Где-то в глубине корабля аккумулировались незнакомые энергии. Дэв ощуща
л, что они черпаются из Квантового Космоса, но не мог понять, как все же кор
абль накапливал энергию, которая при высвобождении вполне могла испари
ть среднего размера планету. Энергия прибывала...
И тут, без всяких фанфар, без суматохи, в одно мгновение, алианский корабль
повис в новом пространстве.
Возбуждение застучало в каждой клетке Дэва. Он хотел закричать... заорать,
не от страха, а чтобы выплеснуть на свободу переполнявшие его эмоции, о ко
торых он до этого даже и не подозревал. Мю Геркулеса! Ошибки быть не могло.
Именно эта звезда омыла один бок корабля ДалРиссов своим теплым сиянием
. А вот и Геракл... о, Боже, нет!
На секунду Дэву показалось, что они вынырнули в другой звездной системе,
затем он спросил себя, не появились ли они каким-то образом не в том времен
и, прибыв на Мю Геркулеса 3 в ту давно исчезнувшую эпоху, когда мир еще форм
ировался. Планета, на которую он смотрел сейчас, была решительно не тем ми
ром, который он оставил три месяца назад. Она была покрыта
облаками, но не белыми, а черными, а уродливый шрам смотрел из-за этих обла
ков, подобно красному глазу.
Господи, он мог чувствовать его жар через сенсоры корабля. Вокруг глаза о
блака кружились по часовой стрелке в водовороте, покрывающем половину м
ира Несмотря на потрясение от происходящего цефлинк Дэва снабжал его ин
формацией: колонна резко поднявшегося жара вызвала бурю, которая была бы
более подходящей для атмосферы Юпитера или какого-нибудь другого газов
ого гиганта. Сконцентрированная в южном полушарии, буря вращалась по час
овой стрелке, подгоняемая силой Кориолиса. Шрам от удара Ч тот самый кра
сный глаз Ч прорвал тонкую кору планеты, как сосулька протыкает нежный
плод. Глаз бури, как он мог видеть, был окружен облаком красных искр, сиявш
их сквозь облачное покрытие.
Смятение...
Ч Дэв Камерон, мы чувствуем смятение и страх в твоих мыслях.
Ч Именно так. Кто-то сбросил камень на планету и, черт подери, достаточно
большой.
"... или, Ч сказал ему голос его разделенных мыслей, Ч они придали маленько
му камню огромную скорость".
Он смотрел на Геракл с гипнотической зачарованностью в течение бесконе
чных секунд, затем почти нехотя отвел глаза.
Сенсоры ДалРиссов засекали корабли, предлагая их его сознанию в виде зол
отых искр света. Некоторые медленно вращались вокруг планеты, другие неп
одвижно висели в пространстве. Пятнадцать... шестнадцать... восемнадцать...
остальные, похоже, спрятались за тушей Геракла.
Пять из этих ярких точек на орбите ярко пульсировали, и Дэв неожиданно по
чувствовал что-то.
Ч Дэв Камерон, Ч раздался голос ДалРисса, Ч Нас определенно засекли.
Да, он тоже мог чувствовать это Ч пульсирующее покалывание радара, напр
авленного на корабль. Он не был уверен, излучал ли корабль пучок нейтрино
при своем появлении в обычном космосе, так как это делали корабли, постро
енные человеком, но магнитные поля, определенно, заставили сканеры защеб
етать.
Некоторые из огней, обозначавших орбитальные имперские корабли, двигал
ись. Визуальный дисплей Дэва не включал в себя стандартную графику навиг
ационных или боевых симов, как на кораблях, построенных людьми, но ему и не
нужны были нарисованные компьютером экстраполяции курсов, чтобы понят
ь, что определенное количество кораблей только что сошли с орбиты и напр
авляются в их сторону.
Ч Можем мы поближе посмотреть на эти корабли? Ч спросил он.
Вместо ответа часть видимого космоса всколыхнулась, затем открылась, по
добно цветку, показывая военный корабль... большой военный корабль, длинн
ый и плоский, заостряющийся каким-то образом к носу и расширяющийся в хво
стовой части, с башнями и пушками, ощетинившимися почти со всех тяжело бр
онированных поверхностей.
Он почти сразу узнал класс корабля. В километр длиной, массой в миллион то
нн, это был космический монстр, вооруженный и бронированный город, укрыв
ающий в своих недрах примерно пять тысяч империалов. Японцы называли их
Риу, или корабли-драконы, в честь драконов и огромных птиц из японской миф
ологии. С огневой мощью, достаточной, чтобы разрушить планету на орбите, с
полным крылом из восьмидесяти или более истребителей, "дракон" был самым
грозным из космических боевых кораблей. Только девять были запущены в ко
смос, и один из них, "Донрю" Ч "Дракон Бури" Ч был уничтожен во время имперс
кой атаки на Геракл.
Дэв быстро пролистал идентификационные файлы Имперских кораблей в сво
ем личном ОЗУ. Каждый корабль Риу-класса был уникальной формы, с нескольк
о отличным от своих собратьев силуэтом и структурой расположения лазер
ных башен. Вот! Один из восьми входов подошел. Корабль, который сейчас наст
упал на них, был "Кариу" Ч "Огненный Дракон". Военный справочник называл ег
о командующего как Адмирала Мияги, хотя это могло и измениться. Мияги был
известен Конфедерации как типичный офицер формальной школы имперской
флотской тактики.
С огневой мощью, подобной этой, однако, Мияги вряд ли потребуется воображ
ение. Остальные корабли, должно быть, были эскортом "Кариу", группой легких
и тяжелых крейсеров, несколько эсминцев и эскортов, отделение или два па
трулирующих истребителей, плюс контингент транспортных кораблей... возм
ожно, всего восемь или десять кораблей. И все это был флот вторжения.
Без доступа к сканирующей технике Конфедерации или ИИ вспомогательных
идентификационных схем Дэв не мог с уверенностью сказать, сколько всего
кораблей было в Имперском боевом флоте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120