Нужна ли еда вообще там, где время было вовсе не те
м, чем можно было ожидать?
Я начала смотреть в зеркала, мимо которых проходила.
Какие-то создания отвечали мне взглядами, выглядя смущенными и пораженн
ыми. Казалось, некоторые из них видят меня столь же отчетливо, как я видела
их.
Я оказалась перед необходимостью сделать выбор, и суда по всему, лучше сд
елать это раньше, чем позже. Я начала думать, что золотой Ц наиболее умиро
творяющий, правильный и совершенный цвет, какой я когда-либо видела. А пол
такой заманчивый! Теплый, гладкий. Я могла бы вытянуться на нем и дать немн
ого отдохнуть глазам… чтобы собраться с силами для моего бесспорно само
го тяжелого путешествия.
Первейшая опасность Зала Всех Дорог: если вы можете мысленно прожить люб
ой день Ц и прожить его правильно Ц зачем вообще жить? Здесь я могла спас
ти свою сестру. Спасти мир. И через какое-то время даже не заметила бы разн
ицы.
Вторая опасность Зала Всех Дорог: если возможно все, как же выбрать?
Тут были растянувшиеся на мили вереницы тропических белых пляжей, с таки
ми чистыми морскими волнами, что коралловые рифы всех цветов радуги пере
ливались под ними, ярко сияя под солнцем, а изящные сребристые рыбки ныря
ли и играли в этой ряби.
Тут были улицы со сказочными дворцами. Пустыни и громадные равнины. Древ
ние чудовищные рептилии на зеленых лугах и в постапокалиптических горо
дах. Подводные миры и Зеркала, открывающиеся прямо в открытый космос, чер
ный и глубокий, со сверкающими звездами. Там были двери в галактические т
уманности и даже одна, которая вела прямо в пределы черной дыры. Я пыталас
ь постичь разум, который захочет шагнуть туда. Бессмертный, который уже в
се совершил? Эльф, который не может умереть и который захочет узнать, како
во это Ц быть поглощенным одной из них? Чем больше я видела в Зале Всех До
рог, тем лучше я понимала, что я абсолютно не понимаю бессмертн
ую расу, которая создала это м е сто.
Здесь были зеркала, которые открывали картины столь ужасные, что я отвод
ила взгляд, как только ловила проблеск того, что там происходило. Мы уже де
лали кое-что из этого. Вероятно другие существа из иных миров, тоже. В одно
м из них меня увидел человек, проводящий ужасающий эксперимент, он ухмыл
ьнулся и ринулся ко мне. Я в ужасе отпрыгнула от Зеркала с колотящимся сер
дцем и бежала, не останавливаясь, долго-долго. В конце концов, я оглянулась
. Я была одна. Я сделала вывод, что то Зеркало, должно быть, было односторонн
им. К счастью! Я задумалась, а были ли все Зеркала в Зале такими же, или некот
орые из них все еще работали в обе стороны. Если я шагну в одно из них, смогу
ли я немедленно вернуться, если мне не понравится мир? Из того, что мне рас
сказывал Бэрронс, непредсказуемость была одним из имен местной игры.
Как я попала в Зал? Что сотворили камни, чтобы вырвать меня из туннеля из с
ети Зеркал и забросить меня в омут главной сети? Сработали ли они в качест
ве радиомаяка, или когда я открыла их, они в любом случае пр
ивели бы меня сюда?
Я шла. Я смотрела. Я отворачивалась.
Боль, удовольствие, восторг, мука, любовь, ненависть, смех, отчаяние, красо
та, ужас, надежда, печаль Ц все было доступно здесь, в Зале Всех Дорог.
Здесь были зеркала с сюрреалистическими ландшафтами в стиле Дали, так по
хожими на его картины, что я задумалась: а вдруг их повесили тут, а потом ож
ивили. Здесь были двери в фантастические ландшафты столь чуждые, что я не
могла дать название тому, что я видела.
Я смотрела в зеркало за зеркалом со всевозрастающей неуверенностью. Я не
имела представления, действительно ли хотя бы один из этих порталов отк
рывается в мой мир. Были ли это другие планеты? Иные измере
ния? Как только я войду в одно из них, не совершу ли я рискованное путешест
вие в непроходимый лабиринт?
Миллиарды. Там были миллиарды вариантов. Как я вообще соб
иралась искать дорогу домой?
Я шагала, как мне казалось, уже несколько дней. Кто знает? Наверное, так и бы
ло. Время не имело значения в Зале. Ничто не имело значения. Малюсенькая я
и огромный коридор. Попавшийся мне скелет Ц единственный человек в этом
месте. Тишина, и только звук моих ботинок на золотом полу. Я начала петь. Я п
ропела все песни, которые только знала. Я смотрела в Зеркала и от некоторы
х пускалась наутек.
Перед одним из них я встала как вкопанная.
Я уставилась туда.
Ц Кристиан? Ц воскликнула я, не веря собственным глазам.
Он шел через темный лес спиной ко мне, но луна в зеркале была довольно ярко
й, и нельзя было ошибиться Ц это были его телосложение и его походка. Эти
длинные ноги в линялых джинсах. Темные волосы, собранные в хвост. Широкие
плечи и уверенная походка.
Он повертел головой. Сбоку его шеи спускалась вниз линия черно-красных т
атуировок Ц их не было там, когда я видела его в последний раз.
Мак? Его губы шевельнулись, но я его не слышала. Я шагнула б
лиже.
Ц Это на самом деле ты?
Очевидно, он меня слышал. Восторг и облегчение боролись с беспокойством
в прекрасных глазах Шотландца. Он уставился на меня, наклонился поближе,
выглядя растерянным, а затем покачал головой.
Нет, Мак. Оставайся там, где бы ты ни была. Не ходи сюда. Возвращай
ся назад .
Ц Я не знаю, как вернуться.
Где ты?
Ц А ты не видишь?
Он покачал головой.
Мне кажется, что ты внутри огромного кактуса. В какой-то миг я по
думал, что ты здесь, со мной. Как ты видишь меня?
Мне пришлось заставить его повторить это несколько раз. Я не лучший
чтец по губам. Слово «кактус» привело меня в замешательство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135