Жив
ыми они отсюда уйти не должны. Давайте обыщем все закоулки.
Растянувшись на животе под кроватью, Мартин наблюдал за лапами преследо
вателей. Увидев, что они разошлись в разные стороны, он обернулся к Гонфу.

Глаза Гонфа были закрыты, он, казалось, вздремнул. Мартин нетерпеливо ткн
ул его в бок. Обследовав все остальные места, три хищника приближались к к
ровати.
Ч Ясеневая Нога, ты проверил портьеры?
Ч Да, госпожа. Может, они прячутся под пологом?
Теперь куница прислонилась уже прямо к кровати. Гонф успокаивающе погла
дил Мартина и неслышно прополз рядом с ним, извиваясь всем телом. В недоум
ении Мартин наблюдал за действиями своего друга.
Гонф осторожно затянул под кровать край длинного плаща Ясеневой Ноги, ло
вко разрезал ткань надвое своим клинком и прополз немного к изголовью кр
овати. Там стояла высокая тяжелая ширма. Гонф привязал плащ к ножке ширмы.
Затем он беспощадно ткнул клинком здоровую лапу куницы, схватил Мартина
за плечо и выскочил из-под кровати с оглушительным воплем:
Ч Вот они! Хватай!
Все смешалось. Ясеневая Нога завизжал и дернулся. Тяжелая ширма рванулас
ь следом за ним, пошатнулась и упала. Цармина успела отскочить, но Фортуна
те повезло меньше, и ширма ударила ее. Наполовину оглушенная, лисица отпи
хнула ширму от себя. Массивное сооружение боком свалилось в камин, в кото
ром с ночи еще тлели угольки. В одно мгновение комната заполнилась дымом,
пеплом и дымящимися угольями.
Мартин и Гонф распахнули дверь. Две ласки из стражи, заслышавшие шум, ввал
ились в комнату, бряцая оружием, а Мартин с Гонфом прошмыгнули мимо них в з
ал. За их спиной вопли усилились Ч это враги стали наступать на рассыпан
ные по полу раскаленные угли.
Беглецы прямиком пересекли зал и выбежали в противоположную дверь. Они о
казались в верхней столовой, заполненной солдатами Ч горностаями, хорь
ками и ласками, которые завтракали, сидя за длинным столом. Один конец сто
ла близко подходил к окну. В полном ошеломлении солдаты уставились на бе
глецов, не трогаясь с места.
Ч Ловите их! Убейте их! Ч послышались разъяренные вопли Цармины, бежавш
ей к столовой.
Гонф в мгновение ока оценил ситуацию: необходимо было придумать что-ниб
удь неожиданное. Не раздумывая, он потащил Мартина за собой. Они пересекл
и комнату, вскочили на незанятый стул, оттуда Ч на стол и бешено понеслис
ь по нему, расшвыривая на своем пути еду, питье и посуду. Издав оглушительн
ый боевой клич, вор и воин вместе прыгнули в пустоту Ч в открытое окно!
Этот вопль услышали Командор и госпожа Янтарь. Услышал его и дремавший н
еподалеку Аргулор. Вопль донесся с северной стороны Котира, где прятался
на дереве белка-разведчик. Разведчик немедленно спустился вниз и рапор
товал госпоже Янтарь:
Ч Это Гонф, но он не один. Они выпрыгнули из окна верхней казармы.
Ч Надо продвинуться поближе. Они не ранены?
Ч Нет. Им невероятно повезло: плюхнулись в крону старого тиса, который ра
стет под окном. Госпожа Янтарь подпрыгнула на месте:
Ч Бери Бука и остальных. Беглецов надо снять оттуда. Командор, выводи сво
ю команду и прикрой нас.
В этот момент Аргулор взлетел со своей ели. Едва он оказывался в воздухе, п
риродное изящество и сила возвращались к нему. Он закружил, набирая высо
ту, и взглянул, скосив глаза, туда, откуда доносился шум. Вершина тиса треп
етала. Орел стал спускаться, чтобы выяснить, нет ли там чего-нибудь съедоб
ного.
Тем временем в столовой Цармина раздавала направо и налево удары толсты
м деревянным черпаком:
Ч Нечего стоять разинув рты! Ловите их!
Солдаты бросились к оружию и принялись облачаться в доспехи. Никто, одна
ко, не горел желанием прыгать из окна.
Цармина в бешенстве размахивала черпаком. И тут одному молодому горност
аю, отличавшемуся от своих товарищей изрядным легкомыслием, показалось,
что наконец-то представился подходящий случай отличиться перед своей п
овелительницей. Он вскочил на стол:
Ч Предоставь это мне, госпожа. Я их схвачу.
Стараясь выглядеть отважно, горностай подбежал к подоконнику и останов
ился, набираясь смелости перед прыжком.
Аргулор парил уже совсем низко, над самым тисом. Больные глаза не позволя
ли ему рассмотреть хорошенько, что делается в переплетении ветвей. Он уж
е решил оставить надежду на легкую закуску и начал разворачиваться на св
оих гигантских крыльях, как вдруг сочный, жирный горностай выпрыгнул из
окна и угодил прямиком орлу в когти!
Аргулор издал дребезжащий крик восторга, в ответ на который раздался тос
кливый визг злополучного горностая. Старый орел радостно забил крыльям
и, унося к себе на ель вкусный груз.
Гонф вытер пот с усов:
Ч Клянусь квашеными яблоками, товарищ, этот великан нас чуть было не сца
пал!
Мартин кивнул в сторону открытого окна:
Ч Это еще не конец. Гляди!
Цармина стояла у окна, свирепо уставившись на них. Остальные в столовой б
ыли перепуганы и боялись подойти к окну.
Гонф, сидя на ветке, дразнил повелительницу диких котов и гримасничал. Он
надул щеки, приставил лапу к носу и пресмешно поводил выпученными глазам
и из стороны в сторону. Цармина схватила копье и метнула его, но густые вет
ки не дали оружию достичь цели.
В это мгновение восемь крепких белок вприпрыжку забрались в крону тиса,
передвигаясь с такой легкостью, будто шли по мощеной дорожке. Они раздел
ились пополам Ч по четверо на каждого беглеца. Следом за ними появилась
госпожа Янтарь. Она строго сказала Гонфу:
Ч Оставь на время свои кривлянья, воришка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93