Со временем он и с
ам понял, как все-таки хорошо всегда иметь под рукой чистое белье, одежду
и полотенца и не натыкаться то и дело на крыс и игуан
Игуана Ц пресмыкающееся
отряда ящериц, распространенное главным образом в лесах, пустынях и гора
х Центральной и Южной Америки
, появляющихся обычно с наступлением темноты.
Кристине нравилась жизнь на острове. Очень скоро она подружилась с крест
ьянскими детьми, играла с ними в прятки в зарослях джунглей, пила воду из к
ристально чистых источников, ела бананы, манго, кокосы, срывая плоды прям
о с деревьев. У нее даже появился собственный попугай, Цицеро, единственн
ым недостатком которого было страстное желание терроризировать бедную
Пэнси. И во всем господствовало чувство цветущей и источающей силу жизн
и; это ощущалось и в шелесте высоких зарослей сахарного тростника, и в спу
танных корнях экзотических растений, наполнявших джунгли, и в больших кр
углых животах будущих мам.
В отличие от Эспер, которая считала связи пиратов с их подругами «порочн
ыми», Кристине все это казалось нормальным и вполне невинным. У большинс
тва пиратов были жены и маленькие дети. Только Марко и несколько других м
ужчин встречались с женщинами, подобными Розе. У каждой семьи была небол
ьшая мазанка с тростниковой крышей и маленький участок земли. Кристину р
адушно принимали в каждом доме. Довольно часто, когда она приходила в гос
ти, мать и дети находились на улице рядом с домом. Неожиданно появлялся и с
ам отец семейства. Не говоря ни слова, а только похотливо улыбаясь, он подх
ватывал жену на руки и нес в дом. Вскоре оттуда начинал доноситься смех, а
спустя некоторое время и приглушенные стоны, которые не в силах были заг
лушить тонкие стены хижины. Кристина взяла себе за правило в такие минут
ы уводить детей подальше от домика, где она играла с ними и пела до тех пор,
пока с довольной улыбкой на улицу не выходил хозяин семейства. Он целова
л детишек и с важным видом уходил по своим делам. Поэтому Кристина думала
о занятиях любовью, как о чем-то очень радостном, красивом и совсем не сты
дном.
Она замечала, что в отношениях между семьями преобладала атмосфера сотр
удничества и взаимопомощи. Пока одни женщины зажаривали к ужину тушу дик
ого кабана или готовили салмагунди
Салмагунди Ц мясной салат с анчоусами, яй
цами и луком
, другие следили за купающимися в море детьми, а третьи занимались с
тиркой. Мужчины же выращивали сахарный тростник в надежде получить бога
тый урожай или ремонтировали шхуну.
Жизнь Кристины на острове буквально била ключом. Ее обычно не просили о п
омощи, но никогда не отказывали, когда она предлагала свои услуги. Дни ее н
а острове не проходили впустую. Она научилась плести корзины, ухаживать
за грудными детьми и узнала кое-какие премудрости кулинарии. Особенно К
ристина любила те полуденные часы, когда загорелые хохочущие дети тащил
и ее за собой в море. Под бдительным наблюдением нескольких матерей они у
чили девочку плавать, и вскоре она научилась держаться на воде ничуть не
хуже своих учителей. В ряду первых подплывала она к гряде ослепительных
коралловых рифов, не решаясь, однако, приближаться к ним слишком близко. Т
ело Кристины окрепло и загорело, а ее каштановые волосы выгорели и приоб
рели оттенок спелой пшеницы.
Искупавшись, девочка часто отправлялась к той маленькой бухте, где стоял
а «La Spada». Она любила смотреть, как матросы конопатят и смолят шхуну, такелаж
ат и приводят в порядок паруса. Марко и другие пираты терпеливо отвечали
на многочисленные вопросы Кристины. Ее интересовало, почему судно перев
орачивают при ремонте на бок, зачем нужно менять доски, изъеденные кораб
ельным червем, как чистят трюм.
Но по-прежнему больше всех восхищал Кристину Марко с его чувством юмора
и добрым отношением к ней. Однако ее огорчало, что Марко продолжал встреч
аться с Розой, а ее, Кристину, считал ребенком. Не один час провела девочка,
изобретая всевозможные способы, которые отбили бы у Марко желание видет
ься с Розой, но, опасаясь поражения, она так ничего и не предприняла.
Однажды ночью Кристина ликовала, став невольным свидетелем ссоры Марко
и его любовницы. Девочка злорадно улыбалась, прислушиваясь к истошным кр
икам, звону разбиваемой посуды и угрожающему вою Пэнси. Спустя некоторое
время наконец настала полная тишина.
Схватив с полки свою любимую книгу, Кристина выскочила в коридор и посту
чала в дверь напротив.
Ц Войдите! Ц рявкнул Марко.
От угрожающего тона его голоса девочка невольно съежилась и в нерешител
ьности замерла на месте. Собравшись с духом, она открыла дверь и робко пер
еступила порог комнаты.
То, что увидела Кристина удивило и заинтересовало ее. Марко был полность
ю одет, но на рубашке недоставало нескольких пуговиц. Волосы его были вск
лочены, а на скуле припухла ссадина. Но самое главное, что удивило Кристин
у, было то, что этот хмурый человек подметал пол! Пэнси, выглядевшая ничуть
не лучше, свернулась клубочком на кровати и внимательно следила за кажд
ым движением хозяина. Как только Кристина вошла в комнату и увидела эту к
артину, она невольно прыснула.
Ц Что это ты делаешь?
Ц Разве не видно? Ц огрызнулся Марко.
Ц Но ведь не ты должен подметать! Ц сказала девочка и решительно направ
илась к нему.
Ц Ха! Если я оставлю все эти осколки до утра, я только дам повод для очеред
ного скандала этой ведьме, называющей себя твоей няней!
Заметив, что Кристина решительно потянулась за веником, Марко предупреж
дающе поднял руку:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115