! Ч прошипел Андрей, таясь, видимо, от сослуживцев.
Ч Ты знаешь, похоже, я нашла твою дочь… То есть, здесь одна девочка, она пох
ожа на тебя и на твою Ольгу, на фотографии Ольги… Она была с нищенкой… Я по
просила их задержать… Знаешь, Андрей, она и по возрасту подходит…
В крохотном помещении отделения все затихли, прислушиваясь к моему разг
овору с мужем.
Нищенка жалобно захныкала.
Девочка оставалась безучастной и даже не раскрывала глаз.
Ч Что ты сказала?! Ч прохрипел Андрей после минутного молчания.
Ч Андрюш, ты не волнуйся, но здесь девочка, которая похожа на твою Олю. Ты б
ы приехал… Ведь ты бы узнал ее, правда?
Ответом были короткие гудки в трубке…
Неужели этот идиот подумал, что я могу так жестоко его разыгрывать и брос
ил трубку?!
Я растерянно посмотрела на девочку. Увы, я не знала, были ли у Ольги какие-н
ибудь особые приметы Ч шрамы, родинки или еще что-нибудь…
Я снова набрала номер Андреевой фирмы.
Трубку взял бухгалтер Ч я его знала: единственный интеллигентный челов
ек во всей их конторе!
Бухгалтер был встревожен.
Ч Андрей только что ушел. Убежал. Кто-то ему позвонил и он убежал, ничего н
е объяснил, схватил свой пиджак и убежал… Настя, я не знаю…
Я поспешила его успокоить. Объяснила, что Андрею звонила я, что скорее все
го он едет ко мне… Не стала только говорить, почему он сюда едет и почему т
ак взволнован. Незачем пока… Узнают позже, если все будет хорошо… Если я п
рава… А если я не права…
Если я не права, это будет ужасно. Андрей убьет меня…
Ну, не убьет, конечно, сидеть ему тоже не захочется, но я не представляю, как
все будет, если я обманула его ложной надеждой, если эта девочка Ч не его
дочь!
Я повесила трубку и, стараясь казаться спокойной, сказала милиционерам:

Ч Сюда едет мой муж. Он Ч отец пропавшей девочки… Он опознает ее, если эт
о она.
И в этот момент нищенка неожиданно рухнула на колени и завыла бессвязно,
биясь головой об пол:
Ч Отпустите меня! Отпустите! Христом-богом молю, отпустите меня! Они ж уб
ьют меня! И вас убьют! Всех убьют! И ее, ее тоже убьют, найдут и убьют…
Ч Кто? Ч флегматично поинтересовался один из милиционеров.
Ч Они! Они! Ч всхлипывала нищенка, мотая головой.
Ч Не боись, они до тебя не доберутся, Ч пообещала ей тетка в спортивных ш
танах и белой блузке. Ч Тебя раньше папочка ейный порешит. Так что им уж н
е достанется ничего…
Нищенка выла…
Трое мальчишек тоже принялись поднывать.
Только девочка сидела, словно неживая, зажмурив глаза.
Ожидание сделалось совсем уж невыносимым, когда дверь распахнулась нак
онец и в комнату ворвался Андрей.
Ворвался Ч и словно споткнулся, застыл, впившись взглядом в девочку. Пот
ом Ч медленно, медленно начал приближаться, словно боялся, что она исчез
нет, стоит ему сделать резкое движение. Осторожно отодвинул волосы с ее л
ица… И сдавленно застонал.
Ч Андрюш… Это Оля? Ч шепотом спросила я.
Он молча кивнул.
Ч Так… Вы узнаете вашу дочь? Ваша дочь была в розыске? У вашей дочери были
какие-нибудь особые приметы? Ч бодро вступил милиционер.
Ч Да… На левой лопатке большое родимое пятно. На правом колене след от ож
ога, Ч механически ответил Андрей, все еще не сводя глаз с девочки.
Милиционер взял телефон и набрал какой-то номер…
Ч Ты пожалеешь об этом! Ты еще пожалеешь! Ч закричала нищенка, обращаяс
ь ко мне. Ч Ты страшно будешь жалеть, да только поздно будет…
…Тогда я не обратила внимания на эти угрозы, я была слишком потрясена и, пр
изнаюсь, увлечена всем происходящим, но позже мне пришлось убедиться, чт
о ее вопли пустыми угрозами не были.
И, к чести своей скажу, что никогда, никогда, даже в самые страшные мгновен
ия, я не жалела о том, что все-таки нашла и узнала Ольгу!

Глава 2
МЕМУАРЫ МЕЛКОГО

Мужик валялся на снегу. Лицом вниз. Я увидел сначала только грязное рвано
е пальто, ватные штаны и немыслимые какие-то сооружения на ногах. Седые па
тлы, длинные, как у хиппи, разметались в разные стороны. Я перевернул его н
а спину носком ботинка, как мешок. Как мешок с цементом… Интересно, скольк
о часов он уже мертв?
Я не мог разглядеть его лица Ч оно все было залеплено снегом, а прикасать
ся к нему я не хотел, и без того холодно, да и противно.
Это не просто алкаш Ч это бомж. Именно поэтому я так долго стоял над ним, в
орочал туда-сюда, в пять-то часов утра, когда на дворе самый холодильник, а
одет я, прямо скажем, не особенно тепло.
Вы видели когда-нибудь на улице замерзшего бомжа? Я не видел. Обыкновенны
х алкашей, не доползших до дому Ч сколько угодно, но не бомжей.
Настоящий бомж в великолепном нашем мегаполисе никогда не замерзнет и н
е умрет с голоду. А этот… ну, может быть, приезжий, может быть, новенький, а м
ожет…
Любопытство сгубило кошку, Варвара лишилась носа, сколько любопытных вы
ловлено работниками водоканала у очистительных решеток на станциях аэ
рации! Но кого учит горький опыт предшественников!..
Взявшись за ноги мертвеца, я выволок из-за угла дома, где он валялся, на све
т уличных фонарей, достал из урны задубевшую от мороза газету и стряхнул
ею снег с синего, твердого, как камень, лица.
Я не некрофил, я никогда не испытывал желания разглядывать трупы, лица ум
ерших не вызывали во мне эмоций Ч они были никакие, без всякого выражени
я Ч мертвые и все. Они не люди уже, не человеки, так Ч органика.
Мне приходилось за недолгую свою, в общем-то, жизнь видеть мертвяков в так
ом количестве, в каком их разве что паталогоанатомы видят, а то, может, и бо
льше, потому что некоторые из тех, что я видел, на стол трупокромсателей не
попадали никогда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104