Ирена — девушка из провинции, рассуждала она, и, вне всякого сомнения, порядочная, трудолюбивая и к тому же не лыком шита, это сразу чувствуется. Не какая-нибудь там деревенская чумичка. Ее удовлетворил внешний облик Ирены, и она нашла ее подходящей для сына. Но, зная, сколь ветрено ее дитя, она принялась ловко расставлять- сети.
— Красивая девушка,— завела она разговор как-то вечером.
— Ирена? Ничего,— снисходительно согласился Карел.
— Верно, многие друзья тебе просто завидуют.
— Да, это есть,— согласился Сладкий.
— Досадно, что у пас такое крохотное помещение и ты не можешь ее сюда привести.
— Как это — крохотное? — возразил он.— Ведь у нас три комнаты, для начала хватит. Каждому по комнате. Или—у тебя одна, у нас вторая, а гостиная может быть общей.
— Сомневаюсь, чтобы она сюда пошла,— сказала мать.— Все же далековато от центра.
— К твоему сведению, она ни минуты не будет раздумывать. Она снимает комнату у одной весьма неприятной особы. Знаешь, сколько она ей платит? Восемьсот крон в месяц.
— Да что ты? Откуда же у нее такие деньги?
— По-моему, она работает где-то манекенщицей. Демонстрирует платья или что-то в этом роде. «Меньше калорий — больше движения!», «Пользуйтесь кремом «Ниве я»!»
— Гм, никчемное занятие. Вряд ли тебе понравится, если твоя жека станет позировать художникам, раздеваться перед каждым.
— Да Ты что, профессия манекенщицы сегодня очень распространена! И ни перед кем она не раздевается, разве что в поликлинике на приеме у врача.
— Ах так. Ну да все равно, она, наверно, привыкла к обществу. Нас двоих ей, возможно, будет маловато.
Ловко маневрируя, она создала ситуацию, при которой ему ничего другого не оставалось, как попросить руки Йрсны.
— Мать считает,— сказал он однажды,— что я должен на тебе жениться! Тоже мне идея! С чего вдруг ты выберешь меня, когда вокруг столько знакомых и друзей?
— Гм.
— Она хочет, чтобы я привел тебя в нашу хибару, половина которой к тому же нам не принадлежит.
— Гм.
— Она считает, что на первых порах у нас будет своя комната, у нее вторая, а гостиную мы по-родственному поделим. Уточню — я лично ничего против не имею. По крайней мере, и надо будет за тобой гонять к черту на кулички, как сейчас караулить тебя не понадобится.
— Так ты даже ревнуешь?
— Нисколечко! Но во мне все переворачивается, когда любой фотограф кричит тебе через столики: «Завтра в восемь у меня в ателье!» — и ты туда идешь.
— Но ведь надо же мне на что-то жить.
— Возмутительно, что ты вообще на них всех смотришь. Каждый начинает воображать, будто ему все дозволено.
— Это связано с работой. Но не думай, меня не так-то легко окрутить.
1 Обязательно (нем.). Здесь: именно,
— Черт побери, что я, прокормить тебя не смогу? Плюнь ты на все это!
Перспектива была заманчива. В последнее время Ирена уже не была нарасхват, как прежде. Ее фотографировали так часто, что рекламные отделы различных организаций стали помышлять о новых лицах. Было похоже, что в будущем ей придется работу буквально выпрашивать.
— Да ведь, черт подери, на худой конец, если у нас ничего не выйдет, мы можем по-джентльменски разойтись, разве не так? — продолжал свое признание в любви молодой заклинатель змей.— Сейчас разводят, как на конвейере. Но я не вижу причины, почему бы у нас не получилось.
Житейский опыт научил ее не слишком-то доверяться клятвенным обещаниям. Деловой тон ей понравился, он производил впечатление рассудительного благоразумия. Ей даже подумалось, что так и должно быть. Что именно врачам, видевшим благодаря своей профессии столько страданий, пристало надевать на себя личину некоторого цинизма. Пылкость присуща скорее романтическим профессиям, врач должен смотреть на вещи трезво. А Карел принадлежал к числу лучших в своей области,— по крайней мере, так говорил о себе он сам. Золотые руки, золотое сердце, хотя в операционной он и запускает в персонал инструментарием,— таким он ей представлялся.
— Хочешь попробовать?
И Ирена решила попробовать.
ПО УТРАМ ДОКТОР СЛАДКИЙ
мчался на работу в автомобиле японского производства, махал ей рукой, обтянутой лайковой перчаткой. Ирена занималась уборкой комнат и в хорошем настроении распевала песенки. Она открыла для себя радость, даруемую общением с книгами, впервые после школы у нее оказалось достаточно времени, чтобы сидеть и читать всевозможные истории. Около одиннадцати она, прихватив сумки, отправлялась за покупками. Ехала автобусом, курсировавшим с интервалами в полчаса, и возвращалась навьюченная, как обозный мул. Потом стряпала.
Свекрови, как показывает многолетний опыт, весьма склонны отравлять жизнь другим, расфуфыренные же дамочки в шляпках с вуалью — в особенности, но скажем сразу: пани Сладкая была счастливым исключением из правил, Хотя на первых порах ее и подмывало эдак поучать и читать нотации, однако вскоре верх одержали лучшие свойства ее натуры. Весь этот форс, вуальки и рюши, в сущности, не вязались с ее характером, по природе своей она была весела и общительна. Она происходила из многодетной семьи, какие были не редкостью еще лет шестьдесят тому назад. Ее плодовитые родители произвели на свет девятерых здоровых и крепких ребятишек, а наша пани Сладкая была старшей из них. Она брала под свое покровительство младших, зачастую оберегала братьев от побоев соседских мальчишек. Растерянность Ирены на первых порах оживила эти забытые чувства, пани Сладкая простерла над ней свою охранную десницу. Пусть не сбивают вас с толку рюши, потому что за всем нужно видеть человека! Просто хлопоты по части туалетов помогали пани Сладкой скоротать время, это был элегантный выпад фехтовальщицы против скуки послеобеденных часов, самыми крупными событиями которых являлись приход почтальона и периодические визиты страхового агента.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91