С нами говорила машина Ц страж пира
миды. Смысл этих слов ускользал. Я понятия не имел, о чем именно здесь гово
рилось, и вместе с тем слова эти, являвшиеся полной абракадаброй, вызывал
и во мне какие-то забытые ощущения и воспоминания. Мне казалось, что когда
-то я владел этими загадочными понятиями. Когда и где это было? Или только
еще будет?
Ц Доступ объектам открыт. Вероятностная линия равна единице.
Тьфу на тебя, сатана!
Внезапно на нас обрушился поток света. Я прикрыл глаза. Открыв их, снова за
жмурился. И сердце мое екнуло. Мы стояли на синей ленте, уходящей серпанти
ном вверх. Внизу чернела только что оставленная нами площадка. Лента вис
ела в воздухе без единой опоры.
Ц Святые угодники, я был не прав, когда пренебрегал молитвами, Ц вздохн
ул Генри.
Ц Нам наверх, Ц произнес Адепт.
Первые шаги я делал с величайшей осторожностью. Мне казалось, что лента н
е выдержит нашего веса и рухнет вниз. Я понимал, что пустота под ногами все
го лишь иллюзия, но все мое существо восставало против этого.
Мы прошли до конца ленты и остановились.
Ц Что теперь? Ц спросил Генри. Ц Ух ты…
У меня тоже упало сердце, когда Адепт сделал шаг в пустоту. Потом еще один.
Святые ходили по воде. Винер спокойно шел по воздуху.
Ц Идите за мной.
Ц Не хотелось бы, чтобы мне сейчас понадобились крылья, которых у меня, к
сожалению, нет, Ц сказал Генри и сделал шаг вперед. Ц Прекрасно. Моим ста
рым костям не понравится, если хозяин сбросит их с такой высоты.
Я тоже двинулся вперед и очутился на твердом полу. Послышался режущий уш
и вой. Я в испуге отступил обратно на казавшуюся теперь твердой, надежной,
устойчивой дорожку, однако наткнулся спиной на невидимую стену. Дорожка
исчезла.
Голос в моем сознании снова заскрежетал, произнося какие-то малопонятны
е слова:
Ц Объекты в пространственной ловушке. Повторная идентификация.
Я дернулся от боли, пронзившей все мое тело. Невидимый доселе пол под наши
ми ногами начал проявляться сеткой пересекающихся желтых и красных пол
упрозрачных струй. Боль со всего тела сошлась в висках и стала совершенн
о невыносимой. А потом вдруг она исчезла. Голова была ясная, мысли четкие.
Окружающее воспринималось обостренно, казалось, я мог ощутить взмах кры
льев мухи в трех метрах от себя.
Ц Идентификация произведена. Доступ открыт… Доступ открыт… Доступ отк
рыт…
Голос замолк. В нескольких метрах от нас возник дымчатый столб, внутри ко
торого пылал небольшой, размером с ладонь, предмет.
Адепт шагнул вперед и протянул руку. Предмет этот мягко опустился ему на
ладонь Дымчатый столб исчез.
Ц Это ключ к Абраккару!
Это был… Нет, трудно найти слова для описания этого предмета. Если в целом
очертить его форму, то она была бы близка к разрезанному наискосок кубу. Н
а самом деле это было невероятным переплетением углов, вписанных друг в
друга геометрических форм, светящихся узоров, просвечивающих через пол
упрозрачный материал. Глаз терялся в этих линиях, они завораживали. Каза
лось, если разгадать эти узоры, постигнешь нечто важное, необходимое чел
овеку, и сознание твое проникнет в непостижимые и недоступные глубины бы
тия. Но разобраться в этих узорах человеческому разуму не под силу… Эта в
ещь поражала воображение гораздо больше, чем пирамида и все чудеса, кото
рые мне довелось повидать. Это был не только ключ к Абраккару. Это был ключ
от других миров.
Ц Здесь только половина ключа? Ц спросил я.
Ц По-моему, да, Ц ответил Адепт.
Ц Где же вторая половина? Здесь?
Ц Нет… Я не знаю, где она. Но узнаю. Главное, одна его часть в наших руках.
Опять послышался скрежещущий голос. Он сотрясал меня:
Ц Внимание! Вероятностные линии трех однородных объектов и ключа совме
щены. Хранилище переводится на длительную консервацию… Внимание, подго
товка к консервации начата. До начала консервации остается три минуты.
Ц Что сие означает, друзья мои? Ц спросил Генри. Ц У пропитого палача, к
оторый с топором в руке пришел пожелать тебе вечного покоя, голос милее и
приятнее.
Ц Это значит, что нам надо убираться отсюда и побыстрей, Ц произнес Аде
пт, опуская ключ в карман.
Ц Убираться? Куда?
Ц До начала консервации… Ц не успокаивался голос.
Что это за слово такое, какое оно имеет к нам отношение? Опять какой-то отт
енок воспоминания коснулся меня.
Сеть из огненных струй под ногами исчезла. Но не было и синей ленты. По ска
лам вокруг пирамиды прокатилась волна. Трещина прошла по большой глыбе,
и она рухнула с высоты на черную площадку. Вслед за ней посыпались и други
е. Кусок скалы летел прямо на нас, но в нескольких метрах раскололся и заск
ользил по невидимому склону пирамиды.
Ц Они погребут нас! Ц воскликнул Генри. Ц Наши родственники сэкономят
на рытье могил. Эти скалы будут нам памятником. Ух!
Еще один кусок обрушился в нашем направлении и заскользил вниз.
Мы заметались, пытаясь найти выход, но везде натыкались на невидимые сте
ны.
Ц Пирамида проваливается в ад! Ц закричал Генри.
Действительно, пирамида проваливалась под землю. Ее основание Ц черная
площадка Ц на глазах вдавливалась в грунт.
Ц Нам не выбраться! Ц воскликнул я с отчаянием, которое может быть у чел
овека, одолевшего длинный путь и погибающего на последнем метре.
Ц Будь ты проклята, чертова махина! Ц крикнул Генри.
Перед нами взметнулся столб огня, такой яркий, что пришлось сощуриться и
заслонить ладонью глаза. В таком пламени самый стойкий металл должен пот
ечь, как весенний ручеек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112