Ч Предположение, Ч подтвердил Синклер, Ч и устаревшее, по крайней мере,
уже на четыре месяца. Все же картинка дает вам понятие о том, что может нах
одиться на военной базе подобных размеров. Там есть и более тяжелые маши
ны. Развединформация, которую вы привезли, упоминает, по крайней мере, об о
дном "Катане".
Ч А есть что-нибудь по поводу того, что у них на орбите?
Ч Ничего определенного, и к тому времени, как вы попадете на Алию, разведд
анные будут устаревшими, по крайней мере, месяцев на восемь. Однако можно
предположить, что у них там эквивалент эскортной эскадры, плюс транспорт
ы и корабли-склады.
Ч Я больше озабочена тем, как мы собираемся убедить их в том, что отличаем
ся от японцев, Ч заметила Катя. Ч Они могут не понимать разницы между люд
ьми и, возможно, не поймут наших мотивов.
Ч Это знакомо, Ч сказал Дэв. Контакт с Нага сопровождался в свое время те
ми же трудностями. Ч Как можно разговаривать с существом, которое облад
ает совершенно чужеродной структурой логики и мышления?
Синклер засмеялся.
Ч Дэв, как вы думаете, почему мы дали это задание именно вам? Мы верим в ваш
у способность вести переговорах с этим... народом.
Ч А вы не обдумывали вместо этого возможность попытки переговоров с япо
нцами? Ч предложил Дэв. Ч Это было бы, черт подери, намного проще.
Затем они принялись обсуждать детали миссии.

ГЛАВА 8

Первый контакт с ДалРиссами был осуществ
лен в 2540, когда один из их живых звездных кораблей материализовался рядом
с Альтаиром, звездой, выбранной ими из-за схожести с их собственным солнц
ем. Переговоры, проведенные посредством приспособлений ДалРиссов, изве
стных как комели, привели Гегемонию к заключению, что ДалРиссы уже некот
орое время сражались с ксенофобом. Дружественные отношения явились, пре
жде всего, прямым результатом человеческого вмешательства в борьбу али
анцев против общего врага. Однако, несмотря на этот союз, до сего дня люди
и ДалРиссы остались чужаками. Две цивилизации, похоже, имели до смешного
мало общего, за исключением стремления к выживанию.
"Перспективы контактов с инопланетянами"
Доктор Гектор Феррар,
2542 год Всеобщей эры

Они вместе вступили в неизведанное Ч Дэв и Катя, Синклер и Брэнд
а Ортиз. Свет был резким, с голубым оттенком. Небольшое солнце светило нас
только ярко, что, казалось, заполняло все небо. Растения (если их вообще мо
жно так классифицировать) походили на красные и розовые
плоские полотна из гибкого губчатого материала. Они корчились и извивал
ись в медленных движениях танца, организованного так, чтобы подставлять
максимум поверхности прямому солнечному свету. Из-за этой подвижности с
ам ландшафт казался живым.
Несмотря на тот факт, что Дэв уже бывал в подобном окружении раньше, он исп
ытывал сложности с пониманием того, что видел. Масштаб и чувство перспек
тивы терялись. Серный туман в воздухе заставлял вещи выглядеть более уда
ленными, чем на самом деле, и на всем пространстве не было ничего знакомог
о, вроде дерева или здания, с чем можно было бы сравнить окружающее.
Никто из них не был одет в защитные костюмы, необходимые, если бы они дейст
вительно находились на одном из двух миров ДалРиссов. Это была ВИРсимуля
ция, созданная ИИ "Обманщика" для четверки, лежавшей в ком-модулях в офисе
Синклера.
Ч Так вы идете, профессор? Ч спросил Дэв Брэнду Ортиз, которая вызвалась
быть их гидом.
Ч Не думаете же вы, что я упущу такую возможность, капитан? Ч ответила он
а. Ч Я шла к этому три года, и у меня, возможно, никогда не будет подобного ш
анса.
Профессор Ортиз впервые посетила систему Алии с Имперскими Экспедицио
нными Силами три года назад в качестве эксперта по альтернативной логик
е. Однако с тех пор как ИЭС вернулись в Шикидзу, ее прикрепили к вновь обра
зовавшемуся Департаменту Ксенологии при Университете Джефферсона на Н
овой Америке.
Во время гражданской войны она находилась на Новой Америке, пока правите
льство Конфедерации не решило оставить мир. Судя по слухам, Ортиз была по
лностью аполитична, незаинтересована в том, чтобы принимать чью-либо сто
рону в разрастающемся мятеже, охватившем все Приграничье. Однако она при
шла к заключению, что империалы, вполне вероятно, не дадут никому на Новой
Америке доступа к алианцам. Если она хотела продолжить изучать их, ей нео
бходимо было делать это через проект, спонсируемый Конфедерацией.
Что же касается Конфедерации, то она не могла позволить себе потерю Орти
з как эксперта. Не теперь, когда "Далекая Звезда", похоже, была на пути к тому
, чтобы принести свои плоды.
Ч Эта симуляция изображает ШраРиш или Генну Риш? Ч вслух поинтересовал
ся Синклер.
Пятым миром Алии В был Генну Риш, первоначальная родина ДалРиссов. Шеста
я планета Алии А Ч ШраРиш, когда-то безжизненная, около двадцати тысяч ле
т назад измененная, чтобы поддерживать спроектированную ДалРиссами эк
ологию.
Ч Это А-6, генерал Синклер, Ч ответила Ортиз. Ч Согласно нашей самой свеж
ей информации, ДалРиссы снова появились на Генну, но в небольшом количес
тве. Прирученный Нага помогает им заново застроить место, но, насколько я
понимаю, они еще не считают это своим домом.
Ч Ну и дела, Ч сказал Дэв. Ч Необходимость землеформировать свой собст
венный дом.
Или, может быть, "ДалРисс-формировать" будет более подходящим словом.
Остальные засмеялись.
Цивилизация ДалРиссов на Генну Рише была уничтожена Нага, занимавшим яд
ро планеты. Дэва часто преследовали воспоминания о безмолвном, измученн
ом ландшафте, о странно выращенных зданиях, поглощенных и измененных ино
планетным Нага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120