В свою защиту могу сказ
ать, что со спины мне показалось, что это он Ц настолько он
и были похожи, Ц но я знала, что этого не может быть: мы с Бэрронсом его убил
и. Потом я подумала, что он, должно быть, такой не один. Некоторые из каст Нев
идимых насчитывали множество особей, как, например, Носороги, в то время к
ак другие были единственными в своем роде. Возможно потому, что даже Темн
ый Король, который дал им их темную жизнь, посчитал их слишком омерзитель
ными. Какой-то момент я была в ступоре, испытывая ужас от одной мысли о том,
что таких вот могут быть сотни в нашем мире, но через мгновение
уже пришла в себя. Я, наверное, издала какой-то звук, потому что она вне
запно повернулась Ц девять футов покрытого язвами тела, увенчанного дл
инным, издающим хлюпающие звуки лицом, которое представляло собой один с
плошной голодный рот. В мгновение ока она оценила меня и отвернулась.
Я была не того пола.
Дэни воспользовалась шансом. Она перешла в режим стоп-кадра, но я могла ск
азать ей, что не стоит и пытаться. Эта тварь умела перемещаться. И я это зна
ла, потому что ее коллега мужского пола однажды переместился по улице пр
ямо ко мне и, если бы не Бэрронс, наверняка убил бы меня.
Невидимая растворилась в воздухе, оставив Дэни стоять в квартале от меня
с мечом в руке. Она кипела от ярости из-за того, что упустила добычу.
Ц Что это за хреновина была, Мак? Ц спросила она. Ц Я такой раньше не виде
ла. А ты?
Ц Видела. Бэрронс назвал его Серым Человеком. Мы его убили. Я думала, он та
кой один. Но мы с тобой только что видели Серую Даму .
Ц В чем ее фишка?
Дэни слегка позеленела. Я тоже когда-то так выглядела. Когда думала обо вс
ех жутких способах, которыми могла умереть от рук Невидимых. Или их когте
й. Или сотен острозубых ртов, как Алина.
Ц У них особая тяга к человеческой красоте. Бэрронс говорит, они уничтож
ают то, что не могут иметь сами, пожирают, как какой-то деликатес. Они созда
ют иллюзию физического совершенства и выбирают самых привлекательных
людей, чтобы соблазнить их. Они питаются ими через прикосновения, высасы
вают их красоту через открытые раны на руках до тех пор, пока не украдут вс
е, что можно украсть, и оставляют свою добычу такой же уродливой, как и они
сами.
Они не убивали своих жертв, а оставляли страдать живыми. Иногда они возвр
ащались, испытывая какое-то больное удовольствия от их мук и ужаса. Я виде
ла, как ест Серый Человек, дважды. Меня он испугал невероятно, потому что в
течение долгих лет я бессовестно пользовалась своей внешностью в своих
интересах: флиртовала с клиентами, чтобы получить хорошие чаевые, хлопал
а ресницами, застенчиво глядя на дорожных полицейских и изображая из себ
я дурочку-блондинку, чтобы меня отпустили без последствий. До приезда в Д
ублин я считала свою внешность своим единственным оружием, и потеря крас
оты заставила бы меня думать, что я ничего не стою.
Ц Бэрронс говорит, что жертвы неизбежно накладывают на себя руки, Ц ска
зала я Дэни, Ц потому что не могут жить с такой внешностью.
Ц Мы прикончим эту суку, Ц холодно проговорила она.
Я улыбнулась, но улыбка быстро угасла. Мы прибыли к пункту назначения, и мо
й душевный подъем сошел на нет. Мне были нужны ответы, и я очень рассчитыва
ла получить их здесь, но здание 939 на Рэвемэл было сплошным разочарованием
.
Несколько месяцев назад элегантный гранитный, мраморный и до блеска отп
олированный деревянный фасад ночного клуба «У Честера» наверняка прит
ягивал сливки скучающих и жаждущих красоты городских богачей, но, как и в
есь Дублин, его поставили на колени в ночь на Хэллоуин, и когда-то изящное
трехэтажное здание превратилось в руины. Цветные стекла окон хрустели п
од нашими ногами, пока мы пробирались через обломки, оставленные бунтующ
ими толпами. Мраморные столбы на входе были испещрены такими бороздами,
какие могли оставить, наверное, только стальные когти. Роскошные, во фран
цузском стиле газовые фонари были выдраны из тротуара и брошены в искоре
женную кучу перед входом в клуб, как будто Невидимый, ответственный за эт
от бедлам, питал особую ненависть к этому месту.
Вывеска клуба свисала на проводах и кабелях над кучей фонарей. Она была р
азбита вдребезги. Спереди и по бокам здание было сплошь покрыто граффити
. Попасть в клуб через главный вход между кучей фонарей и висящей вывеско
й было невозможно.
Как, собственно, и незачем.
Клуб «У Честера» был таким же заброшенным, как и весь город.
Я ударила кулаком в перчатке по ладони. Меня уже тошнило от тупиков и отсу
тствия ответов.
Ц Пойдем поохотимся на Серую Дамочку. Она наверняка где-то поблизости,
Ц процедила я сквозь зубы.
Ц Почему? Ц спросила Дэни и непонимающе взглянула на меня.
Ц Потому что я до чертиков злая и готова кого-нибудь убить, вот почему.
Ц Но я еще никогда не бывала в клубе! Ц запротестовала она. Ц И прикид у м
еня подходящий.
Ц Это не клуб, Дэни. Это Ц разрушенное здание.
Ц Но там что-то происходит!
Ц Например? Тени устроили себе вечеринку в этих развалинах?
Она рассмеялась.
Ц Ой, дружище, я и забыла, что ты глухая. Ты ж не слышишь музыки. Там щас така
я крутая музыка играет ! Другая какая-то, я такой еще не слыш
ала. Я уже несколько кварталов ее слышу. Вниз, Мак. Нам надо вниз.

Дэни была права. Музыка здесь была другой.
Но вскоре я обнаружила, что это было не единственным другим в клубе «У Чес
тера». На самом деле тут все казалось ненормальным. Клуб смог бы поставит
ь с ног на голову все мое мировоззрение и вбить в меня все и
зменения, которые претерпел мир, пока я была несколько…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135