Ц И передает
ся по наследству из поколения в поколение.
Ц Возможно, ты лжешь. Но мне лень уличать тебя во лжи. Поэтому я поверю.
Ц Они не так просты, Ц прошипел Джакометти, пожирая глазами ключ. Ц Воз
можно, они хотят овладеть даром. Убей их.
Ц Ты слишком нетерпелив. Да и хозяин здесь я. Ц Граф ударил рукой в перча
тке, отороченной кружевами, по подлокотнику кресла. Ц Конечно, они умрут
. Но в свое время.
Ц Хотелось бы, чтобы это время соответствовало моей глубокой старости,
Ц проворчал Генри.
Ц Нет, это слишком долго. Пока мы живы, я готов побеседовать с вами. Кроме Д
жакометти, здесь не с кем перекинуться словом Крестьянские коровы умнее
тех, с кем мне приходится жить в этих стенах. Я могу начать со своего расск
аза. Он занимателен, ха-ха-ха.
Ц Хотя бы потому, что из него они смогут домыслить свою будущую участь,
Ц зло добавил Джакометти.
Ц Мой друг Жиль де Рэ был глупец.
Ц Маршал Жиль де Рэ!… Ц только и выдохнул я.
Ц Вы слышали о нем?
Ц Как же! Это же Синяя Борода…
Жиль де Рэ Ц один из тех людей, слава о мерзостных деяниях которых пережи
вет века. Отважный воин из богатейшего, знатного рода, он отлично проявил
себя в битвах с англичанами, воевал бок о бок с Жанной д'Арк и был удостоен
звания маршала. Но его распутство и приверженность к роскоши вызывали мн
ого пересудов. Он прогуливал земли и замки, познал все пороки, отчаянно ну
ждался в деньгах и в один прекрасный день увлекся алхимией. Он жаждал зол
ота и много лет безуспешно искал философский камень, который позволил бы
превращать свинец в этот драгоценный металл. Бог не мог помочь ему в этом
. Ну что же, тогда поможет сатана! А сатана нуждается в крови, предпочтител
ьнее Ц детской… Когда по настоянию церковных властей маршал Жиль де Рэ
был наконец предан суду, выяснилось, что он убил около восьмисот детей, пр
итом многих не только приносил в жертву дьяволу, а и использовал для удов
летворения своих противоестественных страстей. Вскоре топор палача ра
злучил маршала с головой и отправил прямиком в ад, к его покровителю.
Ц Для меня нет имени Господа. Для меня нет и дьявола, Ц продолжал граф.
Ц Мне нужны сила и знание. Неважно, какой ценой. Мне нужен философский кам
ень!
Ц Философский камень, Ц усмехнулся Адепт. Ц Или иначе Меркурий. Тысяч
а ученых мужей и легионы неучей, нищие и богатые, умные и дураки проводят д
олгие годы жизни за ретортами и горелками, чертят кабалистические знаки
, смешивают желчь жаб с толчеными сердцами повешенных преступников, льют
кровь животных и людей, пытаясь найти способ превращения свинца в золот
о. Превращать металлы можно, и древние умели это. Но для этого надо знать с
окровенные свойства материи и важнейшие законы материального мира. Маг
ия же Ц наука тонкого мира. Ц В голосе Адепта прозвучала насмешка. Я опа
сался, что граф придет от этого в ярость и тут же предаст нас смерти. Но Аде
пт знал, что делал.
Ц Философский камень недостижим? Ха-ха-ха, Ц скрипуче рассмеялся де Бр
исак, Ц я же говорил, что они не так просты. В них есть тайна. Правда, Джаком
етти?
Ц Правда то, что их надо повесить, пока они не навлекли на нас сонм бедств
ий.
Ц Брось, Джакометти… Значит, бедняга Жиль понапрасну лил кровь и соверш
ал неслыханные злодеяния. Но у меня есть мой друг Джакометти. Его не знает
никто, он не пользуется славой, и все-таки он может то, что не удавалось еще
никому.
Ц Зачем вы мечете бисер перед этими свиньями? Ц возмутился итальянец.

Ц Хочу и мечу! Мы сумели вызвать демона Кардахта! Нам удалось, пронзив се
рдце хлебной кукле, послать стрелу в грудь барона Ливальера, и вот он лежи
т в постели без всякой надежды на выздоровление. Мы убиваем врагов и добы
ваем клады. Мы насылаем порчу и можем вызвать ливень. А теперь, когда у мен
я есть вот это, Ц де Брисак показал на ключ, Ц мы получим остальное.
Ц Вряд ли он вам чем-то поможет. Это просто игрушка.
Ц Поможет. Меркурий будет мой! И мне не нужно золото. Мне нужна власть над
людьми и вещами.
Ц Асгор, Ц пробормотал Джакометти. Ц Ему не понравится это.
Ц Асгор, Ц недовольно поморщился граф. Ц Каким образом он узнает?
Ц Ты лишен запредельных чувств. Он Ц нет. Ты не ощущаешь, как с этим предм
етом меняется ход жизни. Он же чувствует это. Потому что он Ц Асгор.
Ц Мне плевать на него. А эти!… Они станут свидетелями моей победы. Через т
ри дня…

* * *

Три великие науки средневековья Ц мистика, астрология и алхимия Ц в мо
ем просвещенном семнадцатом веке утратили свои былые позиции. С каждым в
еком на древних изначальных знаниях оседает все больше пыли, наносного п
еска заблуждений, умствований и шарлатанства. Великая астрология превр
атилась в забавы придворной публики. Мистика выродилась в легковесные т
еории и фокусы, ее дух нещадно выжжен жестокими кострами инквизиции. Алх
имия же во многом исполнила свое назначение, дав толчок для развития зна
ний о строении веществ, их сути и превращениях. Однако запретные плоды та
йных учений продолжают манить желающих возвыситься и поймать удачу.
В те времена, в которые нас занесло, приверженцев этих наук было великое м
ножество.
Большинство неудачников были готовы на все Ц на продажу совей души дьяв
олу, на то, чтобы записать себе в приятели самых отвратных низких астраль
ных демонов, договоры с ними заключались в торжественной обстановке, скр
еплялись кровью и ровным счетом ничего не стоили. Граф де Брисак прав Ц т
ут необходимо нечто большее, чем просто желание творить зло. Здесь нужно
умение и ощущение Силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112