Он будет недоволен, но исполнит. Потому что знает Ч в конечном итоге он с
тарается ради собственного благополучия. Михалыч твой тоже исполнит вс
е, что прикажут ему, потому что тоже хочет быть уверенным в мощи империи, я
вляющейся гарантом его благополучия Ч гарантом того, что славные бойцы
ОМОНа не станут прочесывать канализацию с огнеметами, уничтожая все на с
воем пути. Михалыч может даже позволить себе ненавидеть империю Ч он в л
юбом случае останется верным ее гражданином.
Я смотрел в спину Кривого и думал о том, зачем он рассказывает мне все это?
Для того, чтобы я понял, что жертвоприношение Ч это всего лишь спектакль,
разыгрываемый для «публики»?
Ч Мы культивировали наш образ жизни, позволяющий нам из глубины этих пе
щер управлять миром чистеньких глупцов. Мы проповедуем гниение, чтобы пр
отивопоставить себя им Ч ничтожным. Они живут в своих удобных квартирах
, каждое утро ходят на работу, чтобы в поте лица производить все необходим
ое для нас. Мы живем за их счет, Мелкий и замен на это позволяем им жить, жить
в неведении. Мы выпрашиваем у них же деньги и заставляем нас же жалеть. Им
Ч людям сверху Ч кажется, что мы глубоко несчастны, раз у нас нет комфорт
абельной квартиры и возможности принимать ванну каждый день. Они и должн
ы нас жалеть, и не только жалеть, но и чувствовать себя виноватыми! Понимае
шь ли, Мелкий, таков порядок вещей. И он должен оставаться таковым всегда.
И, как говорится, если бы Бога не было, его стоило бы придумать…
Ч Но он есть?.. Ч спросил я робко.
Кривой повернулся ко мне, осветил меня фонариком и долго смотрел на меня,
прежде чем произнес:
Ч У тебя будет возможность убедиться в этом… или в обратном, когда приде
т время.
Ч Но Михалычу, например, не особенно нравится наш образ жизни, Ч сказал
я, надеясь, что Кривой продолжит говорить, и я начну понимать… Я, кажется, и
так уже начал понимать…
Ч Поэтому Михалыч Ч на задворках даже нашего «общества». Поэтому Миха
лыч сидит на морозе и выпрашивает милостыню… Что ты задаешь глупые вопро
сы?
Ч Значит люди… те, которые наверху, плодятся и процветают для того, чтобы
обеспечивать нас всем необходимым?
Ч Ну согласись, Мелкий, не могли бы мы существовать иначе.
Не согласиться было трудно.
Ч А для того, чтобы граждане нашей бомжовой империи на своем примитивно
м уровне осознали свое величие и их ничтожество, в качестве жертвы кажды
й раз избирается тот индивид сверху, который, по их меркам, ведет наиболее
благополучный образ жизни. Обычно это женщина. Чистенькая, хорошо одетая
женщина, имеющая мужа и парочку детишек, женщина, которая спешит по вечер
ам с работы домой, думая о том, что сейчас приготовит на ужин для своей сем
ьи. Женщина должна быть молодой и красивой, она должна жаждать жизни. И бор
оться за нее до последнего.
Ч А мне обязательно идти за жертвой? Ч отважился я спросить, Ч Я только
под ногами путаться буду…
Ч Ты пойдешь, Ч сказал Кривой, Ч Я хочу, чтобы ты пошел. У меня обширные п
ланы на счет тебя, мальчик, знай это.
И знай также , что я проведу тебя по всем кругам Ада. Ты узнаешь все!
Ч А для чего, Кривой?!! Ч воскликнул я с тоской.
Ч Быть может, мне просто жаль тебя и я просто пытаюсь тебе помочь? Или Ч н
аоборот: бессовестно использую тебя, такого юного и наивного, в своих гну
сных целях… Не все сразу, Мелкий! На сегодня достаточно с тебя информации.

Я чувствовал себя обреченным. Жертвой, которая тоже для чего-то предназн
ачена. Предназначение… я ощущал его и раньше, но, выходит, я несколько ошиб
ался относительно того, какое оно. Раньше я понимал его, а теперь не понима
ю. Я думал, что оно другое Ч это мое предназначение, я думал, что предназна
чен нашему Богу, а оказалось, я предназначен Кривому… и непонятно для чег
о предназначен к тому же. Вот что порою приходится выяснять о себе! Эх, гну
сная все-таки штука Ч жизнь!
С тех пор, как Кривой привел меня сюда, я постоянно чувствую себя озадачен
ным. И от того, что рассказывает он, я не начинаю понимать больше, я только з
апутываюсь. Почему я вдруг начал сомневаться в существовании нашего Бог
а? Ведь Кривой рассказал мне только об устройстве нашего подземного госу
дарства. О железной логике этого устройства, которое вполне понятно и до
которого я додумался бы и сам, если бы стал думать об этом… Так почему же?
Может быть, потому, что Баал-Зеббул потерял свое значение как верховный в
ладыка, без которого мы не смогли бы существовать?
Мое представление о мире меняется и от этого я, кажется, впадаю в депресси
ю. Моя прежняя свободная жизнь, которой я так дорожил, кажется мне такой да
лекой, и я понимаю теперь, понимаю очень отчетливо только одно Ч мне нико
гда уже не вернуться к ней, даже если вдруг Кривой отпустит меня.
Я понимаю теперь смысл фразы, которую услышал когда-то от Урода: «Тот, кто
уходит вниз, никогда не возвращается обратно»…
Ч Пора идти, Мелкий, Ч услышал я голос Кривого, Ч Настало время отправл
яться за жертвой.
Ч Мы будем ее выслеживать? Ч спросил я , когда мы шли по узким переходам,
освещенным лампами, жрущими энергию с электростанции, построенной людь
ми сверху.
Ч Охотничек! Ч усмехнулся Кривой, Ч Жертву уже давно выследили, нам ос
тается только ее отловить. Понимаешь, Мелкий, наши люди выбирают несколь
ко более-менее подходящих и постоянно наблюдают за ними. Они узнают мель
чайшие подробности из жизни избранных на заклание и доставляют сведени
я нам. Накануне жертвоприношения остаются две-три кандидатки, распорядо
к жизни которых нам известен досконально.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104