Он что-то прошептал и ис
пустил дух.
Магистр, пошатываясь от слабости, стоял над поверженным врагом. Потом он
нагнулся, поднял ятаган и… Я только успел зажмурить глаза. Со всей силы он
вонзил кривую саблю в грудь барону.
Ц Этого ему, надо полагать, хватит. Теперь это отродье сатаны в ближайшее
время не будет портить мои планы. Говорят, он уже трижды объявлялся после
собственных похорон…
Ц Этого не может быть, Ц не очень уверенно возразил я. Ц Значит, то были
не его похороны.
Ц Как знать…
Ц Господин Никитин, сегодня я уже вторично спасаю вашу жизнь.
Ц Ничего не поделаешь, Ц равнодушно пожал он плечами. Ц Это ваша обяза
нность.
Ц Что?!
Ц Точнее будет сказать, одна из ваших обязанностей. И не смотрите на меня
так, будто я привидение. Нам надо спешить, а то мы не успеем принять участи
е в славном сражении.
Он обрубил продолжавший дымиться шнур, и мы углубились в пещеры. Меня, кон
ечно, поразило нахальство и самоуверенность этого человека, но я почему-
то не мог противиться ему и послушно шел за ним.
Из тайника в подземном ходе Магистр извлек свой мундир поручика гусарск
ого полка. Я отыскал свою одежду. Теперь мы могли предстать перед глазами
наших товарищей.
Ц Может, мы еще успеем доложить командующему о подземном ходе и это изме
нит ход битвы? Ц подумал я вслух.
Ц Во-первых, поздно, во-вторых, я же сказал вам Ц наступает верхняя точка
дуги. Все, что могли, мы совершили. Теперь пусть все идет как идет. Вмешиват
ься мы не имеем права. Ц Он отодвинул камень, и в глаза мне ударил яркий со
лнечный свет.
Вскоре мы с лже-Никитиным оказались в самой гуще событий. Сжимая в руках с
аблю и пистолет, я шагал в неизвестность в колонне русских солдат. Передо
мной возвышались стены неприступного Измаила, и трудно было поверить, чт
о еще недавно я был по другую сторону, видел наполненный ужасом и разруше
нием город. Но все это было, хотя теперь и казалось невозможным…
Я заметил рядом с собой генерал-майора и кавалера Лассия, около него Ц мо
его знакомого секунд-майора Неклюдова, а рядом прапорщика лейб-гвардии
Измайловского полка князя Гагарина. Последний теперь возглавлял отряд
егерей, потерявших командира. Егеря тащили приготовленные штурмовые ле
стницы. С этим отрядом мне и предстояло сейчас биться бок о бок. Штурм Изма
ила входил в свою кульминационную фазу.
Что было потом я помню какими-то чрезвычайно яркими картинками, обрывка
ми, оставшимися в памяти, зато запечатлевшимися там на веки вечные. Более-
менее четкое представление о происшедшем я составил лишь спустя нескол
ько дней, приведя в порядок свои мысли и чувства, а также выслушав множест
во рассказов участников сражения. В тот миг я забыл о своей недавней нена
висти к войне. Нет, я не проникся к ней каким-то уважением и, не дай Бог, любо
вью. Но я стал частью этой войны, каплей могучего потока, движимого всеобщ
им воодушевлением и желанием во что бы то ни стало победить, взять верх, по
корить эту крепость! Страх перед смертью, мысли о прошлом и будущем Ц все
это осталось где-то в стороне. Теперь же я шел вперед, и это сейчас было еди
нственно важным.
Я карабкался по скользкой от крови лестнице, не обращая внимания на свис
т пуль, крики и стоны раненых, шел по трупам, стрелял из пистолета и отбрас
ывал его, уже разряженным, прочь. Потом махал направо и налево тяжелой офи
церской саблей.
Передо мной мелькали белые тюрбаны турок, перекошенные от ярости лица вр
агов, разноцветные мундиры русских солдат, сверкали на солнце штыки. Я по
разил в живот толстого губастого янычара, затем увидел над своей головой
занесенный ятаган, который все же не обрушился на меня, поскольку дравши
йся рядом со мной секунд-майор Неклюдов сразил нападавшего, но тут же пал
сам. Я отомстил за него, проткнув насквозь его убийцу.
Не прошло и десяти минут, как бастион был в наших руках. Но это оказалось в
сего лишь началом, хотя мы и дорого заплатили за первое взятое нами укреп
ление противника. Заплатили своей кровью. Теперь предстояло одолеть сте
ны самой крепости. Чуть правее моему взору открывались так называемые Бр
осские ворота.
Рядом действовала еще одна колонна стрелков, которой командовал, как я п
отом узнал, генерал-майор и кавалер Львов. Его воины, атаковавшие каземат
ную батарею противника, дрались как львы. Это именно они помогли нам упро
чить положение на захваченном участке. Тогда я еще не знал, что во время сх
ватки у Бросских ворот отважный генерал получил смертельное ранение вр
ажьей пулей.
Где-то вдалеке пошел в атаку Воронежский гусарский полк, чью форму носил
и лже-Никитин, который до последней минуты был рядом со мной.
Несколько раз мы яростно атаковали Бросские ворота, но прорваться к ним
нам никак не удавалось. Но вот часам к одиннадцати к нам присоединились с
то восемьдесят спешенных казаков и три эскадрона Северского карабинер
ского полка. И мы вновь поднялись во весь рост и ринулись на штурм. Когда м
ы взломали оборону турок на нашем участке, пришло известие, что воронежс
кими гусарами взяты Бендерские ворота.
Но и в самой крепости нам пришлось драться буквально за каждый клочок зе
мли. Я уже точно не помню, скольких врагов сразила моя рука. Вокруг меня то
и дело слышались предсмертные хрипы, падали сраженные воины, а я как ни в ч
ем не бывало шел вперед и вперед, пока не очутился в самой гуще турок и бук
вально нос к носу не столкнулся с начальником измаильского гарнизона се
раскиром Айдос Мегметом. Тем самым трехбунчужным пашой, которого я угова
ривал сдать крепость без боя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112