Я сам почувствовал
дыхание Баал-Зеббула в этой тишине.
Ч Это святилище, Ч сказал мне Кривой, Ч Через несколько дней здесь све
ршится ритуал. Здесь будет светло и будет много народа… А сейчас мы здесь
одни. Ты, я и… он.
Ч Наш Бог? Ч спросил я трепещущим голосом.
Кривой обнял меня за плечи, наверное для того, чтобы я не боялся так сильно
. Но я и не боялся, вернее, это был не просто страх Ч это был мистический ужа
с. Перед темнотой, из которой на меня смотрел… ОН.
Прежде я никогда не боялся темноты, я жил в ней, я любил ее, я умел сливаться
с ней и становиться частью темноты, но сейчас я боялся ее, потому что эта т
емнота не была моей. Она была ЕГО темнотой.
Ч Баал-Зеббул, Ч произнес Кривой печально, потом добавил, Ч Иди за мной
, Мелкий.
Он повел меня куда-то в глубину пещеры, луч фонарика светил нам под ноги, я
видел каменный пол, почти ровную поверхность, истертую ногами… за скольк
о же лет? Надо топтаться, по крайней мере, тысячу лет, чтобы каменный пол ст
ал таким ровным… Нет, не может этого быть камень сделала гладким вода… Да,
на счет воды, это, конечно, очень хорошее объяснение, только не было здесь
воды никогда. Здесь сухо. Так сухо, что даже губы сохнут, и их приходится вс
е время облизывать. И звука падающих капель не слышно, если была здесь вод
а, то куда она делась? Так, чтобы и следа не осталось?
Занятый своими мыслями, я шел и шел, куда влекла меня рука Кривого, пока он
вдруг резко не остановил меня, когда… я уже занес ногу над бездной.
Я даже не вскрикнул Ч у меня пересохло горло Ч я только охнул, я почти по
вис над пропастью, инстинктивно схватившись за одежду Кривого мертвой х
ваткой.
Это продолжалось всего лишь несколько мгновений. Я смотрел вниз, следя в
зглядом за тонущим в бездонной глубине лучом фонарика, я не дышал, я замер
и прошла, мне казалось, целая вечность, прежде чем Кривой отодвинул меня н
азад.
Я повис на его руке, я хотел упасть на землю, чтобы ощутить всем телом ее тв
ердость и надежность. У меня потемнело в глазах и, замершее было сердце, за
колотилось так сильно, что стало больно в груди.
Ч Испугался? Ч услышал я голос Кривого как будто издалека.
Он резким движением поставил меня на ноги и встряхнул, чтобы привести в ч
увства.
Ч Ты едва не отправился прямо в объятия Баал-Зеббула.
Ч Эта яма… Ч выдохнул я, Ч Пропасть?..
Ч Пропасть, и находится она в самом центре святилища.
Этой пропасти нет дна, она уходит в самые глубины Ада…
Очень немного мест на земле, откуда ведет дорога в Ад, Мелкий. И это место
Ч одно из них. Как тебе это… а, Мелкий?
Там, над каменными сводами проходят тоннели метро, и в метрах тридцати сп
рава от тебя располагается станция Бауманская.
Я молчал, пораженный до глубины души. Не станцией Бауманская над моей гол
овой, а самим существованием этой пропасти… Я висел над Адом. Может быть, я
сплю?..
Ч Именно здесь мы приносим жертву нашему Богу, Ч продолжал Кривой, Ч В
еликий Жрец призывает Баал-Зеббула почти на самую поверхность. Ты увиди
шь это, Мелкий, очень скоро увидишь. Тогда здесь будут гореть факелы, здесь
будет почти светло, и от этого там… внизу станет еще темнее… Баал-Зеббул
поднимется для того, чтобы принять от нас жертву…
Ч А он… не слышит нас сейчас?
Ч Он слышит нас всегда. А здесь Ч особенно хорошо.
Тот, кто ступает на камни святилища, Мелкий, отмечается особым благоволе
нием и может быть уверен в покровительстве Великого Герцога Ада.
Ч Кривой… а он не выйдет на поверхность… совсем?
Кривой расхохотался так громко, что эхо его голоса достигло даже каменны
х сводов и упало, отразившись от них, прямо в бездну… Упало и не вернулось.
Мне показалось, что смех Кривого достиг самого Ада, и что оттуда ответили
ему… каким-то неясным гулом, словно тысячи голосов произнесли одно и то ж
е слово… Только вот какое, я не разобрал.
Ч Неужели ты так боишься нашего Властелина, Мелкий?
Ведь ты должен любить его. Ты служить ему пришел сюда или как?..
Я промычал что-то, что должно было означать утверждение.
Ч Властелин никогда не поднимется на поверхность. До конца времен, по кр
айней мере. Он не может этого сделать, да и не хочет. Что он здесь забыл?..
Ч А для чего тогда Великий Жрец вызывает его и приносит жертву?
Ч Тебе следовало бы задать вопрос иначе. Зачем эта жертва приносится ка
ждый раз в один и тот же день при большом стечении народа.
Кривой подошел к самому краю пропасти и осветил лучом фонарика ее против
оположную стенку. Пропасть была шириною метра в три, не больше. Я подумал,
что мне стоит проявить хоть немного расторопности, и я запросто могу сто
лкнуть Кривого вниз. Кривой стоял ко мне спиной и, похоже, совсем этого не
опасался, он знал, что я не решусь, Ч В день жертвоприношения, Мелкий, здес
ь собираются люди со всех уголков Москвы. Все, кто живет в тоннелях, в кана
лизации, на вокзалах и в подвалах домов. Здесь собираются люди, объединен
ные одним чувством и одним желанием. Ты знаешь, почему мы непобедимы? Поче
му нас так много, почему в наших руках весь этот огромный город? Потому что
мы действуем сообща, потому что наша жизнь, которая кажется людям сверху
бесцельной и хаотичной, на самом деле очень хорошо спланирована. Управля
ть бродягами и уголовниками не очень-то легко, Мелкий. Нужна сила, которую
они уважали бы и боялись.
Та сила, на которую они могли бы рассчитывать в случае неудач, сила, котора
я поддерживала бы их благополучие. Возьмем, к примеру, нашего общего друг
а Хряка. Если к нему придет проповедник и прикажет что-то Ч Хряк исполнит
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104