Казалось, вся "морская звезда" пылает ослепительным бе
лым огнем.
Ч Боже! Ч вскрикнула Х она. Ч Боже! Нет!
Дэв!
Взрыв корабля ДалРиссов залил черноту пространства светом, подобным бе
змолвному, обжигающему глаз взрыву сверхновой звезды.

ГЛАВА 33

Мы платим высокую цену за наш разум. Мудро
сть причиняет боль.
"Электра"
Еврипид,
413 год до нашей эры.

Как только уорстрайдеры Конфедерации проложили себе путь на бо
рт имперского Риу-авианосца, исход сражения был предрешен. На борту "Кари
у" оставались имперские морские пехотинцы и несколько тысяч выживших чл
енов команды, несмотря на тяжелые потери во время сражения. Но имперские
флотские корабли не имели обычно такого рода вооружения, которое могло б
ы произвести впечатление на уорстрайдеров.
Уорстрайдеры, слишком большие и неуклюжие, чтобы двигаться или стоять во
весь рост внутри тысячекилометровых коридоров корабля, прокладывали с
ебе путь, проламывая переборки, ныряли головой вперед, подобно огромной,
покрытой дюрасплавом моли, царапая палубы, разбивая простенки между отс
еками, проламываясь через каждый барьер на своем пути.
Каждый раз, когда они прожигали или проламывали себе путь в новые секции,
их встречали потоки вылетающей в пространство атмосферы в вихревых сне
жных бурях замороженного водяного пара и воздуха. По мере того как коман
ды атакующих продвигались вперед, система аварийного контроля корабля
задраивала проломы за ними и восстанавливала давление в тех отсеках, в к
оторых оно падало, но эти системы не могли исправить все повреждения и вы
ходили из строя.
Все больше и больше страйдеров прокладывали себе дорогу на борт, некотор
ые через шлюзы, некоторые через оторванные и покореженные пушечные башн
и, а большинство, также как и Катя, через проломы, образовавшиеся от взрыво
в снарядов и атак боевых флайеров и ракет. Вскоре целые секции корабля оп
устели, в то время как вакуум окутывал их коридоры и отсеки, разрывая энер
гетические цепи и выбрасывая их во тьму.
В общем и целом 265 рейнджеров пробились на борт "Кариу" и прокладывали себе
огнем путь вперед, занимая коридор за коридором. Имперские морские пехот
инцы, многие в тяжелой броне, отстреливались, но единственной жертвой па
л пилот "Скаута", который .еще до этого получил серьезные повреждения при п
риближении к "Кариу". Огонь ручного лазера взорвал панель доступа, и заряд
тока высокого напряжения замкнулся на мозг пилота.
Морпехи и те из команды, кто пытался противостоять машинам, были поджаре
ны ударами лазеров или разрезаны и распылены выстрелами многоствольны
х автоматических пушек. Немногие из оборонявшихся осмеливались занять
позицию и отстреливаться, когда заполняющая собой коридор туша "Призрак
а" или "Скорохода" показывалась в их поле видимости. Как результат этого, м
ногие из крупных отсеков корабля, палубы отдыха, складские помещения и а
нгарные отсеки переполнялись корабельным персоналом, который уже выбы
л из сражения и просто искал места, любого места для того, чтобы укрыться о
т неумолимых монстров. Те, кто смог добраться до спасательных шлюпок "Кар
иу", бросили корабль, заполняя окружающее пространство дрейфующими искр
ами аварийных маяков.
Мияги отдал команду стоять насмерть. Немногие из его людей имели индивид
уальные средства связи, а большинство интеркомных каналов к этому време
ни уже вышли из строя, так что приказ услышали только морские пехотинцы. Э
ти отступали, когда имели возможность, и дрались насмерть, когда не было в
ыхода. Скоро стало совершенно ясно, что даже самые доблестные усилия бес
полезны против уорстрайдеров, которые сметали противника лазерным или
пушечным огнем.
Через двадцать восемь минут после того, как первый уорстрайдер вломился
сквозь обугленную переборку в последний герметичный отсек, он достиг мо
стика, укрытого внутри корабля примерно в двухстах метрах от точки входа
на корпусе. В эту же минуту бледный и трясущийся адмирал Мияги вынырнул и
з модуля подключения, прижал дуло своего лазерного пистолета к виску и н
ажал на курок.
Его помощник отдал приказ о капитуляции.
Катя сейчас не думала об этом. Дэв был мертв... мертв. Агония этой мысли запо
лнила ее сознание, блокируя все ее мысли, ослепляя ее перед лицом сражени
я, которое продолжалось по всему окружающему пространству. Она знала, чт
о должна сражаться. Будь оно все проклято... этот поганый долг, который зас
тавляет ее висеть здесь, в пространстве, и наблюдать, как люди умирают.
Она открыла свое подключение к Нага, пытаясь заставить его двигаться.
Ничего не получилось!
Ох, кузо. Она провела диагностику, не нашла неисправностей и попыталась с
нова включить. Опять ничего.
Ч Курт? Райан?
Ч Мы здесь, полковник.
Ч У... у меня неприятности.
Голос Курта звучал несколько далеким.
Ч Похоже, у нас проблема. Может быть, в интерфейсе с Нага. Я работаю над эти
м.
Ч Останемся здесь, Ч сказал Райан. Ч Не думаю, что мы там нужны. Все под ко
нтролем.
Ч Мне... мне очень жаль по поводу командора, полковник, Ч сказал Курт Алле
н. Ч Я знаю, что вы были очень близки.
Ч Да. Мы были... близки.
Ч Мы можем что-нибудь сделать?
Ч Ничего. Я сама... справлюсь с этим. Хорошо?
Ч Конечно, полковник, Ч сказал Райан.
Ч И дайте мне знать, как только справитесь с проблемой. Мы должны... должны
идти.
Было ясно, что битва практически закончена. Хотя корабли Конфедерации си
льно пострадали, выжившие корабли ДалРиссов, все еще свежие и относитель
но нетронутые, продолжали запускать свои высокоскоростные снаряды, нап
равляя их один за другим в имперские корабли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120