Побег! Хватай их!
Верхние проходы заполнились подданными господина Пещерноуха. Тут же ст
оял Мартин, держа наготове камни и пращу, а рядом с ним Ч Лог-а-Лог с обнаж
енным кинжалом.
Когда Динни, осторожно переставляя лапы, отправился наверх по проходу, з
а его спиной воцарилось напряженное молчание. Наконец он оказался прямо
под тонким лучом света, проникавшим сквозь узкую трещину в своде.
Ч Что делает ваш друг? Ч прошептал Мартину господин Пещерноух. Ч Там, н
аверху, есть, разумеется, и земля, и мох, но ведь в основном-то Ч камень!
Мартин увидел, что вниз по наклонному проходу сыплются комья земли и мел
кие камни.
Ч Он будет рыть вперед, а потом вниз. Таким образом, чтобы то, подо что он п
одкапывается, обвалилось и, надеюсь, наружу.
Сверху съехала еще одна маленькая лавина земли и камней. Вместе с ней ска
тился и Динни. Он съезжал на боку, не спуская глаз с полоски света. Крот отр
яхнул пыль с меха:
Ч Хрршр, ай да я! Мартин, погляди, чем бы дыру подковырнуть.
Мартин повернулся к Пещерноуху:
Ч У вас найдется длинное бревно, которое мы могли бы употребить как рыча
г?
Пещерноух негромко посовещался со своей свитой. Летучие мыши откланяли
сь и полетели вниз.
Ч Куда как быстрей с рычагом получится, да и неожиданней! Ч пояснил Пещ
ерноуху Динни.
Ждать пришлось недолго, вскоре летучие мыши принесли длинную палку. Лог-
а-Лог со слезами на глазах нежно обнял ее:
Ч Это же киль моей «Птицы вод», моей лодки!
В самом деле, прочная изогнутая палка была недавно березовым килем «Птиц
ы вод», который летучие мыши выловили в водопаде.
Целая армия летучих мышей, следуя указаниям Динни, понесла палку наверх.
Подождав, пока крот заберется под трещину, его помощники стали заводить
в нее рычаг, повинуясь знакам, которые подавал Динни. Когда он решил, что п
алка достаточно хорошо закреплена, он заклинил ее тремя камнями снизу и
с обеих сторон. Затем крот скатился вниз к своим друзьям. Мартин взглянул
наверх: усилиями Динни под трещиной, пропускавшей свет, образовалась глу
бокая скважина, в дно которой и упирался теперь конец киля погибшей лодк
и. Лог-а-Лог почесал подбородок:
Ч Ну а теперь-то что, Динни?
Ч Хрршр, теперь вы, летучие мыши, летите тихонько наверх и садитесь на ко
нец.
Когда восемь летучих мышей исполнили просьбу, киль негромко заскрежета
л и слегка наклонился вниз. Летучие мыши переступили лапками и еще сильн
ее вцепились в дерево. На киль сели еще двое. Никакого движения. Сели еще д
вое. На этот раз киль заметно сдвинулся.
Динни повернулся к зрителям:
Ч Ххррш, еще полдюжины надо, тогда пойдет. Лучше отойдите, а то заденет.
На киль сели еще две летучие мыши, потом еще две. Наконец сверху опять посы
пались земля и камни Ч расчеты Динни оказались точными.
Неожиданно огромный кусок породы, отломившись, полетел вниз. Замахав кры
льями, летучие мыши взлетели с киля. Сквозь облако пыли было видно, что тон
кий луч света превратился в большое светлое отверстие.
В проходе послышался визг и уханье. Мартин увидел, как огромная сова неук
люже полетела на запад, а потом свернула к востоку.
Сквозь шум оползня, вызванного падением отколовшегося куска скалы, разд
ались пронзительные ликующие крики летучих мышей. С помощью Мартина и Ло
г-а-Лога они торжественно понесли Динни наверх, к дыре.
Трое друзей с наслаждением втягивали в себя свежий вечерний воздух. Вели
чаво взмахивая крыльями, к ним подлетел господин Пещерноух и отвесил глу
бокий поклон:
Ч Благодарю тебя и твоих друзей, Мартин. Мы сами ничего не могли поделать
с большеглазым чудищем и были совершенно беспомощны, совершенно беспом
ощны.
Ч Конечно, господин Пещерноух, Ч понимающе кивнул Мартин. Ч Даже мы не
смогли бы отбиться от такой огромной совы Ч это настоящее чудовище! Ну ч
то ж, теперь благодаря Динни мы сможем продолжать наш путь, а твое племя за
живет в мире и безопасности.
Лог-а-Лог высказал несколько хороших советов:
Ч Вам нужно перегородить вход деревянной стеной и сделать дверь. Проде
лайте в стене несколько небольших отверстий и выставьте круглосуточны
й караул. Тогда вы сможете копьями и длинными жердями прогнать любую бол
ьшую птицу, которая захочет угнездиться здесь. Я покажу вам, как дверь сма
стерить.
Мартин и Динни наконец взглянули на местность, простиравшуюся снаружи п
од скалой. Рассматривать особенно было нечего: все закрывал сероватый ве
черний туман, толстыми клубами стелившийся по земле.
Мартин отошел от края:
Ч Сейчас, ночью, нечего и думать о том, чтобы спуститься. Заночуем у наших
новых друзей, а завтра продолжим путь. О если бы Гонф был с нами…

29

Беглецы мчались к воротам замка, за ними по пятам бежали Кладд, Ясеневая Н
ога и солдаты. Цармина, которая, как обычно, стояла в дозоре у своего высок
ого окна, вооружилась луком и стрелами, надеясь застать Аргулора за пожи
ранием останков Фортунаты. Когда внизу на плацу раздался шум погони, дик
ая кошка сразу приладила стрелу к тетиве и прицелилась в спину Джиндживе
ру. В это мгновение Коггз выпал у Джиндживера из лап. Он свернулся шаром и
без вреда для себя плюхнулся на землю. Джиндживер нагнулся к нему, а Маска
подскочил сзади, чтобы помочь.
Но Повелительница Тысячи Глаз уже выпустила свою смертоносную стрелу. П
однимая Коггза с земли, Джиндживер услышал за спиной всхрап Маски. Решив,
что тот хочет таким образом побудить его бежать еще быстрее, дикий кот чт
о было мочи рванулся к воротам, крепко удерживая в лапах свою драгоценну
ю ношу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93