Он был наемником до мозга костей, п
остоянно пинал меня, стараясь сделать меня суровей, сильней. Чтобы я стал
а такой, какой он сам хотел меня видеть.
Теперь у меня был иммунитет к убивающим сексом эльфам. Я могла пройти чер
ез защитные руны. Я была сильнее, чего могла бы стать, пройдя через то, что м
огло либо убить меня, либо сделать сильнее. Испытательный полигон: умри и
ли эволюционируй.
Размышлять дальше в подобном духе было для меня просто кошмаром.
Ц А может, четвертым был ты, В Т лейн? Откуда мне знать, что
это не так?
Мою кожу окатил мороз. Когда я задрожала, кристаллики льда посыпались
на прогулочную дорожку, словно маленький снегопад.

Ц Я был со своей королевой.
Ц Это ты так говоришь.
Ц Я никогда не причинил бы тебе вреда.
Ц Ты постоянно сексуально мной манипулируешь.
Ц Только в приятных пределах.
Ц По отношению к кому?
Его лицо напряглось.
Ц Ты не понимаешь мою расу. Видимые и Невидимые не выносят друг друга. Мы
не вступаем в отношения. И даже сию минуту мы сражаемся, как сражались до т
ого, давным-давно.
Ц Это ты так говоришь.
Ц Как мне сделать, чтобы ты не беспокоилась, МакКайла?
Ц Никак. Ц Я не могла никому доверять. Полагаться на кого-то, кроме себя.
Ц Я не знаю, кем был в тот день четвертый, но я непременно у
знаю. И когда это случится… Ц Я нащупала успокаивающую тяжесть своей пу
шки и холодно улыбнулась. С помощью эльфийского оружия или человеческог
о, я отомщу.
Ц О да, ты изменилась. Ц В Т лейн изучал меня сузившимися
глазами. Ц Как такое могло случиться? Ц прошептал он.
Ц Что? Ц Требовательно спросила я. Мне не нравилось то, как он на меня смо
трел. Очарованный взгляд эльфа не предвещал ничего хорош
его.
Ц Гляди на меня. Я верю, ты сможешь.
Было ли в его голосе неохотное уважение? Он замерцал и внезапно стал чем-т
о иным.
Я увидела нечто, похожее на то, что было тем утром в церкви, когда трое Прин
цев Невидимых кружили вокруг меня, постоянно изменяя форму. Мой разум не
мог воспринимать то, что я видела, и я предположила, что это было
его истинное обличье , которое имело больше измерений, чем был спосо
бен воспринимать человек.
Но в отличие от Принцев Невидимых, В Т лейн не менял форму з
а формой. Он принял одну статичную. По крайней мере, я думала, что она стати
чная. Она не изменялась. Статика и изменение Ц так эльфы характеризуют в
се. Например, если человек умирает, они говорят «перестает существовать»
. Они совершенно не понимают, что такое потеря жизни. Они расценивают это к
ак «изменение». Все они хладнокровные ублюдки.
Мои глаза видели В Т лейна, но мозг его не воспринимал. Мы п
ридумали только те слова, которые были нам нужны, и мы никогда не видели ни
чего подобного. Энергия, но многомерная? Я ни черта не знала об измерениях
, только те крохи, которые преподавали в школе о космосе, времени и материи
. Мой мозг пытался постигнуть то, что было перед моими глазами… объять это
... он почти разрывался пополам, пытаясь увязать картинку с понятными мне о
бразными стереотипами. У меня ничего не получалось найти, и чем больше я б
езуспешно пыталась искать, тем больше это сводило меня с ума, и, чем больше
это сводило с ума, тем больше мне хотелось найти нужный образ. Замкнутый к
руг. Набирающий скорость. Прекр ащай с этим бор
оться, сказала я себе, прекращай искать определение
, просто смотри .
Напряжение спало. Я смотрела.
Ц Ты оценила меня в истинной форме. Смертные не способны на такое,
не потеряв рассудок. Отлично сработано, МакКайла. Разве эт
о того не стоило? Ты бы не сделала этого снова?
К моему горлу подступила желчь. Ценой моей души? Вот о чем он дум
ал? О том, что если бы мне был дан выбор, я бы выбрала пр
ойти через то, что случилось на Самайн? Что я выбрала бы падение Дублина, р
азрушение стен, освобождение Невидимых, чтобы меня изнасиловали и превр
атили в животное, которое бы пришлось спасать сначала Дэни, а потом Бэрро
нсу?
Ц Я никогда бы не выбрала это!
Пострадала не только я сама. Как много людей было убито той ночью и с тех п
ор?
Он вернулся в человеческую форму.
Ц На самом деле? Ради такой силы? У тебя иммунитет ко мне Ц к Принцу эльфо
в. Ты невосприимчива к сексуальным чарам. Ты можешь смотреть на меня в ист
инной форме, не сходя с ума. Ты можешь проходить через защитные заклятья. И
нтересно, что еще ты можешь делать? Что за создание ты теперь?
Ц Я не создание. Я Ц человек и горжусь этим.
Ц Ах, МакКайла, только дурак сможет теперь назвать тебя человеком, Ц он и
счез, но голос его еще звучал. Ц Твое копье в Аббатстве… Принцесса.
Смех заплясал в воздухе.
Ц Никакая я не принцесса, Ц фыркнула я, затем нахмурилась. Ц И откуда
тебе известно, где находится мое копье?
Ц Приближается Бэрронс.
Слова были почти неразличимы в прохладном утреннем ветерке. Дуновение т
еплого, знойного воздуха, в резком контрасте с холодным зимним днем, ворв
алось мне под рубашку и пощекотало вершинки моих грудей.
Я резко дернула свой плащ и застегнулась.
Ц Держись подальше от моей одежды, даже в виде такого горячего воздуха, к
ак сейчас, В Т лейн.
И снова смех.
Ц Если не хочешь видеть того, кто эксплуатировал тебя в твоей слабости, в
озможно, даже сделал тебя такой, иди на юго-восток, МакКайла, и побыстрей.
Моментальный снимок того, что было вчера поздней ночью, промелькнул пере
д моими глазами: я, обнаженная, обхватываю ногами лицо Бэрронса.
И я пошла.

Точные даты в моей голове, навсегда оставшиеся там, как шрамы на коже.
5 июля: день, когда Алина позвонила мне на сотовый и оставила безумное сооб
щение, которое я в результате услышала только по прошествии нескольких н
едель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135