Шагающая смерть - 4 http://www.fenzin.org VadikV



Уильям Кейт
Симбионты
Шагающая смерть - 4


Силы Конфедерации на исходе. Последний оплот мятежников не смож
ет продержаться долго без помощи извне. Генерал Тревис Синклер решает от
править экспедицию на ШраРиш, чтобы заручиться помощью таинственных Да
лРиссов. Только Дэв Камерон и Катя Алеcсандро, имеющие опыт ксенолинка, мо
гут справиться с этой задачей.


ПРОЛОГ

Было ранее утро, и крохотный диск Алии А только-только поднимался
над горами к востоку, зажигая золотые облака серебристо-фиолетовым плам
енем, которое касалось верхушек куполов и шпилей коммуникационных баше
н имперской базы, отражаясь от них белым сиянием. Буря, прошедшая этой ноч
ью, оставила лужи дождевой воды с высоким содержанием кислоты, пар от кот
орых теперь стелился по тротуару. Совсем еще недавно гладкая поверхност
ь искусственного земного покрытия теперь нуждалась в замене: все элемен
ты в мире под названием ШраРиш были недружелюбны по отношению к постройк
ам и материалам, созданным Человеком.
Внутри ограждения, по периметру окружающего базу, на посту стоял уорстра
йдер, имперский KY-1001 "Катана", пять с половиной метров в высоту и весом в трид
цать тонн. Его реактивный бронированный корпус, отливавший чернотой нан
опокрытия, ощетинился стволами лазерных и ракетных установок. Сервомех
анизм заныл, когда огромная фланцевая нога поднялась высоко над тротуар
ом, затем снова тяжело опустилась вниз с глухим ударом. Страйдер сделал т
рехметровый шаг. Внешние сенсоры были полностью развернуты и сканирова
ли территорию вокруг громадной машины.
Шоса Шигетаро Цуяма стоял на посту этим утром, заступив во вторую смену. Е
го вторым номером на борту двухместного "Катаны" был чу-и Йошикава Санада,
подключенный к автоматике оружейного ствола на правом борту машины. Сей
час Санада контролировал управление основной пушкой "Катаны" Ч большим
, грубым лазером 150-MW на универсальном креплении в нижней части корпуса стр
айдера, в то время как Цуяма выполнял обязанности пилота и отвечал за раб
оту второй по мощности пушки. На краткий миг он остановил движение "Катан
ы" и направил основную часть его сенсоров в сторону восхода солнца.
Подключенный к паутине нановыращенных нитей, проходивших поверх и внут
ри коры его головного мозга, соединяясь с искусственным интеллектом "Кат
аны" через гнезда цефлинка за ушами и в основании шеи, Цуяма на какой-то ми
г полностью отделился от своего тела из плоти и крови, запертого в склепе
пилотского паза в корпусе страйдера. Теперь он сам был уорстрайдером, ог
ромной боевой машиной с точными и грациозными движениями, управляемой н
епосредственно нервными импульсами от его головного мозга, которые про
ходили через цефлинк и достигали "Катаны" намного раньше, чем попадали в с
ерое вещество его собственного спинного мозга.
Солнце медленно поднималось, постепенно озаряя горы, пока не сработали с
енсоры и не включились автоматические фильтры. За пределами этого мертв
ого клочка земли, окруженного по всему периметру ограждением с пропущен
ным по нему электрическим током, взъерошенная растительность золотист
ого и желтого цветов приступила к своему витиеватому танцу.
"Сугои", Ч подумал Цуяма. Слово на нихонго могло бы в другой ситуации обоз
начать что-то прекрасное или замечательное, но оттенок, который он прида
вал ему сейчас, нес в себе значение странного, уродливого или даже жутког
о. Шигетаро сильно тосковал по обычному миру, такому, где человек мог дыша
ть воздухом, а растения не ползали по земле, где были девчонки-колонистки,
с которыми можно повеселиться, а местное население так похоже на ужасных
безглазых чудовищ, место которым не среди людей, а где-нибудь в самых зата
енных глубинах океанов.
Вздохнув про себя, он проверил время. До окончания смены оставалась еще п
ара часов. Обязанность уорстрайдера по патрулированию территории базы,
как он считал, была попусту растраченным временем. Наблюдение за террито
рией, окружающей базу, на случай вторжения извне могло быть свободно пор
учено полным роботам или автоматическим лазерным пушкам в телеуправля
емых орудийных башнях. ДалРиссы были безвредными существами, к тому же в
се знали, что ксенофоб на ШраРише загнулся. Все.
Ч Шоса-сан? Ч окликнул через интерком страйдера его номер второй. Ч Они
уверены, что ксенофоб мертв?
Вероятно, в голове лейтенанта прозвучали отголоски собственных мыслей
Цуямы.
Ч Конечно, Санада-сан. Существа больше нет. Иначе оно еще ночью сожрало бы
нас.
Все было, конечно, не так просто. За прошедшую половину столетия форма жиз
ни, названная первоначально "ксенофобами", была обнаружена на полудюжине
населенных миров Шикидзу. Их, на первый взгляд, иррациональные нападени
я на человеческие колонии, массовое истребление почти всего населения п
ланет, подобных Гераклу и Лунг Ши, рассматривались как результат ксенофо
бного извращения их психологии. На основании этого их и окрестили. Конта
кт, когда он был осуществлен впервые, продемонстрировал, что ксены, переи
менованные людьми в "Нага " , Ч по имени тихоокеанского зме
я из индуистской мифологии Ч Даже не подозревали о существовании челов
ека как разумного индивидуума. На самом деле их интроспективное и индиви
дуально инвертированное мировоззрение удерживало каждый отдельный ми
р Нага от осознания существования любого другого разума, любой другой фо
рмы жизни из камня и не из камня вне самого существа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120