Несколько десятков писем были откровенно непристойными. Многие соискатели послали свои фотографии, что помогло подругам с ходу отмести четвертую часть претендентов, показавшихся неподходящими.
Но и после этого соискателей оставалось столько, что ими без труда можно было заполнить сад летнего ресторана. Такая идея пришла в голову Львице — собрать их всех в одном месте, а затем выбрать одного. Ирена предлагала переговорить с каждым; она познакомилась с доброй полусотней откликнувшихся, и если раньше у нее было более или менее благоприятное представление о сильном поле, то теперь мужчины окончательно упали в ее глазах. В кафе за столиком, на котором стояла вазочка с розой, она поджидала очередного претендента и после короткой беседы решала, следует ли ей посылать собеседника к Львице.
— А какая она, ваша приятельница,— стоящая?
— А может, она ищет простака с хорошим заработком, чтобы сесть ему на шею?
— Я бы взял ее с собой в отпуск в Грецию, чтобы по-• знакомиться поближе. Но тут есть одна закавыка. Ей пришлось бы принять участие в расходах. У меня в наличии пять тысяч, но этого не хватит даже для одного, мне придется попросить взаймы.
—- Машина у нее есть?
В конечном итоге Ирена наметила троих. И когда этот, весьма поредевший, список она вручила приятельнице, та вздохнула и бросила его в корзину.
— На кой мне это теперь?—сказала она.— Я нашла настоящий клад, волейболиста из первой лиги. Знаешь, как они живут?!
ИРЕНА ЧИСТИТ МАШИНУ,
готовя ее к ежемесячному осмотру, к «ТО-один», как официально эта акция называется. Ирена меняет масло, пылесосит плюшевые сиденья, моет машину шампунем:. Я выхожу из вахтерки, помогаю ей. Она включает огни.
— Левый поворот! -— Порядок!
— Правый поворот!
— Порядок.
Фары, габаритные огни, стоп-сигнал. Ирена стучит ногой по скатам.
— Позвольте, молодая дама! Что за обращение? Мой отец служил в кавалерии, осмотры там бывали ежедневно. Как лошадь вычищена скребницей, каково состояние подков, седел и тому подобное. Что бы вы сказали на его месте?
— Умей я делать что-нибудь другое, я тут же бы все к чертям бросила!
— Что же вам мешает чему-нибудь научиться?
— Что? Да всё! Я старая и глупая.
— Надо бы вам рассказать о Сократе. Как он провел последние минуты своей жизни.
— Это поучительно?
— Еще как!
— Тогда не надо. Мне бы что-нибудь веселенькое. История нагоняет на меня скуку.
— Это никакая не история, любезная молодая дама. Этот человек жил словно бы вчера.
— Ну, раз вчера, успеем послушать об этом послезавтра.
— ТАКСИ НОМЕР СЕМЬСОТ ТРИДЦАТЬ!
— Слушаю.
— Улица Новотного, восемь. Там какая-то пожилая пани, и вроде бы дело идет о жизни и смерти.
— Чьей смерти?
— Этого она не сказала. Езжайте туда.
— Хорошо.
Перед домом стоит пожилая женщина в шляпке и митенках. Вид у нее строгий и недовольный.
— Наконец-то!
— Мне было не проехать. Садитесь!—говорит Ирена и открывает дверцу подле себя.
— Э, нет, где это видано? Клиенту, кажется, полагается сидеть сзади, не так ли?
Ирену подмывает уехать. Оставить пожилую пани на бобах, пускай себе злится. Но вместо этого Ирена открывает заднюю дверцу.
— Пассажир всегда должен сидеть сзади! В любом европейском городе, если вы попытаетесь сесть спереди, рядом с водителем, то, как только вы откроете дверцу, он сразу начнет звать на помощь. Он протянет вам бумажник и поклянется, что дома у него четверо ребятишек мал мала меньше. Что же вы не едете?
52 —Вы еще не сказали мне куда.
— Как это не сказала? Пожалуйста, не делайте из меня склеротичку! Я вам ясно сказала, что мне нужно на набережную. К мосту Палацкого.
Ирена трогается с места. Пассажирка недовольна тем, что в машине накурено, но стоило Ирене приоткрыть оконце, как та стала жаловаться, что на нее дует. Ирена высаживает ее на набережной и с облегчением переводит ДУХ.
— Подождите меня здесь,— говорит мадам, с достоинством выходя из машины.
Распрямившись, она устремляется к парапету, выуживает из парчовой сумки куски зачерствелой булки, крошит их и бросает лебедям.
— Я знаю,—говорит она бывшим гадким утятам,— не вспомни я о вас, вы бы с голоду перемерли, бедняги. Вот я принесла вам кое-что вкусненькое,— бубнит она и бросает в воду маленькие кусочки. Время от времени она хлопает в ладошки, отгоняя присоседившихся уток: — Кыш! Это для лебедей! Я это не для тебя принесла! Вот. Теперь сыты, а завтра я снова приду!
Храня достоинство, она возвращается к машине, располагается на заднем сиденье. Расплачиваясь, торгуется:
— Вы меня, пожалуйста, не уверяйте! Я трижды в неделю езжу по этому маршруту, как-никак знаю, сколько это стоит! Напишите мне счет, чтобы у меня был документ на руках! Я подам на вас жалобу!
Ирена молча выписывает счет. Пассажирка победоносно размахивает им.
— Теперь вы у меня в руках! Знаете, кому я это передам? Инженеру Тыфе, вот так! Пусть наведет порядок.
Инженер Тыфа хотя и работает в транспортном предприятии, но в качестве заведующего расчетным отделом, то бишь в качестве главбуха, как говорили в мое время. Ирена уезжает.
МЕТРДОТЕЛЬ ПЕТР,
о котором было сказано, что он носит красную куртку, бурно приветствует Ирену. Его курчавая голова исчезает в клубах пара, и на стойку перед Иреной опускается чашечка с кофе.
— А как насчет сигарет для общепита?
— «Мальборо».
— Что-о? Ты нынче шикуешь?
— Для поднятия настроения.
— Для поднятия настроения. Гм! В таком случае... Могу тебе, пожалуй, кое-что предложить. Что, если нам махнуть в «Бонифаций»—отель с подмоченной репутацией? ; Туда едет небольшая компания переброситься в картишки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91