К тому времени, когда прибыли Имперские Экспедиционные С
илы, второй ксенофоб почти что смел ДалРиссов с лица их колониального ми
ра ШраРиш. ИЭС использовали нейтронное оружие, чтобы прекратить деятель
ность ксенофоба на ШраРише, но на Генну Рише Дэву удалось связаться с Наг
а, и это была первая попытка осуществления подобного контакта.
Ч То, что мы здесь видим, было запрограммировано Имперской Миссией на До
жинко, Ч продолжила Ортиз, пока группа шла по покрытому грубым материал
ом участку местности. Над головами сернистые облака нависали своими гро
мадами, фиолетово-сербряные в тех местах, что были обращены к солнцу, золо
тисто-коричневые и темно-красные снизу. Ч Насколько я понимаю, кто-то из в
аших разведчиков скопировал это с исследовательской станции и перепра
вил на Новую Америку. Этим данным около двух лет.
Ч А мы уверены, что информация верна? Ч поинтересовался Синклер. Ч Кое-ч
то из этого выглядит таким странным. Что-то вроде кошмара, приснившегося
имперскому офицеру разведки.
Ч Похоже, я помню это место, сэр, Ч сообщил ему Дэв. Ч Достаточно много та
к или иначе совпадает. Я не помню, чтобы видел много растений, но, полагаю, ф
ормы жизни там гораздо разнообразнее, чем на большинстве человеческих м
иров. Ч Он поддел носком своего ботинка какой-то извивающийся розовый о
вощ. Ч Именно поэтому там так много разных форм и цветов.
Ч Преднамеренное разнообразие, Ч согласилась Ортиз. Ч ДалРиссы генет
ически создают все, включая самих себя. Естественная эволюция также прот
екает быстрее. Экосистема подталкивается очень высоким уровнем радиац
ии.
Это было достаточно очевидно из активности, царящей вокруг. Алианские со
лнца, вращающиеся одно вокруг другого на приличном расстоянии в девять а
строномических узлов, представляли собой звезды типа А5 и типа А7, соответ
ственно в девятнадцать и тринадцать раз ярче земного Солнца. Энергетиче
ски расточительные звезды, подобные этим, расходовали свой водородный к
апитал за время неизмеримо меньшее, чем то, которое требовалось более ст
арым, более холодным звездам типа Солнца. И хотя жизни на Земле потребова
лось четыре миллиарда лет, чтобы развиться от молекулы до человека, тот ж
е процесс проходил на Алие В-5.
Ч Все химические процессы проходят быстрее? Ч спросила Катя. Ч Интере
сно, ДалРиссы мыслят быстрее, чем мы?
Ч Почти так, Ч ответила Ортиз. Ч Общаясь с ними, мы получили впечатление
, что они тратят очень много времени, конечно, с их точки зрения, просто ожи
дая наших ответов. К счастью, они терпимее большинства людей. Иначе мы воо
бще никогда бы не смогли разговаривать с ними.
Упали капли дождя, хотя Дэв ничего не почувствовал, Это было отлично, поду
мал он, так как дождь на мирах ДалРиссов содержал высокую концентрацию с
ерной кислоты.
Ч Именно поэтому в реальном мире нам нужны защитные костюмы, Ч весело с
казала Ортиз. Ч Конечно, понемногу вполне возможно гулять без специальн
ого оборудования, за исключением масок для дыхания, этот дождь мог бы про
сто сжечь нас.
Ч Ультрафиолет достаточно силен для незащищенной кожи, Ч добавил Дэв.
Ч Это тоже могло бы спалить нас.
Ч Основной газ в атмосфере Ч азот, насколько я помню, Ч сказал Синклер.
Ч Кислорода не менее девяти процентов.
Ч Это зависит от того, с кем вы говорите, Ч заметила Ортиз. Ч Некоторое в
ремя империалы распространяли информацию о том, что миры ДалРиссов напо
минают Венеру, за исключением низкого давления на поверхности. Их якобы
невозможно посещать без специального оборудования.
Ч Они хотели разохотить неофициальных исследователей, Ч сказала Катя.
Ч И случайных посетителей.
Ч А это что, здания? Ч спросил Дэв, указывая на какие-то гладкие формы тем
ного цвета в ста метрах от них. В действительности они походили больше на
деревья, чем на искусственные постройки. Алианские деревья мало чем напо
минали своих земных тезок. Коренастые и круглые, они скорее походили на о
громные тыквы или странные, вырезанные из губки глыбы.
Ч Жилища, Ч ответила Ортиз, Ч хотя обычно они и стоят на месте, но могут д
вигаться и скорее прикреплены к своим владельцам, чем к поверхности план
еты. Мы обнаружили, что семейные группы ДалРиссов имеют тенденцию к пере
движению. Когда индивидуум покидает скопление, в котором находится, част
ь его общинной живности идет вместе с ним.
ДалРиссы следовали технологической и культурной эволюции совершенно п
о-иному, чем человек, развивая почти исключительно биологические науки.
Они выращивали дома и целые города, а не строили их, используя генную инже
нерию для создания потрясающих организмов, от вирусов до гигантских жив
ых существ в сотни километров в поперечнике. Для ДалРиссов химия являлас
ь продуктом биологических исследований, а не чего-либо другого. Добыча п
олезных ископаемых , очистка и переплавка были относител
ьно новыми процессами, которые выполнялись организмами, извлекающими с
оставляющие элементы из камня или воды. Продукты их деятельности обычно
перерабатывались в новые жизненные формы, а не применялись в качестве ор
ганических компонентов для сборки безжизненных строений. Даже физичес
кий вид ДалРиссов чрезвычайно разнообразен, так как индивидуумы, похоже
, отличаются по внешним формам.
ДалРиссы состояли из двух существ относительно маленького и физически
слабого Рисса, или хозяина, симбиотически оседлавшего нервную систему г
енетически выращенного Дала, который был его ногами и руками.
Наиболее распространенными были массивные существа, подобные шестиног
им морским звездам, которые носили своих наездников в похожем на рот угл
ублении.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120