Бензин был м
не необходим, и я была за это признательна. Но не могла не обращать внимани
я на груды грубой рабочей одежды, бедренные протезы, ирландский рыбацки
й свитер и ботинки рядом с тремя канистрами. Вышел ли отец семейства на за
кате, чтобы набрать бензина для того чтобы запустить электрогенератор
? Ждали ли они его где-нибудь до сих пор, прячась в каком-нибу
дь темном углу?
Где-то через час после того, как я покинула город, я заметила нечто очень с
транное. Вначале, издалека, я приняла это за огромный, очень низко летящий
причудливый самолет. Но стоило мне подъехать ближе, как я смогла разгляд
еть Невидимого Охотника и эльфа какого-то не виданного мной раньше типа,
которые схлестнулись в битве. Они били воздух своими массивными крыльям
и, терзая друг друга зубами и когтями.
Это Невидимые дрались между собой или Видимые сражались с Невидимыми? Яв
лялись ли еще Охотники хранителями эльфийских законов, как это было в да
леком прошлом?
Я этого не знала, и мне было наплевать. Я просто хотела проскользнуть под н
ими, не замеченная их радаром. Охотники преследовали ши -в
идящих. Издавала ли я предательский запах? Было слишком поздно возвращат
ься, и мне было нужно двигаться вперед, поэтому я затаила д
ыхание и взмолилась всем богам, которых только могла припомнить, чтобы э
льфы оказались слишком заняты своим сражением и не посмотрели вниз.
Должно быть, меня услышал один из языческих богов, потому что я проехала п
од ними без проблем, затаив дыхание и поглядывая на отражающуюся в зерка
ле заднего вида и постепенно отдаляющуюся битву. Я жадно втянула воздух,
представляя себе, что мои руку ни капельки не трясутся.
Ц Полцарства за Копье, Ц пробормотала я.
Где-то за полчаса до аббатства меня ожидал другой сюрприз. Грязь сменила
промерзшая трава.
По какой-то причине Тени здесь остановились.
Возможно, это было самое далекое место, куда им удалось добраться, и они сп
рятались в мрачных коллекторах или забились на день под поваленное дере
во, чтобы с нетерпением дождаться ночи и продолжить проедать себе путь к
аббатству. А может, грунт в этой части страны был невкусным, просоленным в
еками живущими тут ши -видящими. Может, Ровена и ее веселая
компания что-то сделали, чтобы остановить их продвижение. Кто знает? Я же п
росто была рада увидеть хоть что-то, кроме грязи.
Следующий сюрприз объявился так быстро, что у меня не было шанса отреаги
ровать.
В один миг я зимним ирландским днем ехала по такой узкой дороге,
что только большой весельчак мог назвать ее двухполоской, а в следующий…

Я ехала по темному гладкому болоту, под тройным слоем густ
ого дождливого тропического леса, оставляя за собой пенящиеся брызги.
Я никак не могла понять, каким образом это случилось, и, что самое гла
вное, почему я не тонула. Я знаю машины. Всех типов. Они Ц моя страсть. Рэндж
Ровер Спорт был огромным коробом весом в 5700 фунтов
2 585 кг - прим. пер
. . Я должна была камнем пойти ко дну. Я выглянула из окна. Ничего, кроме
воды под зловеще расцвеченным пространством.
Я моргнула. Что только что произошло? Меня окружали гигантские деревья, к
акие-то побеги поднимались с их стволов, они выглядели так, словно брилли
антовые орхидеи скрестили с осьминогами. Птицы размером с мой Ровер круж
или над деревьями, хлопая кожистыми крыльями. Периодически они ныряли в
воду своими клювами, вскидывали назад головы и сглатывали. У них были оче
нь большие, очень острые клювы.
Ц В Т лейн? Ц произнесла я недоверчиво.
Но тут не было даже намека на В Т лейна. В Т л
ейн устраивал «соблазнение», когда перемещал меня. Не «нарушающее покой
» и не «потенциально смертельное», хотя именно эти фразы приходили в гол
ову, когда он был рядом.
Но именно перемещение казалось наиболее возможным объяснением тому, чт
о окружающий мир так неожиданно изменился.
Мимо проскользнула колибри. Она была размером с небольшого слона. Ее дли
нный остроконечный клюв был вполне пропорционален туловищу. Все ошибоч
но охают и ахают при виде миленьких, изящных, любящих пить подслащенную в
оду птичек, и далеко не каждому в моем мире известно, что колибри Ц хищник
и. Они принимают сладкую водичку, которую мы им предлагаем, только при усл
овии, что она разогреет их аппетит к мясу.
Мясом была я.
Я вжала в пол педаль газа, уходя в занос на воде, уклоняясь от деревьев, пти
ц и вьющихся лоз. Я не смотрела назад, чтобы узнать, не гонится ли за мной кт
о-нибудь. Я просто ехала.
Внезапно я снова оказалась в Ирландии. Еще бы 12 футов
3,6 метра Ц при
м. пер. , и я бы врезалась в дерево.
Я дала по тормозам, проскользив по мертвой траве, и остановилась совсем б
лизко от ствола. Мгновение я сидела, пытаясь отдышаться.
После того, как я увидела бредовую небесную битву эльфов, я подумала, что г
отова ко всему. Я ошибалась.
Я вылезла наружу, обошла Рэндж Ровер и уставилась на место, где я только чт
о побывала.
Секунд двадцать у меня ушло на то, чтобы сообразить, как это рассмотреть.

Если прищуриться, осторожно скосить глаза и небрежно посмотреть по стор
онам, будто подглядывая, можно увидеть серебрящееся измерение страны Фэ
йри Ц будто оно пытается спрятаться, а еще лучше устроить мне засаду Ц н
акладывающееся на наше.
Если воздух человеческого мира был прозрачен как стекло, воздух Фэйри бы
л плотнее, его рябило, и он был каким-то блеклым.
Мне вспомнилась ночь Самайна, то, как я стояла на колокольне и смотрела, ка
к человеческое измерение и измерение Фэйри состязаются за пространств
о в мире, не разделенном стенами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135