Ц поинтересовался Аго.
Ц Я ждал этого вопроса, Ц сказал Марко. Ц Дело в том, что я собираюсь выд
ать замуж Кристину за сына Ренальди, Витторио. Я представился Ренальди д
ядей девушки.
В толпе послышались удивленные возгласы и даже смешки.
Ц А знают ли эти венецианцы, что девчонка уже шесть лет живет среди пират
ов, включая и ее дражайшего ДЯДЮШКУ? Ц спросил Патрицио, вызвав своим воп
росом очередной взрыв смеха.
Ц Тише! Ц закричал Марко. Ц Нет, они не знают о нашей пиратской деятельн
ости и, главным образом, поэтому я и собрал вас здесь сегодня. Ренальди не
должны догадаться, что мы пираты. Пока они будут здесь, мы все должны будем
играть роль сахарных плантаторов.
Матросы могли на это лишь покачать головами и изумленно уставиться друг
на друга.
Ц Но почему мы должны участвовать в этом мошенничестве? Ц возмущенно с
просил Франциско. Ц И вообще, почему ты хочешь избавиться от Кристины и п
рикидываешься для этого ее дядей?
Ц Да пусть лучше девчонка остается с нами, Ц раздался еще чей-то голос, в
след за которым снова послышался смех.
Ц А это уже мне решать! Ц воскликнул Марко. Ц Кристина заслуживает луч
шей доли, чем жить здесь, на острове. Надеюсь, я могу рассчитывать на вашу п
оддержку, без которой у наших гостей не сможет сложиться должного впечат
ления!
Слова эти вызвали в толпе раздраженные замечания.
Ц Послушайте меня! Ц резко сказал Марко. Ц На протяжении последующих
четырех недель мы должны будем делать все, чтобы придать острову более и
ли менее обитаемый вид. Каждый домик должен быть вымыт и отремонтирован,
а береговая линия Ц очищена от мусора. И потом, все свободные женщины, Ц
Марко сделал особое ударение на слове «свободные», Ц получат по малень
кому мешочку золота каждая, после чего я отправлю их на шхуне в Гавану.
Тишину нарушили возмущенные крики пиратов.
Ц Ты хочешь увезти отсюда наших женщин? Ц с негодованием в голосе спрос
ил кто-то.
Ц Ты хочешь оставить наши постели пустыми и холодными? Ц крикнул кто-т
о еще.
Марко пришлось кричать, чтобы его услышали.
Ц Вы неправильно меня поняли! Я собираюсь вывезти отсюда только прости
туток, а не ваших подруг и детей.
Ц А что если кто-то хочет сделать одну из них своей подругой? Ц послышал
ся чей-то возмущенный крик.
Ц В таком случае, вводите ее в свой дом, и чем скорее, тем лучше.
Повернувшись к Джузеппе, Марко щелкнул пальцами, и его рулевой, шагнув вп
еред, протянул ему маленький деревянный сундучок. Марко поставил сундуч
ок на перилку крыльца, открыл крышку и все пираты, явно заинтригованные, з
амолчали. Содержимое сундучка было всем хорошо видно: кольца, драгоценны
е камни и другие безделушки.
Марко вытащил из него пару блестящих колец.
Ц Друзья, эти кольца мы с Джузеппе тщательно выбирали из всех наших сокр
овищ. Думаю, они вполне могут сойти за обручальные кольца. Если вы хотите,
чтобы ваши возлюбленные остались с вами, вы все должны носить эти кольца,
как подобает приличным супружеским парам. Ц Услышав протестующие возг
ласы, он прибавил: Ц И запомните, у вас должно быть только по одной ЖЕНЕ. А я
в свою очередь издам указ, согласно которому все женщины без колец на пал
ьце будут собраны к концу дня и отправлены в Гавану.
Ц А как же англичанка? Ц насмешливо поинтересовался кто-то. Ц Оденет л
и ей на пальчик к концу дня колечко ее дражайший дядюшка?
Этот язвительный вопрос вызвал взрыв всеобщего веселья, и Марко почувст
вовал, как заливается краской его лицо.
Ц Вы забываете, что все это делается с той лишь целью, чтобы найти девочк
е достойного мужа, Ц ответил он холодно. Ц Когда же эта проблема будет р
ешена, мы не будем больше придерживаться этих приличий на нашем острове.
Ц С этими словами он поднял сундучок. Ц Выбор за вами, друзья. Либо вы дел
аете своих подруг на какое-то время женами, либо прощаетесь с ними…
Не дав Марко договорить, пираты бросились разбирать кольца.

***

В то время как Марко знакомил пиратов с подробностями своего плана, Крис
тина вместе с Цицеро бродила в джунглях.
Пока Марко находился в последнем плавании, она, стараясь, вырезала на ств
оле мангрового дерева его лицо. Теперь же девушка метала в него ножи. Она н
ашла семь ножей в комнате, где хранилось оружие, и теперь они торчали из уш
ей Марко, его глаз, рта и носа.
Ц Я тебя ненавижу! Ц кричала Кристина, загоняя последний нож глубоко в
лоб деревянного Марко. Ц Я так тебя ненавижу!
Однако даже сейчас, произнося полные отчаяния слова, она с трудом сдержи
валась, чтобы не расплакаться. Самым ужасным было, пожалуй, то, что на само
м деле она испытывала по отношению к Марко далеко не ненависть, она прост
о не могла его ненавидеть.
Опустившись на корточки, Кристина попыталась проглотить горький комок,
застрявший у нее в горле. Пока Марко был в плавании, она так сильно по нему
скучала. Кристина каждую ночь молила Бога о том, чтобы Марко, вернувшись, п
ризнался ей в любви и женился на ней. Временами она так за него беспокоила
сь, что не могла ни есть, ни спать, и с каждым днем становилась все более худ
ой и изможденной.
Вчера, когда Марко наконец вернулся, Кристина чувствовала себя на седьмо
м небе от счастья. Ей так радостно было чувствовать его горячие объятия и
страстные поцелуи. Но потом Марко жестоко обидел ее, глубоко вогнал ей но
ж в самое сердце, сказав, что собирается ее выдать замуж за другого челове
ка Ц иностранца! Он даже не спросил ее согласия. Марко предал ее любовь и
доверие! Этот бессердечный человек хочет выслать ее с острова навсегда!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115