Она была убита спустя несколько часов после того звонка.
4 августа: в полдень я впервые ступила в Темную Зону, а закончила день на ст
упенях «Книг и сувениров Бэрронса»
22 августа: ночью у меня случилось первое разрывающее мне череп столкнове
ние с Синсар Даб х .
3 октября: в тот день Бэрронс кормил меня Невидимыми, чтобы вернуть к жизни
, и я прочувствовала на себе всю их отравляющую темную эльфийскую мощь.
31 октября: ну да, одного этого достаточно. Я была не в себе несколько месяце
в.
Я не имела ни малейшего представления, какое сегодня число, и я пока не мог
ла полностью восстановить свою память, но я знала, что никогда не забуду н
и единой мельчайшей подробности.
Большая часть Дублина была поглощена Тенями, превращена в пустошь. Если
в городе и был еще кто-то живой, кроме меня, он прятался где-то глубоко-глуб
око.
Я часами бродила по зловещим пустынным улицам. Нигде не осталось ни един
ой травинки, ни кустика, ни дерева. Я знала, что мне не стоит терять времени,
особенно потому, что Бэрронс был где-то поблизости, но мне нужно было это у
видеть.
Я собирала картинки города как кирпичики, скрепляла и укладывала их в ст
ены решимости: я буду жить, чтобы увидеть собственными глазами, как этот в
ызов человечеству увенчается провалом.
Несколько газет, оставленных на стендах, были датированы тридцать первы
м октября, последним днем, когда Дублин еще существовал. Город пал той ноч
ью и больше не поднялся.
Витрины были разгромлены, окна выбиты. Повсюду было стекло, брошенные ма
шины, некоторые валялись на боку, другие сожжены.
Самое ужасное Ц высушенные обертки (вскоре я бросила их считать), которы
е были разбросаны на улицах, перекати-поле человеческих останков, то, что
Тени находили для себя непригодным.
Я бы заплакала, но, похоже, во мне больше не осталось слез. Я обходила книжн
ый магазин за версту. Я не вынесу, если и он разрушен. Я предпочитала помни
ть его таким, каким видела в предпоследний раз, каким он был, запертый в по
лдень на Хэллоуин. Все на своих местах ожидает моего возвращения: толкну
ть дверь, проверить почту, подсказать что-то любителям полистать журналы
, зажечь огонь, забраться на честерфильдский диван с отличной книжкой и д
ожидаться первого покупателя.
Каждый уличный фонарь, мимо которого я проходила, был разбит, многие выво
рочены из своих постаментов, скрученные и брошенные, будто над ними пост
арались ярящиеся великаны. Тени не имели физической формы, поэтому я реш
ила, что это дело рук какой-то иной касты Невидимых, которым нужно было быт
ь уверенными в том, что, если вдруг каким-то образом электросеть будет вос
становлена и запущена, ни одна лампочка не заработает.
Такими же ужасными, как и обертки (я съеживалась всякий раз, когда наступа
ла на них, и они хрустели у меня под ногами), были груды одежды, сотовые теле
фоны, украшения, стоматологические мосты, протезы и кошельки. И каждая из
таких горок становилась тайным могильным холмиком в моем сознании.
Но все же я не удержалась и кое-что подобрала.
Раскрытая финка поймала лезвием свет холодного утра и мое внимание. Я по
дозревала, что ее владелец пытался пырнуть то, что пырнуть невозможно, по
ка его пожирали Тени.
Ц Я найду этому хорошее применение, Ц сказала я кучке черной кожи, котор
ую венчало ожерелье со стальными черепами. Ц Обещаю.
Я задвинула лезвие и сунула его в ботинок.
Моей следующей ценной находкой стал кусок живой плоти Невидимого, котор
ый валялся на дороге. Я не имела ни малейшего представления, откуда он тут
взялся, как и почему, но явно его кто-то сюда притащил. Поедание плоти эльф
ов не только дает возможность обычному человеку их видеть, включая изнач
ально невидимых Теней, как это может любая ши -видящая, но т
акже дарует суперсилу, усиливает ощущения, наделяет способностью заним
аться темными искусствами и чудесным образом исцеляться.
С помощью своей новой финки я нарезала мясо, затем остановилась у разгра
бленной аптеки, где натаскала банок из-под детского питания, помыла их и
Ц вуаля, у меня наготове был новый запас суши из Невидимых. При условии, р
азумеется, что я попаду в достаточно катастрофическую ситуацию, чтобы я:

а) была готова пожертвовать своими талантами ши -видящей, к
оторые, похоже, росли семимильными шагами;
б) позволила себе стать уязвимой для собственного копья, которое я надея
лась заполучить обратно к концу дня любыми средствами;
в) снова захотела сунуть себе в рот любую часть Невидимого.
Делать все это у меня не было ни малейшего желания.
Я содрогнулась. Интересно: кажется, я уже излечилась от зарождающегося п
ристрастия к поеданию эльфийской плоти. Я взглянула на баночки из-под де
тского питания и шевелящееся в них содержимое с отвращением.
Оружие есть оружие, а любое оружие Ц хорошее оружее.

Вскоре я сидела в слегка помятом Рэндж Ровер Спорт. Я вымела из него оберт
ки, стараясь, пока отстегивала ремни безопасности и аккуратно устанавли
вала сиденье, сильно не вглядываться в самую маленькую и в плюшевого роз
ового игрушечного медвежонка, и рубашечку, на которой был нарисован дуб
без листьев с надписью под ним: «Я ♥'a6 папочку».
Я отправилась в аббатство, придерживаясь обочины, поскольку большая час
ть дороги была забита брошенными автомобилями. Я сжевала пару протеинов
ых батончиков, пока ехала, периодически притормаживая у заправок и кругл
осуточных магазинов, набивая багажник Ровера водой, едой, батарейками и
на одной из стоянок Ц пластиковыми канистрами с бензином, которые оказа
лись уже заполненными, что вызвало у меня смешанные чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135