Она сморгнула. Я ошарашила старуху. Я не ожидала приглашения. Я остаюсь с
ее позволения или без
него . Открыто или
нет . Плевать мне
, как. В
этих стен ах
находятся две необходимые мне вещи: мое
к опье и ответы, и я не уйду без них.

Ц Мы не желаем твоего присутств
ия здесь.
Ц Я не желала убийства моей сест
ры. Я не желала узнать, что я ши
-видящая. Я не желала быть изнасилованной
п ринцами Невидимых. Ц Я перечис
ляла свои печали, но излагала их кратко. Ц Вообще-то, я не желала ничего из
того, что произошло со мной за последние несколько
месяцев. Положа руку на сердце, я и сама не хочу прис
утствовать здесь, но ши -вид
ящая делает то, что должно быть сделано.
Мы уставились друг на друга.
Ц Ты согласишься быть под
контролем? Ц наконец, весьма нап
ряженно поинтересовалась она.
Ц Это можно обсудить,
Ц обсудить, гд
е будут границы этого контроля . Я
бы смирилась с любым ее контролем, если это будет полезно для меня. Если не
т, я пошлю ее ко всем че р тям.
Ц Как идет охота на Книгу, Ровена
? Ц о твет мне известен. Никак. Ц Кто-нибудь вид
е л ее в последнее время?
Ц Что ты предлагаешь?
Ц Отдай мне к
опье, и я отправлюсь на охоту.
Ц Ни за что.
Ц Тогда, прощай, Ц я прошла мимо
нее в сторону двери.
Позади меня ши -видящие
разразились бурными комментариями
. Я улыбнулась. Они были в отчаянии. Они устали быть в
заперти и сидеть, сложа руки.
Не хватало только маленького вмешательства, чтобы разг
орелся бунт , а я была готова вмешаться.
Ц Тишина! Ц произнесла Ровена.
Ц А ты, Ц бросила она мне в спину
, Ц стой ,
где стоишь
!
В зале воцарилась тишина. Я остановилась у двери, но не обернулась.
Ц Я не отправлюсь на поиски Книг
и, если не буду в состоянии за щитить себя,
Ц я умолк
ла и хорошенько прикусила свой язык , перед тем как доба
вить: Ц
Грандмистрис.
Тишина стала напряженной .
Ц Можешь взять с собой Дэни
с ее мечом, Ц
наконец сказала она. Ц
Она защит
ит тебя.
Ц Отдай мне к
опье , и
я возьму ее с собой .
И любых ши -
видящих , которых ты захочешь послать вместе со мной.

Ц Что помешае
т тебе просто уйти и отвернуться от нас в ту же мину
ту, как я отдам тебе к опье?
Я обернулась. Руки сжались в кулаки, губы в ухмылке обна
жили зубы . Поз ж
е Дэни п оведает мне, что я выгляде
ла, как какой-то зверь и ангел мщения одновременно .
Это впечатлило даже ее, а этого ребенка трудно впечатлить.
Ц Мне не все равно, вот что,
Ц рявкнула я. Ц Я пришла сюда по
мертвой земле. Я
видела
повсюду
обертки ,
которые когда
- то
были людьми
. Я видела детское сиденье в Ровер
е перед тем, как забрала машину себе. Я знаю, что они
творят с нашим миром, и я или остановлю их ,
или умру, пытаясь это сделать. Так что
хватит, черт возьми, наседать на меня
Ц чем ты, собственно, и занималас
ь с момента нашего знакомства Ц и очнись! Я не из ко
манды плохишей. Я Ц хорошая. Я та, кто может помочь. И я помогу, но на моих
условиях, а не на твоих. Иначе я по
шла отсюда.
Дэни прошла мимо Ровены и присоединилась ко мне.
Ц И я иду с ней.
Я глянула на нее, губы мои приготовились
ответить «нет», но я остановилась.
Разве не за это я сейчас боролась ?
Дэни достаточно взрослая, чтоб ы
выбирать . В моей трактовке, доста
точно взрослая , чтобы убивать,
значит, достаточно взрослая, чтобы выбирать
. Уверена , в
аду есть особое местечко для лицемеров
.
Кэт выступила вперед из толпы. Из всех знакомых мне
ши -видящих, эта обладающая т
ихим упорством сероглазая брюнетка, возглавля вшая
маленькую группу, которая
напала на меня в «Книгах и Сувенирах Бэрронса» в
тот день, когда я непреднамеренн
о убила Мойру, казалась мне наиболее здравомыслящей, не
предвзятой и твердо нацеленной на достижение кон
ечного результата в виде избавления нашего мира от эльфов. Мы с ней встре
чались пару раз, пытаясь сотрудничать. Я по-прежнему хочу этого, если и она
готова. В свои двадцать с небольшим она облада ла
непоказной спокойной уверенностью, которая прису
ща гораздо более старшему возрасту. Я знаю, что она имеет влияние на о
стальных, и мне стало интересно, ч
то она хочет сказать.
Ц Она Ц оружи
е , Грандмистрис. И нравит
ся вам это или нет, она может быть полезней всего, чт
о у нас имеется.
Ц Ты больше не обвиняешь ее в тр
агедии со Сферой?
Ц Она может остаться и помочь на
м избавиться от этих долбаных ублюдков
, если она так невинна.
Ц Следи за своим языком, Ц резко бр
осила Ровена.
Я закатила глаза.
Ц О, не цепляйся к с
ловам , Ровена. Это война, а не фестив
аль культурной речи.
Кто-то тихо фыркнул.
Ц В войне должны б
ыть правила !
Ц Война должна при
нести победу ! Ц выпалила я в ответ
под довольный гул голосов
.
Ц Как на
счет голосования? Ц предложила Кэт.
Ц Хорошо! Ц
Ровена и я рявкнули одновременно, и недовольно пере
глянулись. Могу сказать, что она ни секунду не верила в то, что я могу выигр
ать, иначе бы она не согласилась на это. Впрочем, я тоже не
была в этом уверена, но догадывалась
, что общая нервозность и годы недов
ольства ее правлением давали мне почти равные шансы. У Кэт имелось много
последовател ьниц среди
ши -видящих, а она отстаивала мо
ю позицию. Даже проиграв, я , по крайн
ей мере , буду знать, кто на моей стор
оне.
Кэт обернулась лицом к залу, в котором все пополнялись и
пополнялись ряды ши
-видящих .
Ц Сейчас все завис
ит от нас , так что тщательно все обдумайте и скажите:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135