няня, презрительно поджа
в губы, исходя злостью, и девочка, устремив доверчивый взгляд, полный восх
ищения. Он не смог удержаться и подмигнул этому маленькому ангелу. Она ул
ыбнулась ему в ответ, и на щеках ее появились очаровательные ямочки. Марк
о неожиданно для себя вдруг подумал о том, как хорошо, должно быть, иметь т
акую маленькую сестренку-шалунью, баловать ее и заваливать подарками.
Потом Марко перевел взгляд на няню девочки и заметил злой, мстительный б
леск в ее глазах, от которого ему стало не по себе.
Ц Как вас зовут?
Ц Девочку зовут Кристина Эббот, Ц недовольным голосом ответила няня,
Ц а меня Эспер Бейнбридж. А с кем имеем честь говорить мы?
Ц Меня зовут Марко Главиано, Ц лениво протянул Марко. Ц Я Ц капитан ка
пера Его Величества, воюющего с испанцами.
Ц Капитан капера! Ц презрительно фыркнула Эспер. Ц Значит, ты ничем не
лучше самого последнего пирата!
Губы Марко тронула улыбка, и он решил перевести разговор на другую тему.

Ц Что привело вас с девочкой на остров Эдисто? Глаза Эспер сузились.
Ц Эта малышка Ц круглая сирота. Ее родители погибли во время кораблекр
ушения, которое произошло недалеко от побережья Северной Каролины окол
о года тому назад. Ее опекун, проживающий в Чарлстауне, не слишком-то люби
т детей, поэтому он и отправил меня с девочкой на остров Эдисто, где отвеча
ла за воспитание и обучение Кристины уже я.
Марко слушал женщину, с трудом сдерживая гнев.
Ц Неужели этот ваш опекун настолько глуп, мадам? Разве ему неизвестно, чт
о Англия и Испания в настоящее время пребывают в состоянии войны, и такие
острова, как Эдисто, чаще других подвергаются набегам испанцев?
Эспер заметно ощетинилась.
Ц В мои обязанности, сэр, не входит диктовать опекуну Кристины решения, к
оторые ему следует принимать.
Ц В таком случае, ты так же глупа, как и он, женщина, Ц резко ответил Марко
и, полностью игнорируя гневный вопль Эспер, перевел взгляд на девочку. Ц
Поскольку у ребенка нет родителей, а ее опекун полностью пренебрегает св
оими обязанностями, думаю, ей будет лучше всего жить на одном из островов
Карибского моря, который занимаю я со своими людьми Девочку предложение
Марко заинтересовало, тогда как ее няню оно же привело в бешенство.
Ц Что ты еще предложишь?! Я наслышана об этих ваших грязных притонах, кот
орыми кишмя кишат острова Карибского моря. Там только и делают, что пьют, р
аспутничают и занимаются еще Бог знает чем! И можешь не сомневаться: мы ту
да не поедем!
Марко с трудом подавил усмешку.
Ц Уверяю тебя, вы с девочкой будете там в полной безопасности. Неужели те
бе и в самом деле кажется, что на Эдисто вам будет спокойнее, чем на моем ос
трове? Я достаточно хорошо знаю Карлоса, человека, который напал сегодня
на ваше селение, чтобы быть уверенным в том, что он не пощадит ни тебя, ни ре
бенка, когда вернется на остров.
Эспер судорожно перевела дыхание и замолчала. Марко посмотрел на девочк
у.
Ц Пусть решит ребенок, где ему будет лучше. Ц Кристина подняла на Марко
глаза, и он приблизился к ней. Ц Ты все время молчишь, милая, Ц сказал Мар
ко нежно. Ц Скажи мне, ты боишься пиратов?
Девочка решительно покачала головой.
Ц Нет. Я думаю, что вы все хорошие люди. Услышав это, няня что-то злобно про
ворчала, а Марко заулыбался. Голос девочки был таким красивым, таким мело
дичным и звонким.
Ц В таком случае, что ты хочешь: вернуться на свой остров или следовать с
о мной в Карибское море?
Лицо девочки озарила радостная улыбка.
Ц Я хочу жить на твоем острове.
Не обращая внимания на Эспер, которая что-то неодобрительно пробубнила,
Марко, охваченный отеческим чувством, протянул руку и легонько коснулся
нежной щечки девочки.
Ц Все будет так, как ты захочешь, милая. Такое положение дел явно не устра
ивало Эспер.
Ц Сэр, я требую, чтобы вы немедленно отвезли нас назад на остров!
Марко на это лишь пожал плечами.
Ц Девочка уже сделала свой выбор, а что касается тебя, женщина, то ничего
не доставит мне большего удовольствия, чем избавиться от тебя.
Эспер всю трясло от злости.
Ц Если ты думаешь, что я позволю себя утопить и ты после этого отвезешь д
евочку на свой проклятый остров, чтобы неизвестно что с ней сделать, то у т
ебя явно мякина вместо мозгов!
Ц Значит, этот вопрос можно считать решенным, Ц не обращая внимания на
Эспер, спокойно произнес Марко. Ц Вы с девочкой будете пользоваться мое
й каютой до тех пор, пока мы не купим вам в одном из прибрежных городков чт
о-нибудь из одежды. Он нежно посмотрел на девочку. Ц Спокойной ночи, мила
я.
Ц Спокойной ночи, пират, Ц прошептала она в ответ.
Когда дверь каюты за Марко закрылась, Эспер принялась сердитым голосом б
ранить свою воспитанницу.
Ц Почему ты сказала этому разбойнику, что хочешь отправиться с ним на ег
о чертов остров?
Кристина с вызовом вскинула подбородок.
Ц Во-первых, он спас нас от разбойников, а во-вторых, он мне понравился.
Ц Но вот понравится ли тебе то, что ему и его дружкам захочется с тобою со
творить? Ц не преминула съязвить Эспер.
Кристина смерила няню удивленным взглядом.
Ц Марко не обидит нас. Он же обещал.
Ц Значит, для вас, дерзкая мисс, он стал уже Марко? Ц негодующе воскликну
ла Эспер. Ц И ты что, поверила обещаниям этого варвара?
Ц Он сказал правду, Ц не сдавалась Кристина. Ц Дядюшка Чарлз не должен
был отправлять нас на этот остров. Там небезопасно. Испанцы обязательно
вернулись бы туда и убили нас.
Ц Если бы ты сидела дома и не высовывала носа, ничего бы этого не случило
сь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115