Наверняка
, все это было выужено когда-то из помоек, ну и кое-что украдено, конечно, но
уже достаточно измызгано, чтобы иметь помоечный вид. Наверняка, не один д
есяток человек за много лет спал на этих кроватях, укрываясь этими одеял
ами. Ну, и не стирали их никогда, так что можете себе представить Ч они едв
а не шевелились от количества живущих в них насекомых.
Ч Останешься сегодня здесь, Ч сказал мне Кривой, Ч И ложись спать. Завт
ра вечером нам важное дело предстоит.
Ч Слышали, парни? Ч обратился он к играющим в карты, Ч Это и вас касаетс
я!
Парни были рослые и крепкие, как на подбор. С почти одинаковыми тупыми физ
иономиями. Перспектива оставаться с ними вместе пусть даже на короткое в
ремя не особенно меня вдохновляла. Но не спорить же мне с Кривым!
То, что этот самый Кривой действительно имеет порядочный вес в империи, я
понял из того, что парни послушались его в один момент. Как только Кривой р
аспорядился, они тот час же бросили игру и стали устраиваться на ночлег. В
прочем, может быть, эти молодые люди просто принадлежали к категории тех
людей, которые предпочитают жить по команде Ч в уборную не сходят без пр
иказа. Привычка такая существует у тех, кто всю жизнь в зоне прожил, ну и у с
олдат-контрактников, наверное.
Ч Во сколько выходим? Ч спросил только один из парней.
Ч В десять..
Ч И этот что ли с нами пойдет?
Ч Да.
Кривой смотрел на меня и улыбался. Очень странно улыбался. Ему нравился м
ой перепуганный вид, ну а я… я изо всех сил изображал преданность. Пусть он
видит, что я его боюсь, пусть видит, что я на все готов.
Ч Вы посвятите его, мальчики, в специфику… предстоящей нам операции. Так
, чтобы он понял все и не устроил истерику в самый неподходящий момент.
Он ушел, и я остался один с двумя головорезами.
Ч Ты че-нибудь понял? Ч спросил один у другого, Ч На фиг он этого берет?

Ч А хуй с ним, наше дело маленькое, Ч резонно заметил тот, усаживаясь на к
ровать.
Он сидел, он смотрел на меня, видимо, размышляя, что мне рассказывать и как
далеко стоит углубляться. Молчание затянулось минут на пять, я устал сто
ять и уселся на ящик, принявшись рассматривать колоду засаленных карт.
Тот, что все время задавал вопросы, завалился спать, а второй сидел и чесал
ся. Все пять минут, что он молчал Ч он чесался.
Ч Тебя как зовут? Ч спросил он, наконец.
Я ему ответил.
И имя мое ему, кажется, понравилось, потому что он весело хрюкнул.
Ч Значится так, Мелкий, Ч сказал он, Ч Дело наше заключается, собственн
о, вот в чем… мы идем искать жертву…
Ты понял?
Я понял.
Ч Жертву для праздника. Знаешь, небось, что праздник через две недели? Ве
ликий Жрец будет приносить жертву Баал-Зеббулу, а мы ее идем искать. Ты по
нял?
Трудно было не понять. Непонятно было одно Ч на фиг, действительно, Криво
й берет меня с собой? Чтобы я втянулся, чтобы понаблюдал? Ведь пользы от ме
ня там явно никакой…
Ч А Кривой… он кто? Ч решился я задать вопрос, мучивший меня уже очень да
вно.
Ч А ты не знаешь? Новенький что ли?
Новенький! Конечно, я новенький!
Ч Ну и дела… Ч парень даже перестал чесаться и оглядел меня долгим изуч
ающим взглядом, Ч Это что, значит он тебя собственноручно сюда привел?
Ч Ну да, Ч ответил я, чувствуя, что сейчас узнаю нечто такое, что приведет
меня в ужас.
Ч Дела… Ч повторил парень и вдруг добавил, Ч Коли так, то я трепаться не
стану. Пусть он сам тебе рассказывает все, что хочет. А то я ляпну что-нибуд
ь, а потом мне…
Иди спать… как велено тебе.
И я пошел спать, как велено мне. Закопался в одеяла почти с головой, лежал и
хлопал глазами.
Попробуй тут усни.
Я не знал и, сколько не думал, придумать не мог, для чего Кривой намеревает
ся использовать меня. И еще… я думал о жертве.
Чем должна являться жертва и по каким признакам отбирается она. Ведь явн
о не хватается первый попавшийся на улице… Какая жертва может удовлетво
рить Баал-Зеббула?
В конце концов, подробно объяснил мне все конечно же никто иной, как Криво
й. Он пришел за мной, разбудил и повел куда-то.
Прямо перед тем, как он меня разбудил, мне снился сон.
О доме. Не о том доме, что в тоннеле, а о том… наверху, где я жил вместе с родит
елями. Сон был таким реальным, что, проснувшись, я долго не мог сообразить,
где я, собственно, нахожусь. Таращился несколько мгновений на рожу Криво
го, надеясь, что он сгинет сейчас… Как бы не так.
Кривой снова вел меня по каким-то узким переходам, навстречу нам иногда п
опадались люди, но никто никогда не заговаривал с Кривым, и он тоже ни с ке
м не говорил. А я пытался разглядеть этих людей понять, чем они отличаются
от всех остальных, от Урода, от Хряка, от Михалыча… Честно говоря, не отлич
ались они ничем. Может быть, не снаружи эти отличия?
Кривой привел меня в огромную пещеру. Такую огромную, что я не смог удержа
ться от восхищенного возгласа. Несмотря на мощный фонарь Кривого, не был
о видно ни стен, ни потолка ее, куда бы ни падал луч Ч он терялся в непрогля
дной темноте.
Да, я не видел размеров пещеры, я ощутил их кожей. Я услышал это огромное пр
остранство в гулких звуках наших шагов… в самой тишине.
Здесь была мертвая тишина, глухая и тяжелая, как… я не знаю, с чем сравнить
ее, потому что никогда и нигде еще не слышал подобной тишины. А раньше мне
казалось, что в таких огромных пещерах никак не может быть такой тишины…

Просто потому, что не может!
Но это была необыкновенная пещера. Здесь могло быть все. Здесь жил наш Бог
… Я это понял еще до того, как Кривой сказал мне об этом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104