Таким образом он добивал-
ся, чтобы эти задачи решались коллективно. Поэтому Мерсен-
на называют <секретарем ученой Европы>, который управлял
развитием научных идей XVII столетия.
Дружба Декарта с Мерсенном продолжалась долгие годы и
имела для обоих большое значение. Декарт жил уединенно,
и Мерсенн связывал его с другими учеными, сообщал о том,
что происходит в научном мир. Если бы не настойчивость
Мерсенна, многие труды Декарта, вероятно, остались бы
неопубликованными. /
По характеру Декарт был человеком горячим, но умел сохра-
нять самообладание даже во время споров.
Жизнь Декарта была предельно размеренной. Он следовал
своей привычке по утрам долго не подниматься с постели,
отводя это время на размышления. Биограф А. Байе сообщает,
ДЕКАРТ РЕНЕ (1596-1650 гг.)
что <часто он проводил десять часов, а иногда двенадцать в
постели>. Однако <снисходительность, которую он проявлял
к потребности своего тела, никогда не доходила до лени>.
Декарт работал много и подолгу. После полудня он отдыхал
в саду или выходил на прогулку, беседовал с друзьями, а
после четырех часов начинал работу, которая длилась до
ночи,
Сформулировал одно из знаменитейших в мире познания поло-
жений - (<Я мыслю, следовательно, я
существую>).
Декарт пустил в научный оборот термин и ааею эфира:
/Новинка родилась как представление о своеобразном ве-
ществе, которое размещается в пространстве между телами,
являясь проводником различных воздействий. Удаленные
расстоянием тела не достают друг друга, чтобы как-то <об-
щаться>. Нужен посредник. На роль этого особого вещест-
ва был назначен эфир.
<Гипотеза понравилась, началась ее эксплуатация. Од-
ним из первых пустил ее в дело <враг гипотезы> И. Нью-
тон. Его слова: <Предполагается, что существует некая
эфирная среда, во многом имеющая то же строение, что и
воздух, но значительно более разреженная, тонкая, уп-
ругая>. Опытных подтверждений такому допущению ни-
каких, одни спекуляции и фантазии. <Однако, - продол-
жает Ньютон об эфирной материи,- во избежание
многословия и для более удобного представления я буду
иногда говорить о ней, будто бы я ее принял и верю в
нее>,
Возникает достаточно деликатная ситуация. Понятию
эфира в природе ничто не откликается. Более того, на
ошибочном допущении строится ошибочная теория. И
вот парадокс: применение теории дает результат. Этим
воспользовался прежде всего сам И. Ньютон: создавая
корпускулярную концепцию света, он погрузил свето-
носные частицы в эфир. Но и его соперник, французский
физик О. Френель, выставляя конкурентную волновую
гипотезу, также делал ставку на эфир, волны которого и
несли у него свет.
Эфирная эпопея достигла кульминации, когда появилась
идея электромагнетизма. Распорядитель новых полей
К. Максвелл объявил электромагнитные волны особыми
ДЕКАРТ РЕНЕ (1596-1650 гг.)
натяжениями эфира. С ним, с эфиром, не захотели расстаться
ни Г. Герц, ни Г. Лоренц. А Лоренцу, например, он был со-
всем не нужен и оставался у него в качестве неподвижной
среды. Эфир проник на службу даже к А. Эйнштейну, хотя
именно он и добил его, расчистив почву новым безэфирным
представлениям.
Так, будучи ложным, стало быть, бесполезным, более того, в
известных отношениях - вредоносным (а вовсе не светонос-
ным), понятие эфира работало, сохранялось и сохранилось>.
(А.К.Сухотин. Превратности научных идей)/
Декарт первым из ученых строго и исчерпывающе объяснил
явление радуги:
/ Радуга - столь замечательное чудо природы, и над ее
причинами, до сих пор так мало известными, во все времена
пристально задумывались пытливые умы, что мне трудно
найти вопрос, на котором я лучше мог бы показать, каким
образом при помощи применяемого мною метода можно
прийти к знаниям, которыми не обладали те, чьими сочине-
ниями мы располагаем.
<Уже задолго до Декарта было известно, что радуга
возникает в результате преломления солнечных лучей в
водяных каплях, имеющих форму шара. Однако никто не
мог дать исчерпывающего объяснения явления радуги, так
как не был известен точный закон преломления. На основа-
нии этого закона Декарт разработал теорию радуги, кото-
рая после поправок Ньютона, уже учитывавшего диспер-
сию и дифракцию света, сохраняется в основных чертах до
наших дней.
Декарт исходит из следующего наблюдения: "Когда я
принял во внимание, что радуга может появляться не
только на небе, но также и в воздухе вблизи нас каждый
раз, когда в нем находятся капли воды, освещенные
солнцем, как это иногда можно видеть на опыте в
фонтанах, мне было легко заключить, что она зависит от
того, каким образом лучи света действуют на эти капли,
а от них достигают нашего глаза; далее, зная, что эти
капли шарообразны, как было доказано выше, и видя,
что и при больших, и при малых каплях радуга появляет-
ся всегда одинаковым образом, я поставил себе целью
создать очень большую каплю, чтобы иметь возмож-
ность лучше ее рассмотреть. Для этого я наполнил
ДЕКАРТ РЕНЕ (1596-1650 гг.)
водой большой стеклянный сосуд, вполне круглый и
вполне прозрачный..."
Проведя эксперимент с этим сосудом, Декарт пришел к сле-
дующим выводам. Если солнце находится в области, обо-
значенной точками А и F, и если для наблюдателя, находя-
щегося в Е (см. рис.), линия зрения ED, проведенная к
некоторой точке сосуда BCD, образует с направлением сол-
нечных лучей FD угол, равный приблизительно 42 градуса,
то эта часть сосуда кажется наблюдателю ярко-красной;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218