мне верят.
Ц А что произойдет, когда они увидят город миража?
Ц Они только обрадуются. По легенде, те, кто увидел город миража, будут от
мечены милостью всемогущего Аллаха.
Ц Значит, им посчастливится. Мы на месте, Ц торжественно произнес Адепт
. Ц Привал.
Ц Что делать дальше? Ц спросил я.
Ц Дальше? Ждать.
Прошло несколько часов. Ни Хусейн, ни его слуги не испытывали скуки. Они не
привыкли рваться вперед, стремясь к достижению какой-то цели. Они привык
ли вливаться в неторопливое течение времени, их эмоции и чувства были та
к же мягки и округлы, как барханы. Они могли часами ничего не делать, напев
ая песни или разглядывая пейзаж, и находили в этом удовольствие и отдохн
овение. Но нервозность и напряжение, которое овладели ими сегодня, не спе
шили рассеяться. Наоборот, они нарастали, и мне все меньше верилось в слов
а Хусейна о невозможности бунта его людей. Я и Адепт обладали потрясающе
й способностью подталкивать окружающих на бунты и самосуды.
Приближался вечер. Было еще жарко, но меня уже прохватывал внутренний оз
ноб. Я перестал ощущать жару и превратился в хладнокровное существо.
Один из туарегов загалдел, несколько других поддержали его, и Хусейн опя
ть принялся объяснять что-то. За сегодняшний день это была уже четвертая
вспышка недовольства.
Ц Они опять говорят, что мы сможем достаться шайтану на ужин, Ц сказал Х
усейн, успокоив свое воинство.
Ц Хорошо. Уводи их. Мы на месте. Вы сделали все, что от вас требовалось. Алл
ах да пребудет с вами.
Ц Я не могу оставить вас.
Ц Нельзя доводить их до крайности. Они еле стоят на ногах от страха. У них
трясутся поджилки, и я не могу винить их за это, Ц устало произнес Адепт.

Ц Они верны мне.
Ц Если бы они не были верны тебе, наши головы уже лежали бы в их сумках.
Ц Хорошо, Я передам, что вы отпускаете нас. Он пошел к своим людям. Возник г
орячий спор. Хусейн вернулся после десятиминутных переговоров.
Ц Они сказали, что недостойно воина бояться шайтана. И совсем недостойн
о оставлять спутников, с которыми пройдено половину пустыни, одних. Они г
отовы сразиться с легионом шайтанов и умереть с именем Аллаха на устах.
Ц Скажи, что им не придется умирать. Они будут вознаграждены за свою стой
кость. Они увидят город миража.
Ц Я скажу им это.
В пустыне темень сгущается быстро. Сумерки, красоты заката занимают немн
ого времени. Только солнце спряталось за горизонтом, тут же на небе высып
ают мириады звезд Ц такую россыпь можно увидеть еще разве только в гора
х.
Ц Когда же? Ц наконец не выдержал я.
Ц Умение терпеливо ждать Ц весьма редкое и ценное достоинство, Ц улыб
нулся Адепт.
И тут ночь кончилась. Будто чья-то рука толкнула планету вспять, и на небо
склоне вновь засияло солнце. Когда глаза привыкли к свету, я увидел, что эт
о вовсе не солнце. На горизонте вспыхнуло гигантское ожерелье, переливаю
щееся гранями тысяч и тысяч драгоценных камней-алмазов, изумрудов, руби
нов. Из тьмы ночи в глубине пустыни восстал град Света, открылся человече
скому взору город городов Ц Абраккар.
На что он был похож? Любой язык слишком беден и сух, чтобы передать это. Он б
ыл, наверное, огромен, и мы могли видеть лишь его небольшую часть. Ажурные
строения, легкие башни, какие-то невероятные, противоречащие всем физич
еским и архитектурным законам сооружения Ц все это было прекрасно, гарм
онично, великолепно. Но поражало не это. Самое удивительное заключалось
в какой-то потусторонности, неуловимости очертаний, их усложненности. Р
азум терялся, не в состоянии осмыслить и охватить их, он блуждал, как в неп
роходимом лабиринте, в фантастических хитросплетениях, из которых можн
о было охватить лишь частность Ц отдельные сооружения, строения, памятн
ики, но смешно было даже пытаться охватить все, понять соотношение этих э
лементов. Эти головоломные, не дающиеся в руки, не укладывающиеся в голов
е, противоречивые и вместе с тем прекрасные линии города чем-то напомина
ли очертания ключа, так поразившего меня в свое время, но только были неиз
меримо сложнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112