Она полюбила вас обоих, и твоему отцу не составил
о особого труда увлечь ее.
Ц Вы говорите так, будто недолюбливали моего отца.
Джордж улыбнулся.
Ц Мне очень жаль, моя дорогая. Но, видишь ли, с самого начала я был против б
езумного плана Ричарда увезти тебя и Вирджинию в эту нецивилизованную с
трану. Конечно, Вирджиния любила твоего отца и привязалась к тебе тоже. До
лжен признать, что Ричард стал довольно преуспевающим торговцем в Чарлс
-тауне. И все-таки я не перестаю думать о том, что если бы вы остались в Англ
ии, той страшной трагедии в море никогда бы не случилось.
Кристина печально кивнула.
Ц Я вас понимаю. А вообще, мне очень хотелось бы увидеть Англию. Конечно, я
там родилась, но ничего не помню.
Ц Ты всегда можешь вернуться туда вместе со мной, Ц великодушно предло
жил ей дядя.
Ц Правда?
Ц Насколько я понял, твой опекун согласен на твой брак с этим венецианск
им юношей, но если ты не хочешь выходить за него замуж, я с удовольстви-, ем
помешаю этому браку.
Глаза Кристины озарились новой надеждой.
Ц Неужели? Джордж кивнул.
Ц Хотя мы с тобой и не совсем кровные родственники, ты очень близка мне и
з-за Вирджинии. И может быть, твой опекун согласится передать твои дела мн
е.
Ц О, это было бы чудесно. Ц Однако на лицо девушки почти тотчас же набежа
ла тень беспокойства. Ц Как вы думаете, а смогли бы вы убедить судью Рутд
жерса оставить меня здесь?
Ц Здесь? Ц изумленно переспросил Холлинг-сворт. Ц Но почему ты хочешь
остаться здесь, мое дитя? Ты хочешь жить на этом острове среди вульгарных
морских разбойников? И вообще, странно, что ты прожила среди них шесть лет
и ни один из них…
Ц Марко никогда не позволил бы это! Ц резко оборвала его Кристина. Ц Он
всегда защищал меня и требовал, чтобы все здесь относились ко мне с уваже
нием!
Глаза Холлингсворта сузились.
Ц Ты, кажется, без ума от этого пирата.
Ц Он капитан капера! Ц исправила его девушка. Ц И потом, почему бы мне н
е быть от него без ума? Он спас мне жизнь и давал мне все, что я только хотела
.
Холлингсворт презрительно фыркнул.
Ц Может быть, этот человек и оказывал тебе помощь и даже устроил для тебя
выгодный брак. Но я опасаюсь, что он мог оказать неблаговидное влияние на
такую юную леди, как ты, находившуюся в довольно-таки впечатлительном во
зрасте.
Ц Что вы хотите этим сказать? Священник вздохнул.
Ц Не далее как сегодня утром, направляясь в вашу церковь, чтобы нескольк
о минут спокойно помолиться, я заметил на тропинке впереди себя твоего р
аспрекрасного синьора Главиано. Он что-то оживленно обсуждал с довольно
… неряшливого вида женщиной.
Кристина почувствовала, как от ее лица отхлынула кровь.
Ц Она была брюнеткой? Джордж покачал головой.
Ц Наоборот, блондинкой, насколько я помню. Ц Он закашлялся. Ц И, должен
сказать, ей так и хотелось броситься на шею твоему синьору Главиано.
Все в душе Кристины кипело от негодования. Неужели после того, как он отве
рг ее вчера, Марко снова принялся за свои старые шутки с другими женщинам
и?
Ц Итак, ты сама понимаешь, моя дорогая, Ц как ни в чем не бывало продолжил
священник, Ц что тебе придется отказаться от своего безумного желания
остаться в этом непристойном окружении. Остается только выбрать: либо ты
выйдешь замуж за венецианца, либо вернешься в Англию вместе со мной. Я с у
довольствием возьму на себя роль твоего опекуна и выдам тебя замуж за до
стойного человека.
Глаза Кристины осветились негодованием. «Мужчины, Ц думала она, Ц они в
се хотят отвечать за меня, управлять моей жизнью, указывать, что мне делат
ь дальше». И больше всех остальных преуспевал в этом Марко Главиано!

***

На протяжении последующих двух дней Кристина продолжала мучиться от то
го, что окружающие мужчины продолжали планировать ее будущую жизнь. Холл
ингсворт, Рутджерс и семейство Реналь-ди должны были в понедельник отпр
авить ее в Чарлс-таун на шхуне, которую нанял Холлингсворт. В Чарлс-тауне
будут собраны и подписаны все необходимые бумаги, которые опекун Кристи
ны передает дону Джованни, после чего Кристина вместе с семейством Ренал
ьди отплывет в Венецию.
Конечно, девушка понимала, что могла в любой момент принять предложение
своего дяди. Но это только поставило бы ее в зависимость от другого мужчи
ны, практически незнакомого, который обещал заботиться о ней и найти ей м
ужа. По крайней мере, Витторио и Ренальди она хоть немного, да знала. Это бы
ло все же лучше, чем бросаться очертя голову неизвестно куда.
Кристина чувствовала себя брошенной и никому не нужной. Во всех своих бе
дах она винила Марко. Скорее всего, он вовсе не любит ее, раз с такой легкос
тью отдает этим людям! И если то, что говорил ей дядя, было правдой, то Марко
снова, должно быть, спутался с Моникой или Розой. При мысли об этом Кристин
е становилось не по себе. Прекрасно зная, какой уязвимой была она сейчас, к
ак мог он решиться на такое? Неужели он не мог подождать несколько дней, по
ка она уедет, и уже потом удовлетворить все свои потребности? Когда бы Кри
стина ни встречала Марко, она бросала на него осуждающие, сердитые взгля
ды. Замечая же в его глазах боль и вину, она начинала злорадствовать. Пусть
он помучается за все свои грехи, он заслужил эти страдания сполна! Марко в
се так же не собирался оставлять свои ухлестывания за ней, как, впрочем, и
за другими женщинами!
Гнев Кристины достиг своего апогея на третий день после того, как приеха
ли ее дядя и опекун. Она направлялась по коридору к себе в комнату и едва н
е столкнулась с Розой, которая выскочила из комнаты Марко!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115