Ч А где Кривой?! Ч промяукал я, но услышал в ответ только зловещий смех.
Я оглянулся назад, я хотел сбежать, но из глубины коридора навстречу мне ш
ли еще какие-то личности в черных балахонах, и я понял, что бежать мне неку
да, разве что Ч туда…
…Туда, откуда я слышал гул тысячи голосов.
Кривой взял меня за руку и повел в святилище.
Мы идем…
Поворот, еще один поворот, и грохот Ч уже не гул, а именно грохот! Ч обруши
вается на меня, как лавина. Я смотрю, и у меня кружится голова так, что я едва
не падаю: передо мной открывается огромное пространство. Это пещера, это
святилище, здесь мы были с Кривым… Очень давно, тысячу лет назад. Я знал, чт
о она Ч огромна, но не настолько же!
Мы смотрим вниз с балкона, расположенного почти под самым потолком.
Металлического балкона, покрытого облупившейся синей краской, такой ба
лкон в квартире моих родителей, летом на него выставляют цветы и выходит
греться кошка, зимой на нем мерзнут соленые огурцы и квашеная капуста в б
ольших бочках.
Сейчас на нем нет ни бочек, ни цветов, ни кошки… Только мы с Кривым.
Тихо и бесшумно, как призраки, входят на балкон другие приближенные Вели
кого Жреца, я пытаюсь рассмотреть их… Не получается почему-то. Хотя Ч они
стоят совсем рядом. Стоят и ждут.
Ч Да, Мелкий, я забыл сказать тебе: все мы на самом деле… Не совсем люди!
Пещера освещается какими-то странными светильниками как в фильмах про с
редневековье! Ч чаши, наполненные жидким пламенем. Я вижу толпы народа, б
есконечные, как море, как первомайская демонстрация моего детства. Я пыт
аюсь позвать Рыбку, которая Ч я знаю! Ч стоит где-то там, внизу, но у меня н
ет голоса, я только жалобно всхлипываю, колупая ногтями облупившуюся син
юю краску.
Внезапно скала подо мной начала вибрировать: сначала еле заметно, но пот
ом все сильнее, мне показалось, что начинается землетрясение и сейчас ба
лкон рухнет, и мы вместе с ним! Меня охватил ужас, ужас перед огромными мас
сами земли, готовыми обрушиться, погребя нас всех в святилище Ч как в кол
лективной могиле!
Трясло всю пещеру, мелкие камешки сыпались с потолка на собравшихся вниз
у людей, замерших, как и я, от ужаса. Но они все прекрасно знали, ЧТО предвеща
ет это землетрясение, и ужас их был другого характера, чем у меня. Люди про
сто опустились на колени, склонили головы и воздели руки. Они ждали… Наве
рное, знали, что землетрясение обязательно происходит перед тем, как…
Появился тот, кого я называл Великим Жрецом.
Он появился позади нас, на балконе. Я не заметил, как он вошел, я просто почу
вствовал НЕЧТО за своею спиной, я обернулся… Очень медленно…
Сабнэк был огромен, неестественно огромен для человека, и он раздувался,
становился все больше, грозя вытеснить, выдавить нас с балкона в черную б
ездну, разверзающуюся внизу, воняло от него невыносимо Ч какой-то кисля
тиной, дерьмом и гнилым мясом Ч а рожа у него была… Вылитый Хряк, только х
уже! И Ч глаза… Такие глаза!
Чудовище смотрело на меня несколько мгновений, и вдруг сказало нежным го
лосом Рыбки:
Ч Кончай орать, Мелкий, обалдел, что ли?!
Я проснулся, вскочил на своей подстилке, чувствуя, что отчаянный вопль об
одрал мне горло и, кажется, еще дрожит на языке… Безумными глазами смотре
л я на Рыбку, пока реальность медленно, очень медленно возвращалась ко мн
е.
Ч А что… было… это?!! Ч просипел я, растирая затекшую шею.
Рыбка посмотрела на меня с насмешливым презрением.
Ч Мелкому ребеночку приснился страшный сон. Ты, случаем, во сне не обмочи
лся?
Она протянула руку и бесстыдным жестом пощупала мои штаны! Потом Ч посм
отрела мне прямо в глаза, усмехнулась, и Ч удалилась!
…Сволочь все-таки эта Рыбка!
Могла бы сказать, что, пока я спал, свод одной из пещер обвалился, что были и
землетрясение, и грохот… Сама небось перепугалась и в штаны наложила! То
лько я не полезу проверять… Дурища!
Но этот Сабнэк в образе Хряка… Я потом остаток ночи уснуть не мог, как закр
ою глаза Ч тут же эту рожу вижу! А то Ч похуже что-нибудь, неприличное, с у
частием Рыбки…
Через пару дней Великий Жрец приснился мне в принципиально другом облик
е Ч он шествовал по воздуху, тонкий, изящный, непередаваемо-прекрасный, к
ак ангел Ч падший ангел. Он не имел плотской оболочки и весь состоял из се
ребряных бликов, из звезд, из искр, слившихся воедино и принявших очертан
ие человеческой фигуры. Каждое движение демона излучало Силу Ч Силу зав
ораживающую, всеобъемлющую, всепроникающую, ощущаемую почти физически,
Силу, которую я видел в глазах каждого, кто смотрел на Него, отраженную и в
сто крат увеличенную, напитавшуюся от безумного желания зла, от жажды кр
ови, от предвосхищения чужих страданий… Сияющий демон!
Серебряный ангел! Он и его слуги Ч они были едины, и я тоже был среди них, и
в меня, спящего, проникал исходящий от него свет, и забирал с собой, и уноси
л вниз. Я падал, падал, падал Ч пока не просыпался! Ч в безумную черную без
дну, которой не было конца…
Глупо. Наивно. Восторженный мальчишка с чрезмерно развитой фантазией.
Все последние дни перед жертвоприношением я чувствовал себя странно, бы
л молчалив и выглядел каким-то забитым. Мне было страшно, и спасала меня т
олько Рыбка Ч спасала своими насмешками, ехидством, болтовней и внешней
беззаботностью.
Когда я находился с ней рядом, я переставал думать о жертвоприношении, пр
едставлять себе, как это будет… Ведь все равно не сейчас! Не сейчас! Когда-
то потом…
И вот я дожил. «Потом» превратилось в «сейчас».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104