Ч Теперь ступай
отдохни.
Но Белла пришла в ужас от изможденного вида Мартина.
Ч Аббатиса, он выглядит просто ужасно. Думаешь, он выживет? Ч спросила о
на, заглядывая через плечо Жермены.
А та уже всерьез занялась больным.
Ч Гонф, согрей на костре воды. Белла, раскрой мою сумку и дай мне пиретрум
а Ч да, да, вот эту травку. И еще немножко красавки Ч совсем чуть-чуть. Бен,
можешь принести мне свежего чистотела?
Не отрываясь от ухода за раненым, аббатиса ответила на вопрос Беллы:
Ч Не волнуйся, друг мой. Он обязательно выживет, это я могу обещать. Но что
бы он стал совсем здоров, понадобится все мое умение и немало времени. Ско
ро сюда придет Колумбина, а ты иди отдыхать: эта беготня по лесу зверя посл
абее давно бы просто убила, так что тебе сейчас совершенно необходимо ле
чь спать.
На следующий день в полдень жаркое солнце палило пыльную дорогу, отделяю
щую Лес Цветущих Мхов от равнины, которая тянется далеко на запад.
Вдоль придорожной канавы Ч со стороны равнины Ч стояли побежденные со
лдаты Котира. Каждому был дан двухдневный запас еды и питья. Со стороны ле
са у канавы стояли толпы обитателей Страны Цветущих Мхов: землеройки, мы
ши, белки, зайцы, выдры, ежи и кроты… Среди них были Джиндживер, Сандингомм
и Белла.
Барсучиха гордо выпрямилась и махнула лапой в сторону горизонта:
Ч Вы должны уйти отсюда. Если кто-нибудь из вас подумывает о том, чтобы ра
здобыть оружие и вернуться сюда, то пусть сначала внимательно выслушает
, что скажут вот эти зайцы.
Шестеро зайцев вышли вперед, размахивая пиками:
Ч Эй вы, разбойники. Мы теперь будем пограничниками, ясно?
Ч Да-да. Первый Заячий Пограничный Полк к вашим услугам!
Ч Так что вам до заката дается время, чтобы испариться, понятно?
На другой стороне канавы царило молчание. Кое-кто начал неуверенно пере
ступать с лапы на лапу, не зная, что теперь делать.
Ч Считаю до десяти, а потом бегите что есть мочи! Ч раздался грубый голо
с Командора. Ч Кто здесь останется, того мы здесь и похороним. Считайте с
о мной, товарищи!
Все лесные жители присоединились к дружному хору:
Ч Раз!
Ч Два!
Ч Три!..
И оставшиеся без предводителя лисы, ласки, горностаи, хорьки и крысы пуст
ились наутек. Они бежали, как никогда еще не бегали! Они толкали друг друга
, чтобы оказаться впереди всех. Каждый надеялся, что к закату ему удастся с
крыться с глаз этих страшных обитателей Леса Цветущих Мхов… рошло два де
сятка дней после изгнания солдат Котира. Вокруг озера до поздней ночи пр
одолжалось шумное веселье. На деревьях были развешаны цветные фонарики,
отражавшиеся на гладкой поверхности озера множеством оранжевых, розов
ых, голубых и золотистых отблесков. В ночном небе светились звезды, а вниз
у, на земле, плясали и радовались лесные жители. Повсюду были рассыпаны ги
рлянды цветов, а от больших костров, разожженных на берегу озера, доносил
ись изумительные запахи праздничных яств.
Мартин проснулся и услышал, как Гонф поет:

Я над собой не потерплю
Вовек ярма уродин Ч
Ведь я гнуть спину не люблю,
Свободен я, свободен!
Доволен я, и волен я,
Мне жребий сей угоден Ч
И коль хочу, я хохочу,
Свободен я, свобо-о-о-о-о-ден!

Со всех сторон раздался веселый хохот. Тимбаллиста плюхнулся на край пос
тели Мартина:
Ч Вот ты и проснулся, друг мой. Аббатиса так и говорила, что это должно слу
читься не сегодня-завтра. Мартин улыбнулся и пожал лапу друга:
Ч Не волнуйся, я вернулся к жизни. Долго я тут пролежал?
Не успел Тимбаллиста ответить, как к ним подбежали Ферди и Коггз.
Ч Ага, проснулся, соня! Ч сказал Ферди.
Ч Подумать только, спать во время праздника! Ч добавил Коггз.
К ним приблизились аббатиса и Белла, украсившие цветами свои наряды. Они
принесли горшок супа из овощей. Аббатиса тут же принялась кормить Мартин
а с ложки.
Ч Добрый вечер, Мартин. Не отвечай, знай себе ешь. Нам нужно, чтобы ты как м
ожно скорее встал на лапы.
Вскоре вокруг его постели собрался весь лесной народ. Мартин вглядывалс
я в лица друзей и улыбался сквозь слезы, невольно выступившие на глазах:

Ч Как хорошо быть живым, Белла! Раздалось громкое «ура», а затем каждый з
аторопился сообщить новости:
Ч Знаешь что, товарищ? Пока ты спал, я женился на Колумбине!
Ч Да, мой Гонф больше не воришка Ч уж об этом я позаботилась!
Ч Ха, мы нашли им дом, представляешь, когда патрулировали южную границу.
Но это все-таки в лесу.
Ч Да, это крошечная старинная церковка Ч называется часовня Святого Н
иниана. Непостижимо, как она там оказалась! Вся заросла зеленью и обветша
ла.
Ч Ничего, мой Гонф быстро приведет ее в порядок.
Ч Да, товарищ, а ты видишь, что озеро чуть-чуть понизилось? Командор и Лог-
а-Лог почти что подняли «Лесной корабль».
Ч Да, в самом деле! Уже этим летом мы будем перевозить на нем камень из кам
еноломни, что рядом с фермой Джиндживера.
Ч А ты слышал, что мы построим огромное каменное аббатство?
Ч Большой-большой дом, где заживем все вместе!
Ч Прямо у тропы, недалеко от нового жилища Гонфа и Колумбины.
Белла замахала лапами, призывая всех к порядку:
Ч Тише, тише! Ступайте веселиться подальше отсюда! Наш воин задремал под
вашу болтовню.
Костры уже начали угасать, но праздничное веселье продолжалось по-прежн
ему. Счастливые голоса лесных жителей разносились в теплой летней ночи.
то-то постучал в дверь сторожки Белла неспешно встала с кресла и зашлепа
ла к двери Снаружи стояла красивая толстая мышь. Она вошла внутрь и кивну
ла мышонку, но тот, оказалось, уже заснул, привалившись к ручке кресла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93