И кто знает, может статься, там наверху ты мне больше пригодишься, чем з
десь…
Ч Ну уж нет. Если я уйду, то никогда у нас общих дел не будет.
Ч И ладно, Ч улыбнулся Кривой, Ч Тебе решать. Раз уж я сказал тебе, что от
пускаю, то это так. Я свое слово держу.
Вот значит как. Вот зачем я был ему нужен. На самом деле. Для того, чтобы гляд
я на меня, не сознавать себя такой мразью. Он считает, что я такой же, как он.
Потому что я тоже из благополучной семьи! Я тоже предатель своего мира!
Предатель… Я ведь так и думал с самого начала, что чем-то мы с Кривым похож
и. И догадывался, что именно этим, но…
Ч Ты размышляешь, кто я такой, Мелкий? Я капитан милиции.
Он посмотрел на меня, желая увидеть беспредельное мое изумление. Но я поч
ему-то не удивился, хотя ничего подобного не ожидал, конечно. Я был подгот
овлен долгой прелюдией.
Ч Я бывший капитан милиции, Ч уточнил Кривой, Ч Я здесь почти с того сам
ого дня, как Сабнэк сюда пришел. Я видел, как он начинал, я наблюдал и ждал ук
азаний от начальства. Указаний не было. Я изучил империю Сабнэка от и до, я
сам строил ее вместе с ним, и добился здесь такого высокого положения, кот
орого бы никогда не достиг там… И, когда от меня наконец запросили рапорт,
я подумал, а почему бы мне не… Не захотелось мне возвращаться, облачаться
в форму и снова становиться ничем. И рапорта от меня начальство не получи
ло. Вероятно, я уже давно считаюсь погибшим. Официально, разумеется, потом
у как старых связей я не теряю. И пригождаются они. Милиция на самом деле с
овсем не плохо информирована, лучше, чем многие полагают. У меня все получ
илось, Мелкий. Самому удивительно, что все так просто оказалось. Может, ты
мой талисман? Может, зря я тебя отпускаю?..
Смешно. Уже совсем не страшно. И даже не противно.
Просто смешно.
Мне захотелось сказать Кривому, что я все понял. Его манию величия, желани
е насмехаться и унижать. Естественное человеческое желание искать себе
оправдания.
Но зачем мне ему говорить все это? Сам знает.
И я молча смотрел на него, когда он ждал от меня ответа.
Мент.
…Или Ч все врет? Быть может, сумасшедший?
…Все мы здесь сумасшедшие!
И даже если он не мент…
Ч Ну так я пойду? Ч спросил я.
Ч Иди.
Ч Я Светку возьму с собой.
Ч Кого?.. А, Рыбку! Забирай, от нее теперь толку мало, лежит и скулит. Все равн
о верить ей нельзя Ч заложит при первой же возможности. За Венечку своег
о… И что вы все нашли в этом педике?.. Знаю я, что и ты его спасти хотел.
Зачем, а Мелкий?
Я уже уходил, но я остановился.
Я оглянулся на него.
Эту картину я запомнил навсегда: обряженный в лохмотья, бледный, грязный
человек с лихорадочно блестящим черным глазом, сидит на полу, на вшивом м
атрасике в сумеречном свете коптящей керосинки.
Самая большая лягушка в этом болоте.
Он в самом деле хотел, чтобы я ему ответил?
Ч Прощай, Кривой.
Рыбка почти не разговаривала со мной. Она была как будто неживая… И все вр
емя смотрела куда-то в вечность и бесконечность полными слез глазами.
Получив свободу, я знал, что буду с ней делать, а она Ч не знала. И, похоже, ей
было все равно.
«Все пройдет, Светка!» Ч хотел я ей сказать, но, понимая, что не в состоянии
я ее утешить, я молчал.
Мы были с ней все еще вместе, но уже были так далеко друг от друга.
Я пытался рассказать Светке о том, что у меня есть дом, в котором нас приму
т с ней вместе, что мать все поймет и не выгонит нас. Светка даже не отреаги
ровала на то, что обнаружилась моя гнусная ложь, о том, что меня, якобы, выгн
али.
Ч Нет, я не пойду, Ч сказала она. Ч Не хватало еще меня твоей матери. Спас
ибо, конечно, но я как-нибудь сама…
Ч Куда же ты пойдешь?
Ч Не знаю еще. Но ты за меня не беспокойся, я не пропаду.
Не могу я за тебя не беспокоиться, неужели не понимаешь?
Что у меня осталось, кроме тебя?
И ведь у тебя, кроме меня, тоже никого нет! Почему ты об этом не думаешь? Поче
му тебе все равно?
Прошло уже несколько дней с тех пор, как мы ушли.
Мы слонялись по улицам, ночевали по вокзалам… Светка не раз говорила мне
уже: «Уходи!» Ч но я как-то все не мог.
Все тянул и тянул время.
Однажды я предложил ей пойти навестить Михалыча.
Я когда-то много рассказывал ей об этом старике… И она согласилась.
В нашем тупичке ничего не изменилось.
Когда мы пришли, был уже поздний вечер, и все были на месте. Хряк, Лариска, Ур
од…
Ч О, гляньте, Мелочь приволоклась! Ч услышал я знакомый до боли голос Хр
яка.
Ч Мелкий! Ч обрадовалась Лариска, улыбаясь жутковатой своей улыбочко
й.
Я отметил, что за минувший год она лишилась еще двух зубов.
Урод сидел на своем матрасе и смотрел на меня мрачно. Я пришел ОТТУДА. Урод
, наверное, знал о произошедших в империи изменениях. Он всегда был в курсе
. по роже его заметно было, что изменения эти ему не нравились. Это значит, ч
то Кривому удается осуществить его замысел.
Ч А где Михалыч? Ч спросил я, тщетно пытаясь разглядеть среди тряпья ст
арика.
Ч Сдох твой Михалыч! Ч сказал Хряк с удовольствием.
Ч Еще прошлой зимой. Как ты свалил, так он и сдох. Околел от мороза…
Я повернулся и ушел.
Ч Пойду я домой, Светка. Прямо сейчас, Ч сказал я, когда мы вышли.
Ч Давно пора.
Ч Я могу что-нибудь сделать для тебя?
Ч Нет, не можешь.
И в этот момент я вдруг вспомнил!
Я попросил Светку подождать меня и снова спустился в колодец. В последни
й раз теперь уже…
Я нашел то место, где спрятал когда-то пятидесятидолларовую бумажку Мих
алыча. Она оказалась на месте. Год пролежала Ч и цела! Даже крысы не нашли!
Впрочем, место действительно надежное было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104