Она с удовольствием приняла эту возможно
сть отвлечься, ей просто необходима было занять себя чем-то другим, не то с
обственные мысли сожгут ее мозг. Ч Живые экосистемы все еще встречаются
очень редко. Иначе нам не пришлось бы так часто проводить терраформиров
ание, как сейчас, верно?
Ч Да, экосистемы, в которых мы могли бы удобно устроиться, достаточно ред
ки, именно так. Но все, что мы узнаем о жизни как таковой, о том, как она разви
вается, говорит, что жизнь есть часть естественного порядка вещей. Это не
случайность.
Ч Вы начинаете говорить как детерминисты, Ч мягко сказала Катя, что бы э
то не выглядело как вызов, интеллекту Брэнды. Детерминизм был одной из ос
новных более-менее запутанных религий, которые появились среди миров Ши
кидзу и пытались запудрить мозги ее жителям. Догма, которая в основу свою
положила принцип того, что все во Вселенной предопределено и недоступно
человеческой воле.
Ч Первой великой революцией в биологии, Ч сказала Ортиз поучающе, Ч бы
ла теория эволюции. Второй стала генетика и понимание, что жизнь Ч не бол
ее чем тщательно разработанный порядок мер по защите и передаче ДНК. Тре
тья началась, когда мы осознали, что начало жизни на Земле восходит гораз
до дальше в прошлое, чем мы могли себе вообразить. Ископаемые доказатель
ства открыли нам, что жизнь появилась на планете уже через полмиллиарда
лет после образования твердой коры. Так?
Ч Я слушаю.
Ч Хорошо. Это раннее появление жизни на Земле доказало, что там, где имеет
ся углерод, водород, кислород и азот, сменяющиеся времена года и средняя т
емпература между нулем и сотней градусов по Цельсию, рано или поздно, при
чем, скорее всего, рано, должна появиться жизнь.
Ч Подождите, именно этого я не понимаю. Большинство миров Шикидзу были п
рибиотическими. Без жизни... только строительные блоки, необходимые для е
е начала. Я думала, что мысль как раз заключается в том, что жизнь ограниче
на мирами, которые имели что-либо подобное большому спутнику, чтобы пров
одить все в регулярном цикле.
Брэнда кивнула.
Ч Ах, да. Старая теория Приливов.
Ч Именно. Миры, которые имели экосистему до колонизации, редки. Земля. Нов
ая Америка и Новая Земля. Эриду. Майя. Шесть или восемь других на пространс
тве в сто кубических световых лет. И Алианские миры, и даже ШраРиш начинал
и свои истории безжизненными.
Ч Точно. Из восьмидесяти с чем-то миров, которые мы знаем, пятнадцать разв
или свои экосистемы. Почти двадцать процентов. На остальные жизнь пришла
извне.
Ч Что ж, так, но эти остальные были терраформированны. Люди обдуманно соз
дали новую экосистему там, где до этого ничего не было. Это было не...
Ч Естественно?
Ч Правильно. Это было неестественно.
Ч Как вы отличаете естественные от искусственных?
Ч Легко; Мы насадили жизнь на таких мирах, как Либерти и Геракл, используя
технологию, и в большом количестве. Небесные лифты и атмосферные генера
торы, огромные, как горы.
Ч Как вообще-то жизнь делает то, что она делает, Катя? Взгляните на Нага. Он
и тоже распространяются от мира к миру, но не посредством воли разума. Они
, без сомнения, разумны, но их мировоззрение и путь технологии настолько о
тличаются от известных нам, что фактический процесс, слепое отстреливан
ие капсул, содержащих нанотехническую сущность, запрограммированную н
овым Нага, в действительности не более разумен, чем когда двое людей зачи
нают ребенка. Механизмы процессов не сознательны и не запланированы, по
крайней мере, не нами. Другая точка зрения говорит, что жизнь спланировал
а эти процессы посредством естественного отбора. Я слышала фразу, что мы
Ч это средство ДНК для производства большего количества ДНК.
Катя засмеялась.
Ч Понятно. Все же трудно принять жизнь в качестве автоматического проце
сса, когда восемьдесят процентов миров, обнаруженных нами, могли иметь ж
изнь, но не имели ее.
Ч Ах, но сколько же из этих миров могли бы создать свои собственные экоси
стемы, если бы у них был еще миллиард лет или пара?
Ч Что ж, насколько я понимаю, Ч сказала Катя, Ч теория приливов, о которо
й вы упомянули минуту назад, говорит, что сильные приливы необходимы для
развития жизни. Что постоянное, дважды в день, помешивание бульона из мик
роэлементов во время приливов и отливов, соединенное с надлежащими пост
уплениями температуры и ультрафиолета, дает регулярность процессам см
еняемости жары и холода, света и темноты, влаги и суши, что, в свою очередь, п
риводит к появлению длинных молекулярных цепей, достаточно сильных для
того, чтобы выжить, и достаточно сложных, чтобы делиться. Это, похоже, объя
сняет жизнь на Новой Америке. Ч Катина родина имела единственный огромн
ый, близко расположенный спутник, Колумбию, который создавал мягкие, но о
бширные приливы по всем океанам мира дважды в день.
Ч Может быть, миры без лун просто медлительны, Ч улыбнулась Брэнда. Ч У
них все еще есть приливы, создаваемые местным солнцем. И, может быть, есть
другие пути для того, чтобы создавать жизнь, пути, которых мы все еще не по
нимаем.
Ч Как, например, путь, которым жизнь изначально появилась на Генну Рише.

Ч В особенности, как она началась на Генну Рише и как она сумела развитьс
я настолько быстро. Это похоже на то, как если бы она знала, что у нее мало вр
емени, прежде чем звезда, подобная Алие, потеряет стабильность и сделает
планету необитаемой.
Ч Именно поэтому я задаюсь вопросом, все ли мы знаем об истории нашей соб
ственной планеты. Ч Она жестом указала на золотой глобус ШраРиша, сияющ
ий фонтан цветов и оттенков, скрывающий вулканы и дожди из серной кислот
ы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120