А мы все отправимся в Котир вместе с тобой.
Белла узнала о коварном нападении, когда вожди Сосопа снова собрались в
Барсучьем Доме вместе со своими войсками. Аббатиса Жермена и Колумбина з
анялись приготовлением повязок и отваров целебных трав, а остальные мыш
и из Глинобитной Обители сновали меж ранеными, ухаживая за ними. Командо
р не давался в лапы лекарям, и Гуди Колючке пришлось порядком побегать за
ним, чтобы заставить пойти на перевязку.
В глазах Командора блестели слезы гнева и досады.
Ч Клянусь шкурой, мы потеряли шестерых товарищей. Что это был за лис с це
лой бандой оборванцев? В одиночку Цармина ни за что не смогла бы организо
вать такое нападение.
Госпожа Янтарь поправила на голове повязку, мешавшую ей смотреть.
Ч Я слышала, что его зовут Беда, Ч сказала она. Ч Позовите Чибба. Пусть л
етит в Котир. Должны же мы выяснить, что за шайка появилась в крепости!
Кротоначальник ударил по столу копательной лапой:
Ч Надо нам что-то предпринять, чтоб вызволить Землялапу, Почволета да Би
ллума. Они так и застряли под землей. Кто знает, что эти негодяи с ними хотя
т сделать!
Ч Правильно, Ч поддержала его Белла. Ч Сейчас самое главное Ч спасти
кротов, оставшихся в туннеле. Затем необходимо убедиться, что ничто в окр
естностях Барсучьего Дома не выдает нашего присутствия. Кроме того, нужн
о найти еще одно тайное убежище Ч где-нибудь подальше к восточной окраи
не леса. Если местоположение Барсучьего Дома каким-либо образом станет
известно врагу, нам понадобится другое убежище.
Гонцы отправились на поиски Чибба, а остальные лесные жители принялись з
аметать следы вокруг.
Полдень еще не наступил, а Чибб уже вернулся с задания и докладывал Сосоп
у. Новости были нерадостные.
Ч Грхмм, гхм. Положение серьезное, весьма серьезное. Судя по всему, этот л
ис Беда Ч опытный полководец-наемник. У него под началом целая шайка Ч п
римерно шестьдесят солдат. Грхрхм. Прошу прощения. Совершенно очевидно,
что они намерены совершить еще один внезапный рейд. Они собираются зайти
в Лес Цветущих Мхов как можно дальше. Выступят в боевом порядке завтра на
рассвете.
Колумбина подняла лапу:
Ч В таком случае мы не должны давать им ни малейшей возможности вступит
ь в бой. Все должны оставаться здесь и не показываться на поверхности Ч и
наче Барсучий Дом может быть обнаружен.
Белла одобрительно кивнула:
Ч С этим я согласна Совершенно правильное решение, Колумбина Все согла
сны?
Со всех сторон раздался негромкий гул одобрения. Никто и не заметил, что г
оспожа Янтарь и Командор обменялись заговорщицкими взглядами
Вскоре после полудня Белла передала управление Барсучьим Домом аббати
се Жермене и Колумбине, а сама без единого спутника отправилась в лесную
чащу, держа путь на восток Барсучиха решила отыскать еще одно потайное у
бежище для лесных жителей.

37

Проснувшись, Мартин почувствовал себя отдохнувшим и полным сил. Он откры
л глаза и увидел Вепря, который проверял, правильно ли накрыт стол перед з
автраком Зайцы украшали скатерть гирляндами цветов. Все овощи и фрукты,
выставленные на стол, выросли в маленьких огородиках, рассеянных там и с
ям по склону горы со стороны равнины В бороду Вепря были вплетены бутонч
ики роз и душистого горошка, а на голове у него красовался венок из плюща О
громный барсук казался добрым духом горы, пришедшим с зеленым посохом в
лапе попировать с простыми смертными
Протянув лапу в сторону стрельчатого окна, через которое на него изливал
ся золотой поток солнечного света, Вепрь произнес своим громовым голосо
м, обращаясь к просыпавшимся друзьям:
Ч Саламандастрон приветствует вас в этот первый день нового лета!
Динни необычайно обрадовался, увидев Вепря и услышав, что наступило его
любимое время года.
Ч Бррбррш, я так люблю лето, сударь Вепрь!
Во время завтрака, за которым собрались все обитатели Саламандастрона, В
епрь познакомил друзей с теми, кого они еще не видели. Кроме Траббза, Вазер
а и Ффринга, за столом сидели Заячья Капуста, Кукушкины Слезки и Ива Ч три
зайчихи-красотки с манящим взглядом прекрасных глаз, которые одним лиш
ь трепетанием ресниц лишали Траббза с приятелями дара речи. Рядом с ними
располагались Кожаное Сердце Ч огромный сильный заяц, его жена Люпина и
двое их малышей Ч Звездозаяц и Ветерок.
Ч Зайцы Ч это мои глаза и уши, Ч сказал Вепрь. Ч Благодаря им мои лапы к
ак бы вытягиваются, и я могу пощупать, что происходит за много миль отсюда
. Кроме того, они отчаянные бойцы. Не слишком-то доверяй девичьему лепету
и красивым глазам. Потом сам увидишь. А сейчас они уведут твоих друзей, что
бы показать им гору, в которой мы живем. А с тобой, Мартин, я хочу побеседова
ть наедине.
Воитель отправился следом за серебристым барсуком по бесконечному ряд
у пещер, вырубленных в скале лестниц и проходов. Они поднимались все выше
и выше, пока не достигли пещеры, находившейся почти в самой вершине горы. П
ещера, разогретая накануне пламенем горна, еще не успела остыть. Мартин в
ыглянул из распахнутого широкого окна и увидел далеко внизу песчаный бе
рег моря, а за ним Ч волны, сверкавшие в лучах летнего солнца.
Ч Вот отсюда и донесся до вас мой голос, когда вы вчера были на берегу вме
сте с зайцами, Ч прошептал
Вепрь. Ч Теперь мне приходится говорить шепотом, ведь, если я заговорю гр
омко, эхо просто оглушит тебя.
Мартин молча кивнул. Говорить он не осмеливался, не зная, на что его голос
окажется способен в столь чудесном месте!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93