До того я по настоящему не был одним из тех, кто живет здесь
Ч я был еще вместе с Михалычем в нашем тупичке, а здесь я был новеньким. И я
боялся. Теперь я не боюсь. Теперь я один из них. теперь я брат этим головоре
зам, нас связывает совместное преступление, а это крепкие узы. Со всей под
земной империей меня теперь связывают крепкие узы. Мир людей для меня за
крыт навсегда, даже мир канализаций мне чужой. Я стал гражданином подзем
ной империи. Настоящим слугой Баал-Зеббула. Я понимаю теперь, зачем Криво
й взял меня с собой. Я связан с ним теперь не только этим злополучным газоа
нализатором, но и совместным преступлением, как с Мариком и Слоном… Толь
ко его я никогда не смогу чувствовать братом, никогда не смогу по-настоящ
ему доверять ему. Потому, что он втянул меня во все это, потому что он всегд
а будет просто использовать меня так, как ему вздумается.
А раз уж я дома, то должен разузнать, что и как здесь расположено. Я должен р
азобраться в путанице переходов, тем более, что заблудиться здесь в прин
ципе невозможно, особенно тому, кто, как я, умеет ориентироваться в канали
зации. Здесь еще и от ламп светло плюс ко всему, их не выключают вроде бы ни
когда. Итак, я отправляюсь на разведку. Представьте себе огромный дворец
со множеством комнат. Смежных и раздельных и множество коридоров между н
ими. Дворец, правда, был не королевский, а бомжовый, но схема, по какой он был
устроен, была примерно такой же. Я только начал разбираться в ней, как мен
я отловил какой-то тип, который едва не убил меня, но все же не убил, когда у
слышал имя Кривого. И то он соображал какое-то время, какого Кривого я име
ю в виду, а когда понял, то очень развеселился. « Его зовут здесь Аластор, Ч
сообщил он мне и добавил мрачно, Ч С некоторых пор… Так что называй его э
тим именем, и не шляйся здесь один!» Вот так! Здесь даже побродить нельзя! Н
о я, по крайней мере, выяснил имя Кривого. Аластор… Что бы это значило?
Итак, мне пришлось возвращаться назад, чтобы провести остаток дня со Сло
ном за игрой в карты. Какая-то маленькая черненькая девчонка несколько р
аз приносила нам еде и пиво в банках, ее лицо всегда было неподвижным, как
маска, и глаза ничего не выражали. " Кто она? Ч спросил я Слона, когда девчо
нка принесла еду во второй раз. Слон посмотрел на меня непонимающе. « Что з
начит Ч кто? Да никто!» «Ну, что она делает здесь?» «Еду таскает, Ч хмыкнул
Слон, Ч А вообще по метро ходит, милостыню просит. Почти все местные бабы
этим занимаются Ч ходят по метро с детьми.» " А детей где берут?
Свои что ли?" « Ты че, дурак?» Да, наверное, я дурак. « А кто такой Аластор? Ч ре
шил я перейти на другую тему.» « Слушай, Мелкий, заткнись, а! Достал ты своим
и вопросами!» Да, определенно : или Слон начисто лишен такого вредного кач
ества как любопытство или просто боится рассказывать мне что-то. А почем
у боится? Я же свой. Наверное, Слон придерживается мудрого правила Ч мень
ше знаешь, будешь дольше жить.
Я долго жить не буду, это уж точно. Я больше не стал расспрашивать Слона. Ни
о чем. Хотя вопросов на языке вертелось множество, у меня к концу дня даже
голова разболелась от их количества. Удивительно молчаливое существо э
тот Слон, все то время, что мы резались в карты, он пару раз выругался матом
Ч и все!
Кривой… ах, извините, Аластор, пришел за мной вечером и перевел на новое ме
сто жительства. Насколько я успел понять систему расположения империи, о
н вел меня к центру, и, чем дальше мы продвигались, тем больше вокруг стано
вилось людей. В основном это были женщины и дети, поэтому гам вокруг стоял
просто невообразимый. Именно тогда, когда мы шли, я впервые назвал Кривог
о Аластором.
Ч Куда мы идем, Аластор?
Он обернулся и молча смотрел на меня несколько мгновений, потом ответил:

Ч Мне сейчас некогда заниматься тобой. Я отведу тебя к Рыбке… эти оставш
иеся две недели она будет заниматься твоим воспитанием.
Ч К какой еще Рыбке? Ч спросил я мрачно.
Ч К золотой. К исполнительнице наших желаний. Отстань, Мелкий, сам увидиш
ь ее. Это девчонка твоего примерно возраста.
Я чуть не плюнул с досады… Ненавижу девчонок!

Глава 7
НАСТЯ

Когда Ольга впервые рассказала мне о подземном мире, о людях и законах по
дземного мира, о зале, о яме, о Баал-Зеббуле, о жетвоприношениях, о Сабнэке и
его женах Ч когда она рассказала мне все это, обычными для нее короткими
и словно бы незаконченными фразами, глядя перед собой отрешенным взгляд
ом, когда она рассказала мне все это в первый раз, я испугалась. Потому что
я в это поверила!
Да, это звучало, как популярная фантастика, нечто среднее между «Крышами
» Фаулера ( только наоборот ) и «Оно» Стивена Кинга…
Но Ольга не читала фантастики, она представления не имела ни о фантастик
е вообще, ни о Кинге и Фаулере в частности, она не смотрела телевизор, не хо
дила в кино, она была «дитя подземелий» Ч из тех детей, которых называют «
городские Маугли». Так откуда же она могла это все взять? Выдумка, фантази
я тоже должна базироваться на чем-то… На каких-то сведениях Ч полученны
х, переосмысленных и трансформировавшихся в нечто новое. А выдумка таког
о рода Ч на неком интересе к таинственному, запредельному.
Но у Ольги не было интереса к таинственному!
У нее вообще ни к чему интереса не было…
Ни к чему, кроме пищи.
Ольге десять лет, а читать она не умеет. И не интересуется книгами соверше
нно… Впрочем, она вообще ничем не интересуется Ч ни телевизором, ни муль
тиками ( у меня коллекция Диснеевских мультфильмов ), ни компьютерными иг
рами, ни игрушками, ни…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104