Кристина внимательно посмотрела на него.
Ц У меня тоже нет никакого желания ссориться с тобой.
Марко окрылила надежда. Может быть, все окажется не так уж и трудно.
Ц Значит, если я правильно тебя понял, ты не против нашего с тобой сотруд
ничества?
Красивые зеленые глаза Кристины сузились.
Ц Какого именно?
Марко с трудом заставил себя говорить ровным, спокойным тоном.
Ц Кристина, как ты можешь задавать мне такой вопрос после того, что вчера
вытворила? Ты должна прекратить терроризировать моих женщин. Тебе следу
ет вести себя так, как подобает юной леди. Только в этом случае мы снова ст
анем друзьями.
Кристина засмеялась.
Ц Но я вовсе не хочу становиться твоим другом, Марко.
Неизвестно почему, но Марко почувствовал себя совсем раздавленным и с об
идой посмотрел на девушку.
Ц Значит, я больше тебе не нравлюсь? Поэтому мы и не можем оставаться дру
зьями?
Кристина встала и окинула Марко оценивающим взглядом с головы до ног.
Ц Я не хочу больше быть твоим другом, Марко, потому что я готовлюсь стать
твоей женой.
Терпению Марко пришел конец.
Ц Черт возьми, Кристина! Когда ты, наконец, прекратишь эти абсурдные разг
оворы о нашей женитьбе?
Ц Но это не абсурдные разговоры. Ты ведь сам обещал мне!
Ц Что еще ты придумаешь?
Показав на пруд, девушка горячо заговорила:
Ц Ты находился в этом самом пруду шесть лет тому назад, когда дал слово ж
ениться на мне… после того, как я вырасту.
Марко открыл рот от удивления.
Ц И ты помнишь это? Но ведь ты была тогда совсем еще ребенком…
Ц И это освобождает тебя от ответственности за данное тобой обещание?
Ц с негодованием в голосе спросила девушка.
Ц Кристина, тебе было тогда всего двенадцать лет, Ц возразил Марко. Ц И
ты просто не могла знать, чего хочешь.
Ц А вот и знала! Я хотела быть твоей женой! И хочу этого и сейчас!
Ц Но почему?
Ц Почему? Ц зло рассмеявшись переспросила девушка. Ц Ты что, идиот? Пот
ому что я люблю тебя!
Ц Что? Ц вскричал Марко, словно пораженный громом.
Он посмотрел на Кристину и заметил, как на ее красивые лучистые глаза нав
орачиваются слезы. Марко едва удержался, чтобы не привлечь Кристину к се
бе.
Когда же она наконец заговорила, то это был такой тихий, прерывистый шепо
т, что сердце Марко едва не разорвалось от жалости.
Ц Если хочешь знать, то я любила тебя уже в тот день, когда просила женить
ся на мне.
Ц Кристина, прошу тебя, Ц умоляюще произнес Марко.
С ресницы Кристины упала слезинка и скатилась по щеке.
Ц Я полюбила тебя еще тогда, когда ты спас меня на острове Эдисто.
Марко невольно сжал руки в кулаки.
Ц Кристи, девочка, ты не должна говорить такие вещи.
Ц Но почему?
Измученный взгляд Марко встретился со взглядом девушки.
Ц Потому что я человек моря. Я не остановлюсь, пока не уничтожу моих враг
ов Ц испанцев, укравших у меня семью. А пока я не могу быть хорошим мужем.

Ц Мне кажется, что ты просто ищешь отговорки. Если бы ты хотел жениться н
а мне, ты бы это сделал.
Но Марко лишь покачал головой.
Ц Это не так, милая. Ты заслуживаешь куда лучшей участи, чем жить на этом о
строве и иметь мужа, на верность которого трудно положиться.
Ц Как ты можешь говорить такое? Этот остров стал для меня домом, и мне нуж
ен только ты.
Марко подошел к девушке, смахнул с ее лица слезинку и грустно улыбнулся.

Ц Если это и есть твои чувства, то ты просто не знаешь ничего лучшего. Ты м
ало что видела в мире, чтобы рассуждать о том, что для тебя лучше. И я должен
хоть как-то заполнить в тебе этот пробел.
В глазах Кристины мелькнула вдруг тень тревоги.
Ц Ты вышлешь меня отсюда? Марко вздохнул.
Ц Я думаю, что ты достойна большего, чем жить здесь, на этом острове.
Ц Ты заблуждаешься и вышлешь меня отсюда только через мой труп! Ц Рывко
м сдернув с себя рубашку, она швырнула ее Марко. Ц И вообще, ты дал мне слов
о, и ты сдержишь его и женишься на мне, Марко Главиано!
Сорвавшись с места, девушка убежала, оставив Марко умирать мучительной с
мертью от своего неземного запаха, который впитала его рубашка.

Глава 8

ЧТО ПОСЕЕШЬ, ТО И ПОЖНЕШЬ.
Марко невесело размышлял на эту тему утром за чашкой чая; рядом с ним в пос
тели лежала Пэнси. Каждый шаг, который он предпринимал, чтобы прояснить с
вои отношения с Кристиной, только приближал его к краю пропасти. Неужели
Эспер права в том, что он сам виноват в случившемся?
Слава Богу, завтра он уезжает. Может быть, бесконечное спокойствие моря п
оможет ему все взвесить и наконец разобраться в своих чувствах. Он обрат
ится за помощью к Богу и попросит у него совета. Оставаться же здесь Марко
просто боялся, ибо шалости и проказы Кристины могли рано или поздно заст
авить его уложить эту красотку в свою постель, а этот шаг был бы катастроф
ой для них обоих.
Неужели она не понимает, как действует на него взгляд ее огромных зелены
х глаз, мокрых от слез, и ее слова о том, что любовь живет в ее сердце с той пе
рвой ночи, когда они встретились? Неужели она не подозревает, что, говоря в
се это, просто рвет его душу на части? Эспер была права, предупреждая его о
том, что, когда он спас Кристину, она находилась в том возрасте, отличитель
ной чертой которого является впечатлительность. Ему следовало прислуш
аться тогда к словам старухи и сразу взять девочку в руки вместо того, что
бы позволять ей делать все, что заблагорассудится.
И вот результат. С губ Марко сорвался возглас, исполненный досады. Ведь са
мым ужасным было, пожалуй, то, что он испытывал к девушке такую же сильную
страсть, что и она к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115